introduction generale

INTRODUCTION GENERALE
Les porte-greffes d'agrumes affectent plus que vingt caractéristiques horticoles
et pathologiques de l'arbre et du fruit. Pour cela, l'utilisation des porte-greffes est
essentielle dans l'agrumiculture à cause de la grande influence des porte-greffes sur la
réussite de la croissance des agrumes. Les porte-greffes ont un effet sur la vigueur des
scions, la production, le fruit, la qualité du jus et surtout sur la tolérance aux maladies.
La plaine côtière libanaise avec son verger agrumicole qui s'étend sur 9000 ha
constitue une des ressources agricoles les plus importantes du Liban. Les vergers
d'agrumes sont essentiellement localisés au Liban Sud où les sols sont considérés
parmis les plus calcaires qui existent dans le moyen orient. Plusieurs espèces
d'agrumes sont cultivées et sont surtout greffées sur l'oranger amer ou bigaradier
(Citrus aurantium) sensible à la Tristeza, une maladie à virus transmise par pucerons
et qui menace à terme le verger libanais. Les portes-greffes de remplacement
disponible et tolérant à la Tristeza sont généralement sensibles au calcaire et/ou à la
salinité. Ils ne conviennent pas pour le Liban où les sols sont très alcalins (pH
supérieur à 7,8) et la salinité des eaux d'irrigation souvent voisine de 1,5 à 2 g/litre.
De plus, il est important que des nouveaux hybrides allotétraploïdes cumulent
aussi des caractères de résistance au Malsecco, aux Phytophtora sp., au stress
hydrique et à l'asphyxie racinaire.
Combiner tous ces aspects de tolérance est une tache qu'il est extrêmement
difficile de faire aboutir par la voie sexuée conventionnelle. Les résultats déjà acquis
par le CIRAD et l'Université de Floride ont montré que la voie de la fusion somatique
est de ce point de vue extrêmement prometteuse du fait que les allotétraploïdes
héritent en bloc des caractères parentaux sans ségrégation des allèles. L'expression
des gênes de résistance peut donc être cumulée dans un même individu.

2
L'esprit dans lequel ce travail a été conçu, permet donc de:
1-Caractériser la tolérance de deux variétés d'agrumes aux contraintes abiotiques
d'origine calcaire et de limitation hydrique.
2-Déterminer l'effet que peut subir la contrainte hydrique sur la croissance et l'état
hydrique de ces deux espèces.
3-Evaluer le rôle particulier du type du sol sur l'évaluation des paramètres d'état
hydrique et de croissance végétale.
Nous souhaitons que la méthodologie retenue dans le cadre de cette étude
puisse constituer une base de compréhension sur l'utilité des porte-greffes en
agrumiculture ainsi que sur le degré d'adaptation aux contraintes abiotiques en climat
méditerranéen.

3
Quelque pays de la Méditerranée ont déjà engagé la reconversion de leurs
vergers sur des porte-greffes conventionnels tolérants à la Tristeza, mais les
contraintes physico-chimiques des sols sont bien moindres que celles rencontrées au
Liban. Faute de pouvoir disposer de nouveaux porte-greffes, le verger libanais est
appelé à disparaître.
Dans ce chapitre on va essayer de décrire les deux principaux aspects qui
entravent le développement de l'agriculture méditerranéenne: la limitation hydrique et
le type de sol à dominance calcaire.
1) NOTION DE STRESS HYDRIQUE
Les plantes souffrent durant leur vie des fluctuations défavorables dans leur
environnement. Le taux et l'efficacité de différentes conditions environnementales
peuvent déterminer la résistance des plantes aux stress abiotiques (Savé , 1995).
Sur la côte méditerranéenne, la rareté des ressources en eau dans l'atmosphère
pendant la période d'été provoque une situation fréquente de sécheresse en eau chez la
plupart des plantes (Alsher et Cumming , 1990) qui coïncide souvent avec la période
de plus forte demande en eau par le peuplement végétal.
La survie des plantes sous différentes conditions implique une acclimatation et
une adaptation (Savé, 1995). Les espèces d'agrumes sont largement cultivées dans ces
régions et ont une abilité de supporter considérablement la sécheresse (Fereres,1979).
La résistance des agrumes à la sécheresse est basée uniquement sur les mécanismes de
tolérances. Ces mécanismes n'incluent pas l'ajustement osmotique (Fereres et al.,
1979; Domingo R., 1994).
La variabilité génotypique du déficit de l'eau est connue chez différentes
espèces comme le kiwi (Savé et al., 1994), l'amandier (Sanchez-Blanco et al., 1991;
Ruiz-Sanchez, 1993), la tomate (Torrecillas et al., 1995) et le Sorgho (Permachandra,
1992). Pour ces raisons, l'objectif de ce travail est de caractériser la résistance à la
sécheresse de ce nouveau porte-greffe "FLHORAGI" en comparaison à un porte-

4
greffe connu le Bigaradier, basé sur la survie des paramètres de croissance de la
plante (nombre de nouvelles pousses, nombre des feuilles par pousse, hauteur de la
plante, et élongation des ramifications).
2) NOTION DE CONTRAINTE ABIOTIQUE D'ORIGINE CALCAIRE
Les sols du littoral sud du Liban sont à base de carbonate de calcium (CaCO3)
qui se sont accumulés par la déposition marine pendant des milliers d'années. Dans la
plupart des vergers, le CaCO3 s'étend au-dessous du profil. De même, le CaCO3 peut
se trouver dans les surfaces soit naturellement ou après des opérations de mouvement
terrestre qui avaient mélanger le sol. Le sol qui résulte est appelé sol calcaire. Les sols
peuvent aussi devenir calcaires après une longue période d'irrigation avec de l'eau
provenant des sources d'eau calcaire. Ces eaux contiennent de petites quantités de
CaCO3 qui s'accumulent avec le temps.
Environ 25 à 30 % de la surface du sol du globe terrestre est calcaire, et
beaucoup de plantes, parmis lesquelles les agrumes se développent dans ces sols et
souffrent d'une déficience en fer (Wallace et Lunt, 1960; Vose, 1982). L'application
de chelate de fer peut résoudre ce problème, mais elle est coûteuse. Les porte-greffes
tolérants à la déficience en fer dans les sols calcaires sont généralement utilisés dans
ce cas. Les porte-greffes d'agrumes varient dans leur tolérance à la chlorose ferrique
(Hamzé et al., 1986), à partir des oranges trifoliées sensible [Poncirus trifoliata (L)
Raf.] jusqu'aux espèces d'agrumes les plus tolérants comme les orangers amers ou
"Bigaradier " (C. aurantium), les mandariniers (C. reticulata Blanco, C. nobilis Lour,
et C. depressa Hay), les limettiers (C. limonia Osbeck), et les citronniers (C. jambhiri
Tan). Les oranges doux (C. sinensis Osbeck) et les hybrides trifoliés, comme les
citranges et les citrumelos, ont une tolérance faible à moyenne à la chlorose (Cooper
et Peynado, 1954; Hamzé et Nimah, 1982; Hamzé et al., 1986).
Les orangers amers ou Bigaradiers sont largement utilisés dans le commerce à
cause de leur tolérance à la salinité, aux maladies, au froid, à l'asphyxie racinaire et
aux sols calcaires (Sudahono et al., 1994). Les arbres greffés sur du Bigaradier
produisent une qualité supérieure de fruits mais une productivité inférieure aux arbres

5
greffées sur des hybrides trifoliées, comme Swingle citrumelo, Troyer citrange,
Morton citrange, et Rangpur x Troyer (Rouse et al.,1986; Wutsher,1979). L'utilisation
du Bigaradier comme porte-greffe est limitée pour les régions qui ne sont pas
envahies par le virus de Tristeza. Quelque régions du monde, comme à Lower Rio
Grande Valley de Texas (Davis,1986; Rouse et al., 1986; Wutscher 1979) et au Liban
(Hamzé, 1983) sont menacées par l'invasion de cette maladie virale. C'est pour cela
qu'un nouveau porte-greffe de remplacement qui soit à la fois tolérant aux sols
calcaires et à la Tristeza, est indispensable.
Les bicarbonates (CaCO3) sont responsable de l'apparition de la chlorose
ferrique dans les sols calcaires (Chaney et al.,1989). L'intensité de la chlorose ferrique
dans les feuilles est d'habitude prise à une échelle visuelle (Byrne, 1988; Coulombe et
al., 1984; Hamze et al., 1986; Maxwell et Wutscher, 1976) et, moins commune par la
concentration des feuilles en fer et en chlorophylle (Sudahono et al., 1996) décelée à
travers les analyses chimiques.
On peut déduire que les performances d’un porte-greffe résultent du concours
d'un ensemble de facteurs souvent incompatibles (Hamzé, 1983). Le remplacement du
C. aurantium par un porte-greffe résistant au Malsecco et à la Tristeza n'est pas aussi
facile, et les porte-greffe utilisés de nos jours dans divers pays agrumicoles, ne
conviennent pas nécessairement aux conditions édaphiques des vergers du Liban -sud.
Un autre objectif de cette étude est de déterminer la tolérance d'un nouveau
porte-greffe "FLHORAGI" dans des sols calcaires à la chlorose sous conditions
contrôlées dans une serre vitrée climatisée.
La chlorose calcaire est spécifique des espèces incapables de prospérer sur des
sols caractérisés par des teneurs élevés en CaCO3 et à pH alcalin. Elle se manifeste,
par un jaunissement internervaire des feuilles suivies de l'apparition de taches
nécrotiques.