Application:
Dans les alliages, tel que:
o Les super-alliages, pour certaines pièces dans les turbines à gaz.
o Les alliages résistants à la corrosion
o Les carbures
o Les aciers rapides (pour la réalisation des outils de coupe).
o Alliage prothèse dentaire (couronne par exememple Les aimants et
médias d'enregistrement magnétique
Comme catalyseur dans l'industrie chimique et pétrolière
Comme agent séchant dans les peintures et les encres
Pour certaines électrodes de batterie d'accumulateurs (électrodes positives de
nickel pour accumulateurs alcalins NiCd, NiMH et NiZn, et électrodes
d'accumulateurs au lithium).
Le cobalt-60 a de nombreuses utilisations comme source de rayons bêta, en
raison de sa demi-vie relativement courte (donc plus facile à éliminer) en
comparaison d'autres isotopes émetteurs de telles particules :
o Pour la radiothérapie
o Dans le traitement par radiation de la nourriture pour sa stérilisation.
o Dans la radiographie industrielle pour repérer les défauts des pièces.
Toutefois, le cobalt-60 de synthèse (produit par exposition de cobalt naturel aux
rayonnements neutroniques d'un réacteur nucléaire) n'est pas totalement pur, et
contient toujours d'autres isotopes radioactifs à désintégration epsilon, émetteur
de rayonnement gamma dangereux car ce rayonnement hautement énergétique
détruit les noyaux et les contamine en éléments radioactifs persistants. De plus
l'enrichissement et la purification du cobalt-60 nécessitent des techniques de
centrifugation similaires à celles utilisées pour l'enrichissement des isotopes à
usage militaire, techniques hautement surveillées car stratégiques au plan
international.
Aussi, on préfère maintenant utiliser des accélérateurs d'électrons (semblables
aux tubes cathodiques de nos moniteurs et téléviseurs mais à des niveaux
d'accélération bien supérieurs) qui produisent des flux bien plus purs et bien
mieux contrôlés de particules bêta (mais cela nécessite un équipement bien plus
lourd pour son utilisation qu'une simple capsule de cobalt-60, et cette méthode est
surtout utilisée en milieu industriel, et maintenant aussi en milieu médical
Verre teinté de bleu par du cobalt