Partie 2 : La petite enfance jusqu`à 3 ans (3h)

Partie 2 : La petite enfance jusqu’à 3 ans (3h)
Plan :
1. Vie prénatale et naissance
2. Développement psychomoteur chez le nouveau-né jusqu'à 3 semaines
3. Développement psychomoteur chez le nourrisson jusqu'à 1 an
4. Développement psychomoteur de l'enfant entre 1 et 3 ans
5. Perception, cognition, intelligence sensori-motrice (Piaget)
6. Développement du langage oral
7. Les interactions sociales
1.Vie prénatale et naissance
a)Les grandes phases de la période de gestation.
La période de gestation pour l'espèce humaine est de 38 semaines, environ
265 jours. Cette période est divisée en trois phases qui sont de durées inégales : la
phase germinale, la phase embryonnaire, la phase fœtale.
La phase germinale : de la conception jusqu'à l'implantation dans la cavité utérine,
environ 8 ou 10 jours après la fécondation.
Le “zygote”, l’œuf fécondé, se déplace le long de la trompe de Fallope.
Lorsqu'il va atteindre l'utérus, l'organisme est alors un “blastocyte” qui est composé
d'une centaine de cellules, ensemble constitué à partir de deux cellules uniques et
originelles. Ces deux cellules sont les gamètes, l'ovule et le spermatozoïde.
Elles vont dans un premier temps s'unir puis évoluer (portant en elles
toute la potentialité de l'évolution ontogénétique) en suivant la programmation
génétique (gènes présents sur les chromosomes portés par les deux gamètes). Les
cellules vont à la fois se spécialiser (à partir des « cellules souches) au cours de

l'embryogenèse, mais aussi se multiplier à un rythme considérable (phénomène de
“mitoses” cellulaires).
La phase germinale ou « pré embryonnaire » correspond à la nidation de
l’œuf, au clivage et à la segmentation puis à la mise en place des trois « feuillets
embryonnaires » qui sont à l’origine des différents constituants du corps humain :
- L’ectoblaste prépare la construction du système nerveux central, du
système nerveux périphérique et de l’enveloppe corporelle du bébé.
- L’endoblaste prépare la construction des organes internes : respiratoires
digestifs, etc.
- Le mésoblaste prépare la construction des tissus de remplissage et de
soutien : le squelette, les muscles, le système circulatoire, l’appareil
reproducteur, etc.
La phase embryonnaire : de l'implantation du zygote jusqu'à huit semaines de
gestation.
Pendant cette période, tous les organes de base (ceux régissant les
fonctions vitales en premier lieu) prennent forme et l'embryon commence à répondre
à certaines stimulations. Le fœtus commence à s'ossifier. Cette période est aussi
caractérisée par le développement placentaire en parallèle.
C’est donc pendant ces deux premiers mois que vont apparaître les
formes définitives du corps et des organes. Le processus de neurulation correspond
à la construction de l’axe cérébro-spinal : le cerveau avec ses différentes vésicules et
la moelle épinière. Il faut également noter que le développement de l’œil (la rétine et
le nerf optique) apparaît étroitement lié à celui du système nerveux.
A quatre semaines, le cerveau a déjà trois vésicules, le cœur bat. Il y a
déjà une ébauche de la rétine, des vaisseaux sanguins et des membres.

Entre 5 et 7 semaines, les cinq vésicules du cerveau sont présentes, la
moelle épinière s’organise et les cavités cardiaques apparaissent. L’œil et la rétine
sont formés, la différenciation sexuelle apparaît.
A huit semaines de vie, l’embryon humain mesure 9 centimètres et pèse
20 grammes. Il possède déjà toutes les caractéristiques de l’être humain. On peut
ainsi distinguer sa tête, ses organes sensoriels, et même ses doigts et ses orteils.
Par le toucher, le fœtus établit déjà des contacts avec la paroi utérine et les
différentes parties de son corps, selon les déplacements de sa mère et les siens
propres. A ce stade, il suce aussi déjà son pouce.
A la fin de cette période, on considère que la mise en place des organes
et la morphogenèse (formes du corps) sont en phase d'achèvement.
La phase fœtale : de la neuvième semaine jusqu'à la naissance.
La phase fœtale poursuit la différenciation des tissus et l’affinement des
organes. C’est au cours de cette période que les différents organes sensoriels vont
progressivement entrer en fonction et que se produit l’essentiel de la croissance en
poids et en taille du fœtus.
Les divers organes vont aussi amorcer leurs activités et le système
nerveux central va débuter une phase majeure de son développement.
Ces évolutions sont finement décrites dans l'étude de l'embryogenèse. Par
ailleurs, il est intéressant de constater que ces évolutions retracent certaines
modifications ayant eu lieu lors de la phylogenèse (développement de l'espèce).
Le système nerveux se compose essentiellement de deux types de
cellules : les neurones et les cellules gliales. A ce stade, le fœtus devient plus actif et
il s'engage dans des activités plus variées. Des mouvements peuvent alors être
perçus par la mère à la fin du quatrième mois.
Une partie de l'activité motrice du fœtus est dite “endogène”, c'est à dire
provenant du système interne lui-même ; il s'agit dans notre cas du système de
maturation en lui-même, de nature neurologique, anatomique et physiologique.

Une autre partie de l'activité apparaît comme la résultante des stimulations
environnementales.
A partir de trois mois de grossesse, l’entrée en fonction des différents
organes sensoriels se fait progressivement, en fonction du déroulement du
processus de myélinisation (la myéline entoure les fibres nerveuses pour accélérer
les signaux nerveux). Il faut aussi noter que ce processus est plus rapide au niveau
des voies sous-corticales (à l’origines des activités réflexes, automatiques) qu’au
niveau cortical (en lien avec les activités volontaires, intentionnelles).
A trois mois, la fréquence des mouvements de déglutitions du fœtus
augmente si on injecte des substances sucrées dans le liquide amniotique. Une
sensibilisation à certaines saveurs ou odeurs (par exemple le Curry) induit des
préférences post-natales.
A quatre mois de vie intra-utérine, le fœtus mesure 20 cm et pèse 200 g.
L’activité neuromusculaire peut commencer à se manifester. Les premiers
mouvements brusques du fœtus peuvent alors être ressentis par la mère.
La mise en service des organes sensoriels va s’établir dans l’ordre
suivant :
 sensibilité cutanée, (toucher, chaleur, douleur)
 sensibilité proprioceptive (définition : perception consciente ou non de la position
relative des parties du corps les unes par rapport aux autres)
 sensibilité vestibulaire (le vestibule est un organe permettant l’équilibration du
corps)
 sensibilité gustative
 sensibilité olfactive
 sensibilité auditive
 sensibilité visuelle.
A six mois, le fœtus mesure environ 37 cm et pèse prés d’un kilogramme. A
cet âge, une naissance prématurée ne compromet pas sa vie si elle est prise en

charge par un service médical compétent. Mais il est encore loin d’avoir acquis tous
les éléments nécessaires à une survie sans difficultés aucune.
Ses organes sensoriels ne fonctionnent que de façon élémentaire. Ses
poumons ne présentent pas toujours un degré de maturation suffisant pour lui
assurer une autonomie respiratoire.
A la fin de la grossesse, c’est à dire à 41 semaines, le bébé mesure
environ 3.2 Kg et il mesure environ 50 cm.
Pendant la vie prénatale, le fœtus est indirectement affecté par les
évènements touchant l'organisme de sa mère. Parmi les agents « tératogènes »
(signifie textuellement « pouvant produire un monstre ») les plus connus, on note les
virus comme le VIH-Sida et la rubéole. L'alcool et le tabac sont deux autres agents
tératogènes souvent sous estimés.
 La consommation de tabac induit par exemple une accélération du rythme
cardiaque du fœtus dès que la mère fume une cigarette. On note également une
augmentation du risque intracrânienne. Une consommation régulière de tabac
pendant la grossesse peut provoquer un retard de croissance intra-utérin et un
risque accru de naissance avant terme.
 L’alcool a la propriété de traverser très aisément la barrière placentaire. En
conséquence, les concentrations d’éthanol dans le liquide amniotique atteignent
rapidement des valeurs comparables à celles du sang maternel. L’alcool affecte
aussi le développement du système nerveux et ce d’autant plus que le foie et le rein
du bébé sont immatures et ne peuvent éliminer l’éthanol. La consommation nulle
d’alcool est donc la recommandation la plus raisonnable.
Le Syndrome d’Alcoolisation Fœtale est la manifestation la plus sévère de la
consommation régulière d’alcool pendant la grossesse. Ce peut être aussi la
conséquence d’une consommation excessive ponctuelle. On observe dans ces cas
(le SAF) un déficit cognitif, des troubles de l’attention, une instabilité psychomotrice.
En France, le SAF est ainsi la première cause non génétique de handicap mental
chez l’enfant.