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A la fin du XVIII e siècle, la seule force physique traduite sous forme mathématique en
1687 par la célèbre loi de Newton est celle de l’attraction universelle de gravitation. Cette loi
stipule que la force qui s’exerce entre deux corps graves diminue avec le carré de la distance
séparent ces corps. Cette loi permet d’expliquer les lois du mouvement des corps célestes.
L’idée que les forces électriques puissent être traduites par une loi similaire à celle de la
gravitation fut proposée mais non démontrée, par divers savants tel par exemple L’abbé luche
en 1739………..
Charles Augustin de Coulomb (1737-1806) fait partie d’une nouvelle génération de
scientifiques ; il s’attaque aux problèmes des forces électriques et magnétiques, il montra en
1785 que la force électrique agissant entre deux charges est décrite par la loi de l’inverse du
carrée de la distance .Cette formulation qui porte le nom de « La loi de Coulomb » permet de
calculer toutes les interactions électriques entre des corps chargés au repos : C’est la loi
fondamentale de l’électrostatique.
D’après histoire de l’électricité : Christine Blondel
*Graves : c’est-à-dire possédant une masse
Questions :
1/ a- Quelles sont les deux types d’interactions évoquées dans le texte.
b- Citer un troisième type d’interactions.
c- Donner la
2/ Les interactions électriques et gravitationnelle s’exercent au niveau de l’atome par exemple
entre le proton et l’électron de l’atome d’hydrogène qui sont séparés d’une distance r.
Certain affirment qu'il n'y a pas de gravité dans l'espace. Cela revient à dire que l'on ne serait
plus attiré par la terre lorsque l'on se trouve dans l'espace. L'idée reçue vient du fait que l'on voit
les astronautes "flotter" ce qui mène à penser que nous ne sommes pas attirés.
Beaucoup de gens confondent l'absence de pesanteur (impesanteur) avec le vide. En réalité,
dans l'espace le corps de l'astronaute est en chute libre vers la terre mais il la "manque" à
chaque fois. N'étant soumis qu'à son poids, l'astronaute se retrouve en impesanteur. Cela se
produit lorsque l'on fait une chute libre (dans une capsule spatiale par exemple).
Donc pour conclusion il y a bien de la gravité dans l'espace, quel que soit l'endroit où l'on se
trouve. Les erreurs qui apparaissent à ce sujet sont dues aux multiples erreurs de la langue que
l'on peut faire. La confusion est grande entre gravité, pesanteur, apesanteur ou poids. Toutes
ces notions sont liées mais pas similaires.
Benjamin Franklin avait décrit une expérience où il introduisait à l'intérieur d'une boîte métallique
électrisée une boule de liège suspendue à un fil de soie, et s'étonnait de constater que "le liège n'était pas
attiré par l'intérieur de la boîte comme il l'aurait été à l'extérieur" (1755).
"Ne peut-on déduire de cette expérience", écrit Priestley en 1767, "que l'attraction électrique est soumise
aux mêmes lois que la gravitation, et suit par conséquent les carrés des distances ; car on démontre
aisément que si la terre avait la forme d'une coquille, un corps placé à l'intérieur ne serait pas attiré d'un
côté plus que d'un autre ?"
Questions :
4. Définir :
a. La gravitation universelle.
b. Le champ de pesanteur.