que le général Paul Doyen, président de la délégation française à la Commission allemande
d’armistice de Wiesbaden, fit rédiger par son collaborateur diplomatique Armand Bérard
:
1° Le Blitzkrieg était mort. « Le tour pris par les opérations » contredisait le pronostic
des « dirigeants [du] IIIème Reich [qui…] n’avaient pas prévu une résistance aussi farouche
du soldat russe, un fanatisme aussi passionné de la population, une guérilla aussi épuisante sur
les arrières, des pertes aussi sérieuses, un vide aussi complet devant l’envahisseur, des
difficultés aussi considérables de ravitaillement et de communications.
Les batailles gigantesques de tanks et d’avions, la nécessité, en l’absence de wagons à
écartement convenable, d’assurer par des routes défoncées des transports de plusieurs
centaines de kilomètres entraînent, pour l’Armée allemande, une usure de matériel et une
dépense d’essence qui risquent de diminuer dangereusement ses stocks irremplaçables de
carburants et de caoutchouc. Nous savons que l’État-Major allemand a constitué trois mois de
réserves d’essence. II faut qu’une campagne de trois mois lui permette de réduire à merci le
communisme soviétique, de rétablir l’ordre en Russie sous un régime nouveau, de remettre en
exploitation toutes les richesses naturelles du pays et en particulier les gisements, du Caucase.
Cependant, sans souci de sa nourriture de demain, le Russe incendie au lance-flamme ses
récoltes, fait sauter ses villages, détruit son matériel roulant, sabote ses exploitations ».
2° Le risque d’une défaite allemande (longuement détaillé par Bérard) contraignait les
maîtres de la France à rallier un autre protecteur que l’impérialisme « continental » choisi
depuis la « Réconciliation » des années 1920. Un tel tournant s’avérant impossible « dans les
mois à venir », on passerait avec doigté de l’hégémonie allemande à l’américaine, inéluctable.
Car « déjà les États-Unis sont sortis seuls vainqueurs de la guerre de 1918 : ils en sortiront
plus encore du conflit actuel. Leur puissance économique, leur haute civilisation, le chiffre de
leur population, leur influence croissante sur tous les continents, l’affaiblissement des États
européens qui pouvaient rivaliser avec eux font que, quoi qu’il arrive, le monde devra, dans
les prochaines décades, se soumettre à la volonté des États-Unis. »
Bérard distinguait donc
dès juillet 1941 le futur vainqueur militaire soviétique – que le Vatican identifia clairement
peu après
-, que la guerre d’attrition allemande épuiserait, du « seul vainqueur », par
« puissance économique », qui pratiquerait dans cette guerre comme dans la précédente la
« stratégie périphérique ».
« STRATÉGIE PÉRIPHÉRIQUE » ET PAX AMERICANA CONTRE L’URSS
Les États-Unis, n’ayant jamais souffert d’occupation étrangère ni d’aucune destruction
depuis la soumission du Sud agricole (esclavagiste) au Nord industriel, avaient cantonné leur
armée permanente à des missions aussi impitoyables qu’aisées, avant (et éventuellement
depuis) l’ère impérialiste : liquidation des populations indigènes, soumission de voisins
faibles (« l’arrière-cour » latino-américaine) et répression intérieure. Pour l’expansion
impériale, la consigne du chantre de l’impérialisme Alfred Mahan - développer indéfiniment
la Marine -, s’était enrichie sous ses successeurs des mêmes prescriptions concernant
l’aviation
. Mais la modestie de leurs forces armées terrestres dictait leur incapacité dans un
conflit européen. Victoire une fois acquise par pays interposé, fournisseur de la « chair à
canon » (« canon fodder »), des forces américaines tardivement déployées investiraient,
Revendication de paternité, t. 1 de ses mémoires, Un ambassadeur se souvient. Au temps du danger
allemand, Paris, Plon, 1976, p. 458, vraisemblable, vu sa correspondance du MAE.
Rapport 556/EM/S au général Koeltz, Wiesbaden, 16 juillet 1941, W3, 210 (Laval), AN.
Les difficultés « des Allemands » nous menacent, se lamenta fin août Tardini, troisième personnage
de la secrétairerie d’État du Vatican, d’une issue « telle que Staline serait appelé à organiser la paix de concert
avec Churchill et Roosevelt », entretien avec Léon Bérard, lettre Bérard, Rome-Saint-Siège, 4 septembre 1941,
Vichy-Europe, 551, archives du ministère des Affaires étrangères (MAE).
Michael Sherry, Preparation for the next war, American Plans for postwar defense, 1941-1945, New
Haven, Yale University Press, 1977, chap. 1, dont p. 39.