dans le tome 1 de Histoire Economique de la France

Le XX° siècle, siècle de l’inflation ?
Introduction :
Commençons par quelques (3 en fait) précisions :
-Le XXème siècle en économie correspond à la période 1914-1999(inclus) ;
-Le sujet semble tiré ou en tout cas est très proche de la phrase suivante de Jean
Bouvier : « L’inflation est une invention du XX° siècle ».
-Le XIX° siècle est considéré comme un siècle de stabilité globale des prix,
l’inflation apparaissant ainsi en quelque sorte comme un phénomène nouveau
Enchaînons sur des définitions :
-Inflation : hausse continue du niveau général des prix
Le phénomène ne doit pas être passager la hausse ne doit pas concerner
seulement quelques prix.
-Inflation rampante : taux positif mais faible (ex : 50’s-60’s), inférieurs à
10%par an ;
-Inflation galopante : taux supérieur à 10% par an ;
-Hyperinflation :selon Philip Cagan (école de Chicago Milton Friedman,
les monétaristes…) à partir d’une hausse mensuelle des prix de 50% ;
-Désinflation : diminution du taux d’inflation ;
-Déflation : baisse du niveau général des prix.
1. Le constat empirique :
Avant toute chose reprenons le constat de J-C Asselain (notre messie à nous (regardez ses
initiales pour ceux qui n’auraient pas compris) ) dans le tome 1 de Histoire Economique de la France :
« contrairement à ce qui se passe de nos jours, depuis que l’inflation est devenue une réalité
permanente » (p.176) .
 Des chiffres :
- De 1923 à 1924, les prix sont multipliés par  500 millions en Allemagne ;
- 50’s-60’s :inflation autour de 3% pour l’ensemble de l’OCDE ;
- Entre 1973 et 1980, inflation  8% pour l’ensemble de l’OCDE ;
- En 1998, l’inflation est tombée en France à 0,7% et dans l’Union Européenne à
1,8%.
 Autres éléments permettant de mettre en avant l’importance de l’inflation au XXème
siècle : - La hausse des prix annoncée comme traditionnelle par les médias à chaque début
d’année ;
- Le développement au cours du siècle de théories économiques autour de ce
phénomène : courbe de Phillips, NAIRU(non accelerating inflation rate of
unemployment)…
Voir fiches deuxième série de colles
- Les différentes politiques de désinflations menées partout dans le monde.
 Les grandes phases de l’inflation (et de la déflation) au XIXème siècle :
1914-1939 :De l’inflation à la déflation :
Jusqu’en 1920, liée à la guerre, une inflation très forte s’installe dans tous les pays ;
A partir de 1921 :

Pays anglo-saxons : désinflation ;
Allemagne : l’inflation se prolonge et débouche sur une hyperinflation à partir
de 1923. Stabilisation dès 1924 ;
France : l’inflation se poursuit jusqu’en 1926.
À partir du milieu des 1920’s, lente baisse des prix(déflation) fortement amplifiée par
la crise de 1929.
1945-1950 : inflation d’après guerre liée aux coûts de la reconstruction
1950’s-1960’s :inflation rampante
1970’s : Grande inflation dite inflation galopante, liée aux chocs pétroliers…
depuis 1980 : Désinflation
 L’inflation en France depuis 1950 :
Le XXème siècle s’il est incontestablement marqué par le phénomène de l’inflation l’est
d’autant plus par les tentatives de lutte contre cette inflation .
2. La lutte contre l’inflation :
Elles apparaissent au travers des différents plans de stabilisations et plans de
désinflations menés par les gouvernements. L’inflation apparaît donc comme un phénomène
essentiel du XXème siècle puisqu’il est au cœur de l’économie via les politiques
économiques.
 La lutte contre l’inflation :
Les politiques monétariste
Les politiques de désinflation (et de désinflation compétitive)
1983 en France, plan de rigueur qui cherche à réduire l’inflation en
augmentant les prélèvements afin de réduire le déficit budgétaire et mise en place d’une
politique des revenus visant à la désindexation des salaires.

 Les dévaluations et stabilisations
1926, stabilisation du franc qualifiée de « miracle Poincaré »
Politiques d’action directes sur les prix (prix plafonds, planchers par exemple)
Utilisée quasiment en permanence en France depuis 1945 mais faible
impact.
Attention, ce ne sont que des exemples mais si vous avez lu le tome 2 de
Histoire économique de la France de Asselain, vous avez plein d’autres exemples aussi bons
et même meilleurs.