i. INDICE MONDIAL DE LA PERSÉCUTION

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CHAPITRE 6; ÉCRIS (2)
CE QUI EST ; APOCALYPSE 2V1 À 3V22, LES 7 MESSAGES
INTRODUCTION
La seconde époque ou période dans l’histoire de l’Église, où nous sommes arrivés, nous est
montré dans l’assemblée de Smyrne. Le Seigneur Jésus-Christ a donné à l’apôtre Jean, 7 lettres
pour 7 Églises, qui ont toutes un message actuel (au moment de leur rédaction) et futur pour
l’ensemble de l’Église Universelle de Dieu.
Elle vient après la période de l’Église Apostolique, représenté par l’Église d’Éphèse, qui couvre
de l’ascension de Jésus à la mort de l’apôtre Jean. La lettre à Smyrne, représente la période
des persécutions que le Seigneur permet pour ramener les cœurs à lui par l’affliction. Cette
époque a reçu le nom de l’Age des grandes persécutions. Elle débute après la mort des
apôtres, Jean étant le dernier et s’étend sur plus de 2 siècles, pour terminer environ en 313.
La bible fait un lien entre la persécution et la force spirituelle :
Jacques 1;1 Jacques, serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus–Christ, aux douze tribus qui sont
dans la dispersion, salut ! 2 Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses
épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, 3 sachant que l’épreuve de votre foi produit la
patience. 4 Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous
soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien.
1 Pierre 5;8 Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant,
cherchant qui il dévorera. 9 Résistez–lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes
souffrances sont imposées à vos frères dans le monde. 10 Le Dieu de toute grâce, qui vous a
appelés en Jésus–Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps,
vous perfectionnera lui–même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables.
Il y a des vérités essentielles à retenir d’un tel texte.
- Veillez
- L’adversaire est au travail, à quoi est-il comparé?
- Résistez, parce que nous sommes les seuls à qui cela peut arriver?
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- 10b, regardez-le, le lien que je veux vous faire voir entre la persécution et la force
spirituelle : perfectionnera, affermira, fortifiera, rendra inébranlable.
La fournaise de l’adversité fait partie du programme de cours de Jésus-Christ. C’est dans cette
fournaise que sont forgées les grâces chrétiennes les plus pures. L’Église de Smyrne, démontre
la puissance et la pureté, résultat d’avoir surmonté les persécutions. La persécution l’a purgée
de ses péchés, confirmé la foi des ses membres et éloignée les faux croyants. Personne de
faux, n’est prêt à souffrir.
Vous allez découvrir avec moi que Jésus, devant l’éventualité inévitable, des persécutions et
de l’acharnement du diable à vouloir détruire l’œuvre de Dieu, dira une chose que je vous
dévoile tout de suite : « Ne crains pas ». Il n’y a rien qui échappe à notre Seigneur et Dieu.
Rien de ce que je vis. Un des versets qui me rassure le plus dans les temps difficile est le
suivant : Psaumes 29;10 L`Éternel était sur son trône lors du déluge; L`Éternel sur son trône
règne éternellement.
Quel réconfort! Quel soutient! Quel encouragement! « Ne crains pas… » Dit Jésus. L’Église de
Smyrne, instruit toutes les Églises sur la manière de bien réagir lorsque vient la souffrance.
Vous allez découvrir dans cette étude, que des millions de chrétiens vont payé de leur vie,
l’affront qu’ils ont osé faire au diable ; je veux dire, de suivre et d’aimer Jésus.
Je ne veux pas faire de rapport sensationnel, mais vous informé de ce que l’Église des Saints de
Jésus-Christ a vécu et vit. Je prie Dieu que ce que vous allez lire, change à jamais votre amour
pour le Seigneur Jésus, raffine votre vision du christianisme et vous encourage à tenir ferme.
Frères et sœurs, nous sommes en guère. L’adversaire de Dieu, le diable, nouveau personnage
dans notre série d’étude (il était absent jusqu’à date) n’est pas d’accord du tout avec le désir
de Dieu. Quel est-il ce désir? Que personne ne périsse.
2. DEUXIÈME MESSAGE, À LÉGLISE DE SMYRNE, APOCALYPSE 2;8-11
Apo. 2;8 Écris à l’ange de l’Église de Smyrne : Voici ce que dit le premier et le dernier, celui qui
était mort, et qui est revenu à la vie: 9 Je connais ta tribulation et ta pauvreté bien que tu sois
riche, et les calomnies de la part de ceux qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui sont une
synagogue de Satan. 10 Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques–
uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix
jours. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.
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11 Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises: Celui qui vaincra n’aura
pas à souffrir la seconde mort.
A) L’ADRESSE V8A
Comme pour Éphèse, cette lettre est adressée à l’ange (au dirigeant, à l’évêque, au pasteur..)
de l’église: « Écris à l’ange de l’Église de Smyrne. »
Ce mot, Smyrne, signifie, myrrhe, une substance utilisée comme parfum et souvent pour
embaumer les morts. J’ai aussi vu que ce mot voulait dire ; qui sent bon lorsqu’écrasé.
Étonnant de savoir que la myrrhe est produite en écrasant une plante. L’Église de Smyrne,
écrasée par la persécution, dégage un arôme odorant de fidélité à Dieu, qui disons le, sens
encore aujourd’hui.
Smyrne, fondée près de 1000 ans avant l’ère chrétienne, était au temps du nouveau
testament, une métropole de 200,000 habitants. Elle était appelée la couronne de l’Asie, pôle
scientifique et médical. Cette ville, la seule qui existe encore, parmi les 7 cités de l’Apocalypse,
Izmir, de nos jours, en Turquie, avec 500,000 habitants, était connue dans l’Antiquité comme
la plus belle ville d’Asie mineure. Elle s’était toujours placée du côté des vainqueurs, pendant
les conquêtes romaines. Cette loyauté indéfectible envers Rome, fit d’elle, une idolâtre,
fervente du culte à l’empereur.
Le témoignage chrétien y est né, fort probable pendant le 3ème voyage missionnaire de
l’apôtre Paul. Souvenez-vous, qu’à Éphèse il y avait une école biblique et que toute l’Asie
entendit parler de la foi en Jésus-Christ
Actes 19;26 Et vous voyez et entendez que, non seulement à Éphèse, mais dans presque toute
l`Asie, ce Paul a persuadé et détourné une foule de gens, en disant que les dieux faits de main
d`homme ne sont pas des dieux.
Ce qu’il faut dire ici, c’est que l’allégeance qu’avais Smyrne envers Rome, son fanatisme
idolâtre envers l’empereur et la communauté importante de Juif, hostile au christianisme,
rendait la vie difficile aux chrétiens de Smyrne. Plusieurs de ces nouveaux convertis étaient, il
faut le croire, des hommes d’affaire. Smyrne, était après tout, géographiquement, la plaque
tournante des affaires et centre de communication entre la Grèce et l’Asie. En ce convertissant
des textes de l’apôtre Paul, ont pris tout leur sens pour ces frères :
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2 Corinthiens 5;17 Si quelqu`un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses
anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles.
Qu’est ce que tout cela impliquera dans le quotidien? Voyons avant de répondre, qui parle à
cette communauté de chrétiens.
B) PRÉSENTATION DE CELUI QUI DICTE, V8B
« Voici ce que dit le premier et le dernier, celui qui était mort, et qui est revenu à la vie: »
Pourquoi parler de la mort? À Éphèse il fut question d’étoile et de chandeliers, pourquoi, Jésus
se présente t’il en faisant un lien avec la mort? Au chapitre 1, nous avons vu ensemble que, ce
premier et le dernier, que Jésus, celui qui est avant toutes choses et qui demeure une fois que
toutes choses sont passées, pouvait seul garantir à ses fidèles témoins, une parfaite protection
contre les dangers auxquels ils allaient être exposés.
Gens de Smyrne, avant de vous convertir à Jésus-Christ, avez-vous calculé le prix? Serez-vous
prêt à le suivre sur le chemin qu’il vous indiquera? Il parle de mort, il y est assurément
question de souffrance. Voyons, il a été crucifié et mis à mort, comment une telle salutation
ne saurais être gage d’un même sort?
Vous frères et sœurs, avant de vous convertir, saviez vous qu’il y avait des douleurs sur le
chemin du calvaire? Si vous eussiez su qu’il y avait des souffrances sur le chemin de Christ, que
la persécution, peut-être la mort vous y attends, l’auriez vous quand même suivi? Qu’avezvous endurez de plus dramatique à suivre Jésus? La situation est-elle plus facile pour nous
Canadien que pour d’autres dans le monde? Jésus, Sauveur, est le maître de l’histoire et
vainqueur de la mort. Que dis de plus le vivant?
C) ÉTAT DE FAIT SUR LA SPIRITUALITÉ DE L’ÉGLISE, V9
« Je connais ta tribulation et ta pauvreté (bien que tu sois riche), et les calomnies de la part de
ceux qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui sont une synagogue de Satan. » Que dit, ici,
le Seigneur Jésus à son Église? « Je connais … » Est-ce nouveau cette façon de parler du
Seigneur? Moïse devant la multitude de peuple à conquérir après la sortie d’Égypte, osa
demander à Dieu de marcher avec lui au milieu du peuple. Quel fut la réponse de Dieu et
pourquoi?
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Exode 33;17 L`Éternel dit à Moïse: Je ferai ce que tu me demandes, car tu as trouvé grâce à
mes yeux, et je te connais par ton nom.
Philippe après avoir rencontré Jésus, alla vers son ami, Nathanaël, pour à son tour lui faire
connaître le Seigneur, Jésus voyant venir Nathanaël, dit voici un pur Israélite dans le cœur
duquel il n’y a point de fraude.
Jean 1;48 D`où-me connais-tu? lui dit Nathanaël. Jésus lui répondit: Avant que Philippe
t`appelât, quand tu étais sous le figuier, je t`ai vu.
C’est également Jésus, qui a dit et nous redit aujourd’hui : Jean 10;14 Je connais mes brebis, et
elles me connaissent…27;Mes brebis entendent ma voix; je les connais, et elles me suivent.
Dans notre texte, que Jésus dise aux chrétiens de Smyrne, « Je connais.. » ce que tu vis, est
donc égal à ce qu’il a toujours été. Rien n’échappe au regard du Seigneur, il connaît les Églises
dont il a soin. Il mentionne trois choses : « Je connais ton affliction (tribulation), pauvreté et
calomnie.
i. AFFLICTION ET TRIBULATION
Détresse, rend justice au texte également. De l’original qui parle de pression constante comme
dans un étau. La souffrance est un langage que tout le monde comprend. Ex. 11 septembre
2001. Le monde entier a parlé de cet évènement. Le monde a compatit pour ces 3000
personnes tués.
Après la mort des apôtres, pendant plus de deux siècles, l’Église allait connaître les plus
féroces persécutions. Il y a eu des temps d’accalmie, mais la menace contre les chrétiens
restait perpétuellement pendue au-dessus de leur tête. La persécution était d’autant plus
redoutable qu’elle s’appuyait sur une approbation presque générale.
Ici, faites une mise en scène, imaginez-vous ce qui suit. Vous êtes chrétiens, depuis 21 mois,
habitant de Smyrne. Vous êtes marié et avez 4 enfants. Vous êtes propriétaire d’une
boulangerie. Depuis quelque temps votre chiffre d’affaire diminue. Votre fournisseur de blé,
vous a dit ce matin, qu’il ne sera plus en mesure la semaine prochaine de vous approvisionner.
Il a été vague dans sa réponse, vous n’avez pas bien compris. Hier, en rentrant à la maison,
votre fille, vous raconte, qu’elle a été ridiculisée par des gens au puits de la ville. Votre ainé,
qui travaille chez le forgeron, vient de se faire congédier parce qu’il prie avant de manger.
Votre épouse est alitée depuis 3 mois après la naissance du dernier.
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Une terrible fièvre la hante et la voisine qui l’assistait, comme ça, soudainement, ne vous parle
plus. Comble de malheur, sur une affiche au coin de la rue, vous avez lu qu’il y a des jeux au
forum, ou des hommes, des femmes et des enfants sont jetés aux lions. En relisant comme il
faut la raison de leur mise à mort, c’était écris, qu’ils sont chrétiens. Mais c’est ce que vous
êtes! Les gens qui seront jetés aux lions, fréquentaient votre église.
Frères et sœurs, j’ai vu un de ces endroits, à Arles en France. 20,000 spectateurs du coup, se
massaient dans une de ces enceintes pour voir un bon spectacle. Pour y regarder mes frères et
sœurs se faire manger par les lions. J’ai frémis et été triste en touchant cet édifice païen. J’ai
également frémis une deuxième fois en France, à Marseille, au château d’If. Il y avait sur une
affiche un message qui rendait honneur aux chrétiens qui avaient péri dans cette enceinte,
pour la seule raison qu’ils étaient, justement des chrétiens.
Si je reviens à Smyrne, les autorités poursuivaient les chrétiens parce qu’ils refusaient de
participer au culte de l’empereur; ils refusaient de bruler de l’encens sur son autel, dans les
cérémonies officielles. Mais qui s’en seraient rendu compte? Bruler de l’encens! Ce n’est pas
que l’empereur que c’est chrétiens n’adorent pas, mais aussi toute la gamme de faux dieux.
Smyrne adore, Zeus, Apollon, Aphrodite, Asclépios et particulièrement Cybèle.
Les intellectuels méprisaient ces chrétiens, capable d’adorer un Dieu mort en croix, comme un
malfaiteur. D’ailleurs, les chrétiens ne se recrutaient-ils pas parmi les pauvres, les ignorants et
même les esclaves? La foule, solidaire, ne pouvait comprendre que l’on adore un Dieu
invisible, que l’on refuse d’adorer l’empereur et les divinités. Ces chrétiens, sont des athées.
Aux yeux des habitants de Smyrne, les chrétiens étaient capable de tout les vices et ont leur
mettaient sur le dos, tout. Le malheur, c’est eux qui l’attirent. Le passage d’une comète, un
tremblement de terre, inondations, augmentation du coût de la vie. Tout ne pouvait être que
de leur faute. À mort les chrétiens! La tribulation, parle de cela.
Des prisons bourrées, les supplices affreux, les travaux forcés dans les mines dont on ne sortait
plus que morts et enfin les jeux du cirque, la mort sous les dents des fauves. La tribulation est
le premier et principal caractère de cette période. Il y en a un second.
ii. PAUVRETÉ
Plus haut j’ai écrit qu’il y avait fort probablement des hommes d’affaires qui avaient bien
prospérer. La région aidant. Mais voilà une autre chose que la persécution amène, la
destitution. Leurs biens, pour ceux qui en avaient eu, leur avaient été enlevés par les autorités.
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De plus, l’histoire l’a attesté, l’Église se recrutait surtout parmi ce qu’on appelle les petites
gens et même les esclaves, qui étaient à peine considérés comme des êtres humains. Mais en
dépit de cette réelle pauvreté matérielle, spirituellement, Smyrne, dit le Seigneur était riche,
elle possédait des richesses inconnues du monde païen. Cette église pouvait dire comme
Pierre à l’impotent : « Actes 3;6 Je n`ai ni argent, ni or; mais ce que j`ai, je te le donne: au nom
de Jésus Christ de Nazareth, lève-toi et marche. »
Smyrne était riche, elle avait la puissance du Saint-Esprit. Par cette puissance, des miracles
s’accomplissaient ; miracles d’amour et de foi. Dans l’Église, hommes libres et esclaves vivaient
en se traitant comme des frères, chose incompréhensible pour les gens du dehors, pour les
païens. On disait des chrétiens : « Voyez comme ils s’aiment! » Chaque jour en apportait une
nouvelle démonstration. La foi riche de ses chrétiens, les amenaient jusqu’à donner leur vie
joyeusement, dans la ferme attente des promesses divines. Je vous dis ceci mes biens aimés,
cette église a produit des héros digne de figurer dans l’épitre aux Hébreux.
Hébreux 11;35… d`autres furent livrés aux tourments, et n`acceptèrent point de délivrance, …
36 d`autres subirent les moqueries et le fouet, les chaînes et la prison;
37 ils furent lapidés, sciés, torturés, ils moururent tués par l`épée, ils allèrent çà et là vêtus de
peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout, persécutés, maltraités,
38 eux dont le monde n`était pas digne, errants dans les déserts et les montagnes, dans les
cavernes et les antres de la terre.
Le Seigneur Jésus, ne leur fait aucun reproche et prend leur défense. Je connais ta pauvreté,
bien que tu sois riche. Jacques a dit ceci, 2;5 « Écoutez, mes frères bien-aimés: Dieu n`a-t-il
pas choisi les pauvres aux yeux du monde, pour qu`ils soient riches en la foi, et héritiers du
royaume qu`il a promis à ceux qui l`aiment? » Smyrne doit endurer une autre chose.
iii. CALOMNIE
Étymologie. « Imputation mensongère contre qqn »; « Accusation injuste ».
La calomnie (récit). Fortement troublée par les accusations que lui adressait sa conscience,
une croyante alla voir son pasteur dans l’espoir de trouver la paix de l’âme. « Je me suis livrée
à la calomnie et j’ai répandu des faits inexacts sur diverses personnes. J’aimerais réparer mes
torts; que dois-je faire? » Demanda t’elle à l’homme de Dieu.
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Après quelques instants de réflexion, celui-ci répondit : « Munissez-vous d’un sac de plumes,
rendez-vous au dixième étage du supermarché et de là, videz le sac par la fenêtre, puis
revenez me voir. »
La femme fit ainsi et deux heures plus tard, elle était de retour auprès de l’ecclésiastique qui
lui dit : « Allez maintenant dans les rues de la ville et récupérez toutes les plumes. »
Bouleversée par cette réponse, la femme fondit en larmes, comprenant que ses torts étaient
irréparables. Application : Jacques 3;8 Mais la langue, aucun homme ne peut la dompter; c`est
un mal qu`on ne peut réprimer; elle est pleine d`un venin mortel.
Pour terminer, les chrétiens de Smyrne subissent la calomnie. Comme si la persécution et la
pauvreté n’était pas suffisant. Le diable ne se contentait pas de la violence; il cherchait à
troubler les esprits. L’emploi que Jésus fait du terme grec rendu ici par calomnie, pourrait être
rendu par blasphème. Ce terme est habituellement réservé à la désignation de paroles hostiles
proférées contre Dieu. Ceci nous aide donc à comprendre le degré de méchanceté, l’intensité
et la gravité de la médisance dont il est question.
Vous souvenez vous de Juifs, usant du même outil diabolique contre le Seigneur lui-même?
Luc 23;1 Ils se levèrent tous, (22v66, le collège des anciens du peuple, les principaux
sacrificateurs et les scribes) et ils conduisirent Jésus devant Pilate. 2 Ils se mirent à l`accuser,
disant: Nous avons trouvé cet homme excitant notre nation à la révolte, empêchant de payer
le tribut à César, et se disant lui-même Christ, roi…4 …Pilate dit aux principaux sacrificateurs et
à la foule: Je ne trouve rien de coupable en cet homme. 5 Mais ils insistèrent, et dirent: Il
soulève le peuple, en enseignant par toute la Judée, depuis la Galilée…6 Quand Pilate…7
…appris qu`il était de la juridiction d`Hérode, il le renvoya à Hérode, qui se trouvait aussi à
Jérusalem en ces jours-là…10 Les principaux sacrificateurs et les scribes étaient là, et
l`accusaient avec violence. 11 Hérode …le traita avec mépris; et… il le renvoya à Pilate.
13 Pilate, ayant assemblé les principaux sacrificateurs, les magistrats, et le peuple, leur dit:
14 Vous m`avez amené cet homme comme excitant le peuple à la révolte. Et voici, je l`ai
interrogé devant vous, et je ne l`ai trouvé coupable d`aucune des choses dont vous l`accusez;
15 Hérode non plus…16 Je le relâcherai donc…18 Ils s`écrièrent tous ensemble: Fais mourir
celui-ci, et relâche-nous Barabbas. 19 Cet homme avait été mis en prison…. pour un meurtre.
20 Pilate leur parla de nouveau, dans l`intention de relâcher Jésus. 21 Et ils crièrent: Crucifie,
crucifie-le! 22 Pilate leur dit pour la troisième fois: Quel mal a-t-il fait? Je n`ai rien trouvé en lui
qui mérite la mort. 23 Mais ils insistèrent à grands cris, demandant qu`il fût crucifié. Et leurs
cris l`emportèrent:…25 Il relâcha celui qui avait été mis en prison pour sédition et pour
meurtre, et qu`ils réclamaient; et il livra Jésus à leur volonté.
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La calomnie entre les mains du diable, fait des petits comme un puissant fertilisant. Les Juifs,
de Luc 23, dans leur synagogue ont comploté contre le Fils de Dieu et les Juifs de Smyrne,
Apocalypse 2, riches et influents, utilisent la même tactique contre les chrétiens. Certains de
ces Juifs, ont rapporté ces fausses allégations aux autorités Romaines (cannibalisme,
immoralité, briseurs de foyers, athées et déloyal à l’empereur). Ils sont ainsi une synagogue de
Satan, ce qui signifie qu’ils s’assemblent pour planifier leur attaque contre l’Église, faisant ainsi
la volonté de Satan. Ces Juifs, comme les païens avaient le même but, enrayer le christianisme.
Soyons francs, cette Église avait toutes les raisons humaine de s’effondrer! Au lieu de cela, elle
reste fidèle à son Seigneur, sans jamais abandonner son premier amour. Voilà, pourquoi Jésus
lui dit qu’elle est riche. Se membres possèdent ce qui comptent. Le salut, la sainteté, la grâce,
la paix, la communion fraternelle, ainsi qu’un Sauveur et un Consolateur qui compatit à ses
souffrances. L’Église de Smyrne est une riche église pauvre. Elle est l’exemple de la richesse
spirituelle qu’ont connue les Églises souffrantes fidèles tout au long de l’histoire. Le Seigneur
dit autre chose :
D) EXHORTATION, V10A
« Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns de vous en prison,
afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours »
Après avoir fait leur éloge pour avoir supporté la persécution avec fidélité, Jésus prévient les
croyants, que ce n’est pas encore terminé. Avant de leur expliquer. Il dit : « Ne crains pas ce
que tu vas souffrir. » La bible répond en écho à cet encouragement de la façon suivante :
Jean 16;33 Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j`ai vaincu le
monde.
Psaumes 56;12 Je me confie en Dieu, je ne crains rien: Que peuvent me faire des hommes?
Le diable va jeter des frères en prison. Qu’est-ce qui va y arriver? En supportant cette épreuve
avec succès, ils prouveront la réalité de leur foi, ils seront fortifiés et ils feront une fois de plus
la preuve de ce que Satan ne peut détruire la vraie foi qui sauve. Mes biens aimés, le combat
spirituel qui se livre à Smyrne, n’est pas nouveau. Satan, a toujours eu comme objectif de s’en
prendre aux enfants de Dieu et d’essayer de détruire leur foi. Voilà pourquoi un des titres qui
lui convient le mieux, parle de lui comme l’accusateur des frères. Quelles sont ses chances de
réussir contre les véritables enfants de Dieu?
10
Jean 10;28 Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira
de ma main. 29 Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous; et personne ne peut
les ravir de la main de mon Père.
Jean 6:39 Or, la volonté de celui qui m`a envoyé, c`est que je ne perde rien de tout ce qu`il m`a
donné, mais que je le ressuscite au dernier jour.
Satan, aucun des croyants de Smyrne n’a été perdus. Tu leur as enlevé la vie physique, mais
leur amour pour Dieu, jamais tu n’as pu l’égratigner. Satan, pendant les siècles de l’histoire de
l’Église, tu as tués et volés les familles des chrétiens, mais jamais tu n’a altérer leur dévotion
pour le Vivant d’Apocalypse 2. Satan, l’Église du Québec se tient devant le Créateur de toute
chose et elle aussi, clame tout haut son allégeance au Roi des Rois, Jésus-Christ le Fils de Dieu.
Amen?
Satan, ne pourras tourmenter l’Église de Smyrne longtemps. 10 jours. Plusieurs choses sont
avancées ici. Dix périodes de persécutions, il y en a eu d’ailleurs 10, 10 ans ou une période
indéterminée. Jésus parle d’une persécution de 10 jours, ce qui est clair pour le moment, c’est
que l’attaque de Satan contre cette Église locale sera intense, mais brève. Permettez-moi de
vous présenter, ces persécutions impériales avec certains petits commentaires. J’inclus
également le témoignage de martyr du pasteur de l’Église de Smyrne du 2 ième siècle.
LES PERSÉCUTIONS IMPÉRIALE
Domitien (95). L’apôtre Jean est exilé à Patmos. Courte persécution très violente.
Trajan (98-115). Bon empereur, mais le christianisme était illégal, parce que les chrétiens ne
participaient pas au culte à l’empereur. Deux martyrs populaires tombèrent sous son règne :
Siméon le frère de Jésus et Ignace, évêque (pasteur) d’Antioche.
Hadrien (117-138). Persécuteur modéré. Le christianisme fit un grand bon pendant son règne
en nombres, richesse, savoir et influence sociale. Téléphore, pasteur de l’Église de Rome,
souffrit le martyre.
Antonin le Pieux (138-161). Plutôt favorable au christianisme, mais défendit la loi en
martyrisant les chrétiens. Polycarpe, pasteur de l’Église de Smyrne et disciple de l’apôtre Jean,
fut du nombre. (Voir le récit de son martyr : L’Église une esquisse de son histoire pendant vingt
siècles, Tome 1, pages 319-322).
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Marc Aurèle (161-180). Encouragea une persécution cruelle, jamais égalée depuis Néron.
Justin Martyr, disciple également de l’apôtre Jean, périt. Torturée du matin jusqu’à la tombée
de la nuit, Blandine, une jeune esclave, ne cessa de répéter : « Je suis chrétienne, je suis
chrétienne; parmi nous on ne fait aucun mal.. »
Septime Sévère (193-211). Persécution cruelle, surtout en Afrique du Nord. Pendant qu’à
Alexandrie le spectacle de martyr était monnaie courante chaque jour. L’Église perdit,
Léonidas père d’Origène.
Maximin (235-238). L’Église perdit pendant cette persécution plusieurs de ses plus imminents
responsables.
Décius (249-251). Tout l’empire fut rejoint par cette persécution. Il n’y a pas de chiffres dans
les livres d’histoires, il est question ici de foules innombrables de chrétiens martyrs. Cyprien
pasteur de Carthage a écrit : « Le monde entier est dévasté. » Q. D’où venaient tous c’est
chrétiens ?
Valérien (253-260). Pire que Décius, c’est tout le christianisme qu’il voulu faire disparaître. Les
responsables d’églises qui s’étaient levé pour remplacer ceux tué pendant Maximin,
tombèrent sous Valérien. Cyprien, pasteur de Carthage, perdit la vie.
Dioclétien (284-305). La dernière et la plus sévère des persécutions, touchant tout l’empire.
Nos frères furent pourchassés jusque dans les cavernes et les forêts.
Le diable pendant tous ces siècles d’acharnement voulu détruire le corps de Christ. Il en tua
sur ce court temps de l’histoire de l’Église, entre 2 à 7 millions. Jésus a dit; « Ne crains pas ce
que tu vas souffrir. »
E) PROMESSE, V10-11
« Sois fidèle jusqu`à la mort, et je te donnerai la couronne de vie. 11 Que celui qui a des
oreilles entende ce que l`Esprit dit aux Églises: Celui qui vaincra n`aura pas à souffrir la
seconde mort. »
Attention dit Jésus au verset 11, prêté moi toute votre attention, ce que j’écris est important.
Voici le conseil de Jésus à cette Église sans reproche. Sois fidèle. La fidélité et la persévérance
dans les épreuves, jusqu’à la fin, est récompensé par la couronne de victoire.
12
J’ai entendu la phrase suivante un jour, qui je crois rend justice à cette promesse de Jésus :
D.L. Moody « Celui qui naît une fois, mourra deux fois. Celui qui naît deux fois ne mourra
qu’une fois. »
« N’aura pas à souffrir… » Pas, en grec exprime la négation la plus forte. C’est parce qu’ils
étaient chrétiens que les croyants de Smyrne ne sont morts qu’une fois. C’est la félicité qui les
attendaient tous. Ces fidèles ont reçu des coups ici-bas, mais avec le Seigneur, ils ont été
récompensés. Merci Seigneur pour le témoignage de cette Église, donne nous la même grâce
et ce zèle qui va au-delà des qu’en dira t’on!
LES CHOSES SONT-ELLES DIFFÉRENTES AUJOURD’HUI?
Au-delà des épreuves endurées par la communauté de Smyrne, nous pouvons entrevoir les
souffrances du peuple de Dieu au cours des âges ; d’autres héros inconnus ont
victorieusement affronté le martyr, que ce soit à Rome comme je vous l’ai démontré avec les
persécutions impériale, en Europe lors de l’inquisition, en Europe encore une fois, après que le
protestantisme évangélique soit né, où plus près de nous, en territoire communistes ou sous
des régimes totalitaires. Depuis que la phrase a été dite par Jésus, jamais elle n’a perdu son
sens : « Ne crains pas ce que tu vas souffrir. »
Extraits du site web de Portes Ouvertes, www.portesouvertes.fr
i. INDICE MONDIAL DE LA PERSÉCUTION
L'indice mondial des persécutions est une liste de pays classés en fonction de la liberté de
religion accordée aux chrétiens. Cinquante pays y sont représentés. J’ai pris les dix premiers.
"Les quelques améliorations dans certains pays sont peu significatives par rapport à la
situation constante de persécution que nous voyons dans tant de régions. Ceci est un rappel
afin que nous restions sur la brèche pour nos frères et sœurs persécutés.
Pays
Position
et
indice
2007
Corée du Nord (Asie, à l’est de la Chine, Communiste.
Particularité : ce pays a besoin de nos prières sans fautes, 1 - 85,0
nos frères et sœurs souffrent, voir texte sur le site web)
Position
et
Position
et
indice
indice 2005
2006
1 - 82,0
1 - 82,0
13
Pays
Position
et
indice
2007
Position
et
Position
et
indice
indice 2005
2006
Arabie Saoudite (Asie, à l’est de la mer rouge et de l’Afrique
du nord, Islam. Particularité : liberté religieuse en perte de 2 - 66,5
terrain, conversion à Jésus-Christ peut vouloir dire la mort)
2 - 68,0
2 - 68,5
Iran (Asie, à l’est du golf persique et de l’Arabie Saoudite,
Islam. Particularité : chrétiens emprisonnés et conversion à 3 - 65,5
Jésus-Christ peut vouloir dire la mort)
3 - 67,5
5 - 63,5
Somalie (Afrique, à l’est de l’Éthiopie, Islam. Particularité :
4 - 63,0
chrétiens assassinés et clandestins)
4 - 62,0
7 - 60,0
Maldives (Asie, au sud de l’Inde dans l’océan Indien, Islam.
5 - 62,0
Particularité : chrétiens clandestins sans églises)
5 - 60,5
6 - 60,5
Yémen (Asie, au sud de l’Arabie Saoudite, Islam.
Particularité : conversion à Jésus-Christ peut vouloir dire la 6 - 59,5
mort)
8 - 58,0
11 - 57,5
Bhoutan (Asie, à l’est du Népal et de l’Inde, Bouddhisme.
7 - 57,5
Particularité : rassemblements de chrétiens interdits)
6 - 59,0
8 - 59,5
Vietnam (Asie, au sud de la Chine, Communiste.
Particularité : campagne de fermeture d’église par le 8 - 57,0
gouvernement)
7 - 58,0
3 - 65,0
Laos (Asie, au sud de la Chine et à l’ouest du Vietnam,
9 - 55,0
Communiste. Particularité : église souterraine)
9 - 56,0
4 - 63,5
Afghanistan (Asie, à l’est de l’Iran et au nord du Pakistan,
10 - 55,0 11 - 53,0
Islam Fondamentaliste. Particularité : aucune église)
10 - 58,0
ii. CORÉE DU NORD
Pour la cinquième année consécutive, la Corée du Nord arrive en tête du classement mondial
des persécutions. Aucun autre pays ne traite les chrétiens comme celui-là. Les médias se sont
focalisés sur le pays en 2006, mais rien n'a changé pour la population nord-coréenne. Le
régime a lancé des missiles et testé des armes nucléaires en 2006, ce qui signifie un nouveau
durcissement politique du pays. Nous avons pu obtenir davantage d'informations qui
indiquent qu'il y a eu plus de chrétiens arrêtés en 2006 qu'en 2005. Il y a toujours des
personnes détenues dans les camps de travail et la vie quotidienne en Corée du Nord est tout
simplement inhumaine.
14
Entre 50 000 et 70 000 chrétiens souffrent actuellement dans les camps. Beaucoup sont
torturés. Les Nord-Coréens n'hésitent pas à risquer leur vie en tentant de se réfugier en Chine.
Une fois la frontière traversée, plusieurs se sont convertis après avoir été en contact avec des
chrétiens. Certains chrétiens nés de nouveau retournent même dans leur pays pour partager
le message de l'Évangile. Le christianisme est considéré comme une menace sérieuse pour la
stabilité du pays. Le régime a lancé une chasse aux chrétiens dans tout le pays et plus
particulièrement ceux qui de la Chine, essayent de revenir dans le pays. Beaucoup d'entre eux
ont été arrêtés, torturés, parfois même exécutés. Cependant, en dépit des difficultés
rencontrées, les chrétiens s'engagent dans l'Église locale, Corps du Christ, et tiennent bon
durant cette époque de persécution impitoyable
iii. VEILLONS ET PRIONS
L'indice de persécution 2007 fait ressortir à quel point nos frères et soeurs souffrent dans
certaines régions du monde. La Corée du Nord se retrouve en tête de liste pour la 5ème année
consécutive, suivie de l'Arabie Saoudite, de l'Iran, de la Somalie et des Maldives. Puis viennent
le Yémen, le Bhoutan, le Vietnam, le Laos et l'Afghanistan.
"Si nous pouvons faire une différence pour l'Église dans ces régions, le premier pas est la prise
de conscience " déclare Johan Companjen, président de Portes Ouvertes International. "Nous
pouvons utiliser cette liste comme un outil à partir duquel nous pouvons prier et agir pour que
les choses changent".
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nous pensons qu'entre 50 000 et 70 000 chrétiens souffrent actuellement dans les
camps de prisonniers en Corée du Nord.
Tout culte non musulman en public reste interdit en Arabie Saoudite et la conversion
vers le christianisme peut être punie de mort.
En Iran, nous avons compté au moins huit arrestations de chrétiens convertis de l'islam.
Ces derniers ont été gardés en prison plusieurs semaines avant d'être relâchés.
Au Vietnam, bien que les États-Unis ont fait état d'amélioration des libertés religieuses,
notre équipe n'a pas constaté de progrès en la matière.
Les conditions de vie des chrétiens se sont détériorées en Ouzbékistan, Erythrée,
Comores, Irak, Nigeria (nord), Algérie, Mauritanie, Turquie, Ethiopie et Kenya (nord).
Plus de 2000 chrétiens sont emprisonnés en Erythrée à cause de leur foi en Jésus-Christ.
15
Dans ce contexte, tout point positif mérite d'être souligné.
1.
2.
Au Maroc et en Indonésie, les chrétiens ont été mieux traités.
Enfin, le Népal a connu un vent de liberté remarquable au cours de l'année 2006. Le
pays n'est plus officiellement un royaume hindou et la paix s'est installée entre les
rebelles maoïstes et le nouveau gouvernement. L'Église est en train de se développer
rapidement…
Autre source : www.persecution.com
CONCLUSION
Jean 12;24 En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt,
il reste seul; mais, s`il meurt, il porte beaucoup de fruit. 25 Celui qui aime sa vie la perdra, et
celui qui hait sa vie dans ce monde la conservera pour la vie éternelle. 26 Si quelqu`un me
sert, qu`il me suive; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur. Si quelqu`un me sert, le Père
l`honorera.
Le chemin de la vie, frères et sœurs passe par la mort. Jésus a dit à l’Église de Smyrne, « Ne
crains pas ce que tu vas souffrir». Prions pour ces pays et pour nos frères chrétiens svp!
Si vous désirez avoir accès aux autres messages de cette série sur le livre de L’Apocalypse,
contactez moi au; 450-934-8318 ou [email protected]
François A. Vermette, Assemblée Mennonite de Mirabel, 9 décembre 2007