Trouble autistique

Les élèves handicapés par
un trouble envahissant
du développement
Document préparé par Ginette Doré (2001)

LES TROUBLES ENVAHISSANT DU DÉVELOPPEMENT
L'élève handicapé par des troubles envahissant du développement est celui dont le
fonctionnement global, évalué par une équipe multidisciplinaire de spécialistes, à l'aide
de techniques d'observation systématique, d'examens standardisés en conformité avec les
critères diagnostiques du DSM-IV, conclut à l'un ou l'autre des diagnostics suivants :
1- Le trouble autistique
2- Le syndrome de Rett
3- Le trouble désintégratif de l'enfance
4- Le syndrome d'Asperger
5- Le trouble envahissant du développement non spécifié
Le trouble autistique, est un ensemble de dysfonctions apparaissant dès le
jeune âge et se caractérise par le développement nettement anormal ou déficient de
l'interaction sociale et de la communication et, de façon marquée, par un répertoire
restreint, répétitif et stéréotypé des activités, des champs d'intérêt et du comportement,
et qui se manifeste par plusieurs des limites particulières suivantes :
 Une incapacité à établir des relations avec ses camarades, des problèmes
importants d'intégration au groupe;
 Un manque d'aptitude à comprendre les concepts et les abstractions,
une compréhension limitée des mots et des gestes
 Des problèmes particuliers de langage et de communication; pour certains
ou certaines de ces élèves, aucun langage; pour d'autres, écholalie, inversion
des pronoms, etc.
 Des problèmes de comportement (hyperactivité ou passivité anormale, crises,
craintes dans des situations banales ou imprudences dans des situations
dangereuses, etc.
 Du maniérisme, des gestes stéréotypés et répétitifs, etc.
L'autisme est un syndrome. Dans le cas d'une maladie précise, les causes ainsi
que le traitement approprié sont connus. Dans le cas d'un syndrome, il existe un
ensemble de symptômes qui ne permettent pas à eux seuls de déterminer la cause et
la nature des troubles. Les personnes qui sont atteintes d'autisme ont en commun
des caractéristiques cliniques et des troubles du développement, mais on n'en connaît

pas les causes exactes. Par opposition à d'autres handicaps du développement qui
apparaissent plus tardivement, tous les enfants atteints d'autisme ont montré de
façon évidente un développement perturbé avant l'âge de trois ans. Aussi, les
spécialistes ont-ils choisi cet âge comme limite déterminante dans l'établissement
du diagnostic définitif.
L'évaluation du fonctionnement global de cet élève doit conclure que le trouble
est d'une gravité telle qu'il empêche l'élève d'accomplir des tâches normales,
selon l'âge et le milieu scolaire, sans un soutien continu.
Source : Définitions du MEQ, 2000
DSM-IV DÉFINITION DE L'AUTISME
Les définitions suivantes sont tirées du manuel français du DSM-IV:
Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4ième Édition (DSM
IV) pour les 5 catégories des Troubles Envahissants de Développement:
1. Trouble autistique
2. Syndrome de Rett
3. Syndrome désintégratif de l'enfant
4. Syndrome d'Asperger
5. Troubles envahissants de développement non-spécifiés
1 Critères diagnostiques du F84.0 (299:00) Trouble autistique
Voici la version tirée du manuel français du DSM-IV pour le
bénéfice des lecteurs francophones...
A. Un total de six (ou plus) parmi les éléments décrits en (1), (2) et

(3), dont au moins deux de (1), un de (2) et un de (3):
(1) altération qualitative des interactions sociales, comme en
témoignent au moins deux des éléments suivants:
(a) altération marquée dans l'utilisation, pour réguler les interactions
sociales, de comportements non verbaux multiples, tels que le contact
oculaire, la mimique faciale, les postures corporelles, les gestes
(b) incapacité à établir des relations avec les pairs correspondant au niveau
du développement
(c) le sujet ne cherche pas spontanément à partager ses plaisirs, ses
intérêts ou ses réussites avec d'autres personnes (p. ex., il ne cherche
pas à. montrer, à désigner du doigt ou à apporter les objets qui
l'intéressent)
(d) manque de réciprocité sociale ou émotionnelle
(2) altération qualitative de la communication, comme en
témoigne au moins un des éléments suivants:
(a) retard ou absence totale de développement du langage parlé (sans
tentative de compensation par d'autres modes de communication, comme
le geste ou la mimique)
(b) chez les sujets maîtrisant suffisamment le langage, incapacité marquée
à engager ou à soutenir une conversation avec autrui
(c) usage stéréotypé et répétitif du langage, ou langage idiosyncratique
(d) absence d'un jeu de faire semblant varié et spontané, ou d'un
jeu d'imitation sociale correspondant au niveau de
développement
(3) caractère restreint, répétitif et stéréotypé des comportements,
des intérêts et des activités, comme en témoigne au moins un des

éléments suivants:
(a) préoccupation circonscrite à un ou plusieurs centres d'intérêt stéréotypés
et restreints, anormale soit dans son intensité, soit dans son
orientation
(b) adhésion apparemment inflexible à des habitudes ou à des rituels
spécifiques et non fonctionnels
(c) maniérismes moteurs stéréotypés et répétitifs (p. ex., battements ou
torsions des mains ou des doigts, mouvements complexes de tout le corps)
(d) préoccupations persistantes pour certaines parties des objets
B. Retard ou caractère anormal du fonctionnement, débutant avant
l'âge de trois ans, dans au moins un des domaines suivants:
(1) interactions sociales,
(2) langage nécessaire à la communication sociale,
(3) jeu symbolique ou d'imagination.
C. La perturbation n'est pas mieux expliquée par le
diagnostic du Syndrome de Rett
2: Critères diagnostiques du F84:2 (299.30): S ndrome de
Rett
A. Présence de tous les éléments suivants: