
Polycopié National des Enseignants de Cardiologie / 2002-2003
I - PHYSIOPATHOLOGIE
L'insuffisance veineuse chronique (IVC) englobe toutes les manifestations en rapport avec une
anomalie fonctionnelle ou physique du système veineux causée par une incontinence valvulaire
avec ou sans obstruction veineuse associée, siégeant au niveau des veines superficielles et/ou des
veines profondes. Ce dysfonctionnement veineux peut être congénital ou acquis. Les varices qui en
sont l'expression la plus commune sont des veines dilatées visibles, correspondant à un réseau
anatomique soit bien défini (varices systématisées), soit diffus (varices non systématisées).Elles
peuvent être essentielles (le plus souvent) ou acquises, liées notamment à une anomalie du réseau
veineux profond. Les varices peuvent être fonctionnellement muettes et s'exprimer par un préjudice
esthétique ou bien provoquer des signes d'IVC.
A - INSUFFISANCE VEINEUSE PRIMITIVE
1 - Varices essentielles
° L'hypothèse génétique repose sur l'observation de familles de variqueux avec localisations
comparables des varices (transmission héréditaire multigénétique).
° L'hypothèse hémodynamique repose sur le fait que les membres inférieurs sont les plus exposés
aux varices. Les forces de gravité exercées au niveau veineux du sujet debout vont distendre les
parois veineuses superficielles et ne sont pas contre-balancées par une pression externe; en raison de
l'augmentation du diamètre veineux, les valvules ne sont plus continentes; le reflux veineux aggrave
les poussées. Cette théorie ne suffit pourtant pas car les varices ne se retrouvent pas chez tous les
sujets soumis aux mêmes contraintes hémodynamiques.
° L'hypothèse pariétale met en cause les altérations chimiques de la paroi veineuse. Il y a production
de formes toxiques radicalaires d'oxygène qui aboutissent à une altération de la constitution des
parois veineuse. L'évolution des habitudes alimentaires introduit un déséquilibre qui favorise la
peroxydation nocive des membranes cellulaires veineuses. L'alimentation est enrichie en acides gras
polyinsaturés dont l'oxydation est inhibée par la vitamine E (tocophérol). Un déséquilibre entre
vitamine E et acides gras polyinsaturés est constaté dans les pays à incidence variqueuse élevée.
En fait l'explication véritable est mal appréhendée. Il s'agit certainement de l'intrication des facteurs
précédents. Une prédisposition génétique est indiscutable. Les facteurs acquis peuvent constituer les
facteurs déclenchants (stase veineuse provoquée par la grossesse, l'obésité, la constipation, la
striction vestimentaire, la sédentarité, la station debout prolongée). Les facteurs alimentaires