F. MASSA G.R.D. Collège Lyon
1. Pourquoi compare-t-on l’électrostimulation à une séance de « musculation artificielle » ?
2. Le cœur est-il un muscle qui est contracté en permanence ?
Document 1 : Le courant électrique au service de notre corps…
Pour qu'un muscle se contracte, il faut que notre cerveau envoie un influx nerveux en direction du
muscle. Cet influx se propage dans nos nerfs à la manière d'un courant électrique. Ce mode de
fonctionnement des muscles justifie l'utilisation du courant dans diverses applications touchant au corps
humain, à condition de respecter des valeurs d'intensité bien déterminées.
Appareils d’électrostimulation
Les appareils d'électrostimulation permettent de déclencher des contractions musculaires dans des
zones du corps préalablement sélectionnées. Pour cela, on y répartit des électrodes qui transmettent au
muscle un courant électrique d'intensité voisine de 10 mA. En modifiant le rythme des stimulations
électriques, on fait varier la fréquence des contractions et on simule ainsi des exercices physiques
différents : échauffement, relaxation, endurance... Les muscles travaillent sans que la personne ait
l'impression de faire un effort. On peut dire qu'il s'agit d'une séance de « musculation artificielle »
Les pacemakers
En médecine, les stimulateurs cardiaques, souvent appelés « pacemaker » sont de minuscules
générateurs. On les implante dans le corps des malades ayant des troubles du rythme cardiaque. Ces
appareils envoient au cœur des stimulations électriques de quelques microampères, à des intervalles de
temps précis, pour forcer le cœur à se contracter puis à se relâcher régulièrement, comme il le fait
naturellement.
Comment un courant électrique peut-il sauver une vie ?
Le cœur est un muscle qui se contracte et se relâche automatiquement. Mais parfois, suite à une
électrisation par exemple, les mouvements du cœur se désorganisent : on dit qu'il y a fibrillation
ventriculaire, ce qui peut rapidement entraîner la mort.
Pour rétablir le fonctionnement normal du muscle cardiaque, il faut alors faire subir au cœur un
choc électrique bref et intense. C'est un défibrillateur qui permet cette intervention. Sous l'effet de ce prêt
choc électrique, le muscle cardiaque se contracte et se relâche pour reprendre ensuite une activité
normale.
D’après manuel Microméga Hatier 4ème 2007