
nerfs afférents et émettre en réponse une commande motrice transmise aux muscles par les nerfs
efférents.
Selon le type de mouvements, c'est-à-dire réflexes ou volontaires, le niveau du SNC mis en jeu sera
différent. Un réflexe de par sa nature, impose une réponse rapide, il est donc régit par les régions
inférieures du SNC que sont la moelle épinière et le tronc central. Le mouvement intentionnel, plus
élaboré et mettant enjeu plusieurs mécanismes, qui sont la vision, le positionnement du corps ou
l’action en cours, nécessitent l’implication des étages supérieurs du SNC permettant la régulation et la
programmation du mouvement.
A. Activité réflexe.
Définition : réflexe est une réponse motrice rapide, innée et prévisible, à un stimulus. La plupart des
réflexes ne sont ni appris, ni prémédités, ni volontaires. Les réflexes vont permettre l’évaluation du
SNC et périphérique, l’absence ou l’exagération des réflexes démontre une dégénérescence ou une
affection du système nerveux.
1. Les éléments de l’arc réflexe.
Tous les réflexes nécessitent 5 éléments essentiels que nous allons détailler.
Un récepteur sur lequel le stimulus agit.
Un neurone sensitif qui va acheminer les influx afférents jusqu’au SNC.
Un centre d’intégration qui dans les arcs réflexes simples peut être constitué d’une synapse
unique entre un neurone sensitif et un neurone moteur, ce sont les réflexes mono
synaptiques. Les réflexes complexes vont faire intervenir des chaines de neurones et de
nombreuses synapses, c’est ce qu’on va appeler les réflexes poly synaptiques. Le centre
d’intégration est toujours situé dans le SNC.
Un neurone moteur qui achemine les influx nerveux efférents du centre d’intégration à un
organe effecteur.
Un effecteur, c'est-à-dire une fibre musculaire ou une cellule glandulaire, qui répond aux influx
efférents de manière caractéristique (contraction ou sécrétion).
Sur le plan fonctionnel, on classe les réflexes en réflexes somatiques et en réflexes autonomes, selon
qu’ils activent des muscles squelettiques ou des effecteurs viscéraux comme les muscles lisses, le
cœur ou les glandes.
Dans ce cours on va se focaliser sur les réflexes somatiques (action sur les muscles squelettiques)
dont le centre d’intégration se situe dans la moelle épinière ce sont les centres spinaux.
2. Réflexes spinaux.
Ces réflexes reposent sur les centres d’intégration de la moelle épinière (ME). Les centres cérébraux
(encéphale) supérieurs n’interviennent pas dans la plupart de ces réflexes, ainsi, ces réflexes
subsistent chez les animaux décérébrés tant que la ME est intacte.
a. Rappels sur la moelle épinière.
La ME est située dans le canal rachidien, comme l’encéphale, elle est protégée par des os, par les
méninges et par le liquide céphalorachidien. La ME est enveloppée par le feuillet interne de la dure-
mère que l’on appelle la dure-mère spinale. Entre les vertèbres et la dure-mère spinale se trouve la
cavité épidurale, c’est espace rempli de graisse et qui est parcourue d’un réseau veineux. Elle forme
un coussin moelleux autour de la moelle épinière. Ensuite on a la cavité subarachnoïdienne qui est
située entre l’arachnoïde et la pie mère, elle est remplie de liquide céphalorachidien.
La ME se termine au niveau de la 3ème lombaire, donc c’est à partir de ce niveau là que l’on peut
effectuer des ponctions lombaires (prélèvement de liquide céphalorachidien).
De la moelle partent des fibres nerveuses qui se réunissent pour former, au niveau de chaque
vertèbre, les racines dorsales et ventrales (31 paires chez l’homme). Les racines dorsales sont
constituées de fibres sensorielles dont les corps cellulaires sont regroupés dans le ganglion rachidien
localisé le long de ces racines dorsales. Les racines ventrales comprennent exclusivement les fibres
motrices dont les corps cellulaires sont localisés dans la région ventrale de la moelle. Dans la ME les
corps cellulaire des neurones sont localisés dans la région centrale formant la substance grise. Tandis
que les fibres nerveuses myélinisées de communication sont localisées en périphérie formant la
substance blanche. La substance grise présente la forme d’un papillon et se différencie en plusieurs