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ses quartiers d’hiver. Séduits par les douceurs de la ville, ses soldats se laissèrent aller à
jouir de ses délices et y perdirent leur combativité.
4. C’est de bon augure.
Les augures étaient des prêtres romains chargés d’observer certains signes dans le vol ou
l’appétit des oiseaux afin d’en tirer des présages. Sign.: heureux présage; bonnes nouvelles.
5. Franchir le Rubicon.
En 49 av. J.-C., au plus fort de la guerre civile qui l’oppose aux partisans de Pompée, Jules
César, de retour de ses conquêtes des Gaules, décide de franchir le Rubicon avec ses
troupes (il était interdit à un général de franchir ce fleuve avec ses troupes sauf sur ordre du
Sénat) pour s’emparer de l’Italie et mettre en fuite Pompée et les sénateurs de son parti. En
le franchissant, il aurait prononcé la phrase célèbre : «Le sort en est jeté». Sign. : prendre
une décision difficile et irrévocable et en accepter les conséquences.
6. Un mécène.
Vient de Caius Cilnius Maecenas (-69 à -8), chevalier romain et ministre sous Auguste, qui
encouragea personnellement les lettres et les arts. Un mécène est une personne riche et
généreuse qui aide les écrivains et les artistes.
7. Tenir un plébiscite.
Suite à la révolte de la plèbe romaine, en -494, fut créée une assemblée des plébéiens par
tribu (les comices tributes), qui avait notamment comme prérogative de tenir des
plébiscites. Sign. : tenir un référendum.
8. C’est un grand tribun.
Les tribuns étaient à Rome une magistrature réservée à la plèbe; ils étaient élus par les
comices tributes et chargés de défendre les plébéiens contre l’État. Sign.: défenseur
éloquent d’une cause; orateur qui s’érige en défenseur du peuple.
9. Déménager ses pénates.
Les pénates étaient les dieux domestiques des Romains, protecteurs du garde-manger.
Sign.: les pénates sont aujourd'hui associés aux objets domestiques, aux possessions
personnelles (biens, meubles) des gens. C’est ce qu’on emporte lorsqu’on change de
résidence; par extension, c’est aussi l’endroit où on habite.
10. Se mithridatiser.
De Mithridate le Grand, roi du Pont de -111 à -63. Il fut battu successivement par
C.Marius, par Sylla et par Pompée. Craignant d’être empoisonné, il s’était fait immuniser
contre les poisons, de sorte qu’il ne réussit pas à se suicider par empoisonnement après sa
dernière défaite. Sign.: être immunisé contre le poison, par accoutumance.