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Nous quittons le Saguenay et entamons une longue
remontée vers le nord en direction de la Minganie. La route
138 que nous empruntons est baptisée route des baleines. En
effet, en période de migration estivale, diverses espèces de
cétacés remontent le Saint-Laurent jusqu’au fjord du
Saguenay et il n’est pas rare d’en apercevoir au large.
Progressivement, le Saint-Laurent s’élargit pour se jeter dans
le golfe du même nom au niveau de la Pointe des Monts dont
le pittoresque phare est un des plus vieux d’Amérique du nord.
Chemin faisant, nous allons nous arrêter à différents endroits
pour découvrir de nouvelles espèces d’orchidées.
Platanthera dilatata est une orchidée qui peut atteindre des
tailles assez importantes et dont l’épi peut porter jusqu'à une
soixantaine de fleurs.
C’est une plante élancée et remarquable par la couleur blanc
pur de ses fleurs.
Largement répandue au Québec sauf dans l’extrême nord, elle
peut être abondante au niveau de ses stations et cohabite
souvent avec la Platanthère huronensis avec laquelle elle
s’hybride très facilement.
C’est une plante de milieu humide que l’on peut rencontrer
aussi bien en forêt boréale que dans les forêts de feuillus plus
tempérées.
Cypripedium acaule : Le Cypripède acaule, encore appelé
Sabot de la Vierge, est une orchidée à la hampe florale élancée
largement répandue dans la partie sud du Québec et très
abondante dans ses stations.
A la mi-juillet, ce Cypripède est complètement fané au sud
alors qu’il est encore visible à l’approche de la Minganie.
Il se distingue par son labelle rose parcouru de nervures plus
foncées et fendu en deux qui lui permet d’attirer et de piéger
les insectes pollinisateurs à l’intérieur du sabot.
A l’approche des Mingan, le paysage change et les forêts
denses laissent la place à des milieux ouverts avec une
végétation boréale et de vastes espaces de tourbières alimentés
de cours d’eau et de lacs.
Le Québec, l’été, est infesté de moustiques que les
québécois appellent maringouins et de toutes sortes de
mouches dont la redoutable Simulie. Pour s’en prémunir, un
chapeau muni d’une moustiquaire constitue une bonne
protection. Cette tenue qui peut rappeler celle des apiculteurs
est très appréciable dès que l’on souhaite évoluer dans les
espaces naturels humides, n’importe où au Québec.
Arethusa bulbosa : L’Aréthuse bulbeuse appartient au
genre Arethusa qui ne compte que 2-3 espèces dans le monde,
2 asiatiques et une nord-américaine. A. bulbosa, bien que
relativement rare dans le sud de la province, est très présente
en Minganie où elle peut former d’abondantes colonies
d’individus aux fleurs roses.
C’est une orchidée de petite taille dont la tige ne possède en
général qu’une seule fleur de couleur rose vif et une discrète
feuille fine et étroite.
Elle croit dans les tourbières au milieu des Sphaignes et des
éricacées.
S’étendant de Longue Pointe à Aguanish, l’archipel des
îles Mingan, constitué d’une quarantaine d’îles et îlots, abrite
une faune et une flore exceptionnelles.
C’est l’action cumulée de l’érosion et du gel qui a façonné le
littoral calcaire de ces îles, sculptant ainsi de curieux
monolithes très caractéristiques.
C’est un endroit propice à l’observation des grands
mammifères marins (baleines, phoques) et d’importantes
colonies d’oiseaux marins tels que macareux, sternes,
guillemots, plongeons et eiders.
Le paysage des îles Mingan se compose d’une végétation
boréale, laquelle se décline en divers milieux successifs: bords
de mer, landes, tourbières et forêt boréale. Diverses espèces
végétales, dont un grand nombre d’endémiques et d’orchidées
peuvent y être observées.
De par son statut de Parc national, l’accès aux îles est
réglementé et limité en nombre de visiteurs. Il se fait
essentiellement en kayak de mer et zodiac. Sur les îles, des
sentiers sont aménagés pour randonner le long du littoral ou à
l’intérieur. On peut même, sur autorisation, camper sur des
aménagements prévus à cet effet.
Nous sommes restés 3 jours en Minganie dont 2 consacrés
à la visite de 3 îles au départ de Havre Saint Pierre.
Le 1ier jour, nous l’avons entièrement passé sur l’île du Hâvre
qui se trouve juste en face de Havre Saint-Pierre. Une journée,
une île : idéal pour la randonnée tranquille tout en recherchant
des orchidées.
Le second jour, nous avons visité successivement, le matin,
l’île du Quarry connue pour ses monolithes et l’après-midi
l’île de Niapiskau.
Cypripedium parviflorum var. planipetalum est un des
joyaux des îles Mingan. C’est au niveau de la lande jouxtant le
bord de mer qu’on le rencontre, à découvert ou sous les
épinettes.
C’est une orchidée de petite taille, plus petite que la variété
pubescens présentée précédemment dans le Saguenay. Le nom
planipetalum vient du fait que la fleur à la coloration jaune
présente des pétales plus ou moins plats.
Il est assez abondant au niveau de ses stations et forme
habituellement de merveilleux bouquets.
Amerorchis rotundifolia : L’Amerorchis à feuille ronde,
unique représentant de son genre, est une orchidée
exclusivement nord-américaine dont la présence au Québec
peut être qualifiée de localisée et rare.
C’est une plante de petite taille, dotée à la base d’une unique
feuille et au sommet d’une inflorescence pauciflore. La forme
des fleurs rappelle le genre Orchis auquel l’espèce a été
longtemps rattachée. La couleur et les motifs des fleurs
présentent une certaine variabilité.
C’est une plante qui affectionne les substrats calcaires en des
endroits frais et humides et plutôt ouverts.
Calypso bulbosa dont nous avons raté la floraison précoce
(mai-juin) et n’avons observé que des plantes fanées, possède
une répartition circumpolaire.
Au Québec, elle est localisée essentiellement en Minganie,
Gaspésie et Bas Saint- Laurent.
L’espèce se décline en plusieurs variétés : americana de Terre
Neuve à l’Alaska, occidentalis de l’Alaska à la Californie,
speciosa en Asie et enfin bulbosa en Europe.
C’est une plante de très petite taille à la très belle fleur
complexe et colorée.
Platanthera obtusata : La Platanthère à feuilles obtuses est
une discrète plante de sous-bois à la large répartition nord-
américaine de Terre Neuve à l’Alaska. Plus proche de nous,
on trouve également cette espèce en Scandinavie.
Au Québec, elle est répandue sur tout le territoire et peut être
très abondante au niveau de ses stations si bien que, malgré sa
petite taille et sa coloration verte, elle reste facilement
observable pour les amateurs.
Elle pousse au Québec du nord au sud sur divers milieux,
plutôt en sous-bois et affectionne les endroits frais.
Corallorhiza trifida : La Corallorhize trifide, unique
espèce du genre américain Corallorhiza à étendre son aire
jusqu’en Europe, est largement répandue sur tout le territoire