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Sémiologie en ORL
Chapitre 6
I) Anatomie et physiologie
1) Le pharynx
Le pharynx est le carrefour entre les voies aériennes et les voies alimentaires. Il est divisé en 3
parties :
- Le rhinopharynx (= pharynx nasal ou nasopharynx) fermé lors de la déglutition par la
luette, et relié à la trompe d’Eustache.
- L’oropharynx (= pharynx buccal) : il permet la formation de la voie et la déglutition.
- L’hypopharynx (= pharynx du cou ou laryngopharynx) : ses mouvements sont dirigés par
le tronc cérébral.
2) Le larynx
Il permet le passage de l’air inspiré vers les bronches et la phonation (grâce aux cordes vocales).
3) Les glandes salivaires
On en dénombre 3 types : parotides, sous-maxillaires et sub-linguales.
La salive (1 L sécrété par jour) facilite la phonation, la mastication et la déglutition ; elle possède
également un r^le antiseptique et un rôle de protection de l’estomac.
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II) Sémiologie
1) L’oreille
L’oreille possède 2 composantes pour entendre :
- La composante mécanique : l’oreille externe et l’oreille moyenne responsables de la
transmission sonore.
- La composante neuro-sensorielle : l’oreille interne et le centre nerveux, responsables de la
perception et de l’équilibre.
La surdité :
- La surdité de transmission : les vibrations sonores sont mal transmises de l’oreille externe
à l’étrier ; les causes peuvent être diverses : bouchon de cérumen, corps étranger, otite,
ostéome …
- La surdité de perception : elle est due à une atteinte de la cochlée, du nerf auditif et/ou du
système nerveux central (due à une infection, un traumatisme, une tumeur ou encore à une
intoxication médicamenteuse).
- La surdité mixte.
Les vertiges :
Ils correspondent à une perte de l’équilibre avec une sensation de rotation des objets. Le plus
souvent d’apparition brutale, ils peuvent parfois être accompagnés de nausées, de vomissements
et/ou de sensation de mort imminente.
Les acouphènes :
C’est la perception de sons qui n’existent pas dans la réalité. Les sons sont d’intensité variable et
présentent un aspect continu ou pulsatile.
Ex : sifflements, jets de vapeur.
Les otalgies :
Elles peuvent être de cause auriculaire (pathologie inflammatoire, tumeur maligne) ou extra-
auriculaire (douleur irradiée vers l’oreille et provenant d’une pathologie inflammatoire du
pharynx ou due à un dysfonctionnement de l’articulation temporo-mandibulaire).
Les otorrhées :
Elles sont classées en 3 catégories :
- Les otorrhées claires : elles proviennent du conduit auditif externe et sont le plus souvent
dues à une perforation du tympan (conséquence des otites à répétition) ou à une
inflammation de la caisse du tympan.
Attention, sans ATCD d’otites mais avec ATCD de trauma crânien (TC) du rocher, un
liquide clair doit faire suspecter une otorrhée cérébro-spinale (= fuite du LCR), considérée
comme une urgence absolue.
- Les otorrhées purulentes : elles traduisent une infection.
- Les otorragies : les hémorragies de l’oreille peuvent être traumatiques (TC, coton-tige),
infectieuses (en cas d’otite virale très douloureuse), pathologiques ou tumorales.

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2) Le nez
Le nez possède plusieurs rôles :
- Les fosses nasales permettent les échanges hydriques et thermiques, ainsi que le filtrage
de l’air inspiré. Elles possèdent donc essentiellement un rôle de protection.
- Les muqueuses sont responsables de l’olfaction et des senteurs.
- Les sinus assurent la phonation et la protection lors des traumatismes.
Les rhinorrhées :
- Les rhinorrhées de liquide clair : elles sont dues à une pathologie inflammatoire banale, à
un simple rhume ou à une rhinite allergique ou vasomotrice.
Une rhinorrhée de liquide clair post-traumatique doit faire suspecter une émission de
LCR.
- Les rhinorrhées purulentes : elles peuvent traduire une infection de type sinusite, la
présence d’un corps étranger ou d’une tumeur endo-nasale.
L’épistaxis :
C’est un saignement nasal d’intensité variable, avec parfois mise en place d’une mèche en
urgence.
Les obstructions nasales :
Rhinolalie : inconfort respiratoire et nasonnement par obstacle nasal (« parle du nez »).
Les causes sont diverses : collapsus des ailes narinaires à l’inspiration, pathologie inflammatoire
(rhinite, polypose), présence d’un corps étranger, anomalie morphologique, pathologie du
rhinopharynx (en particulier des végétations adénoïdes) ou pathologie tumorale.
Les roubles de l’odorat :
Anosmie : perte totale de l’odorat due à une obstruction des fosses nasales.
Cacosmie : sensation d’odeur nauséabonde le plus souvent due à une infection naso-sinusienne.
3) Le larynx
La dysphonie :
C’est une altération de la voix (voix rauque, étouffée voire aphonie) qui survient en cas de
laryngite +++, de tumeur des cordes vocales ou de paralysie du ou des nerf(s) récurrent.
La dyspnée :
C’est une gène inspiratoire due le plus souvent à un obstacle laryngé.
Les douleurs laryngées :
Situées au niveau du cartilage cricoïde ou au niveau de la thyroïde, spontanées ou provoquée, les
douleurs surviennent généralement à la déglutition.
4) Le pharynx

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La dysphagie :
C’est une gène à la déglutition, pouvant être due à plusieurs éléments : angine, ingestion d’un
corps étranger, tumeur …
Aphagie : impossibilité d’ingurgiter quelque aliment que ce soit.
Les hémorragies :
Ni mousseuses, ni vomis, ce sont des saignements rouges extériorisés par la bouche.
En dehors d’un contexte port-opératoire ou traumatique, une suspicion tumorale doit être faite
chez le sujet à risque (alcoolo-tabagique).
5) Les glandes salivaires
III) Principales affections et soins infirmiers
1) Les affections de l’oreille
 Otite externe.
 Obstruction de l’oreille externe.
 Otite moyenne aiguë ou chronique.
 Mastoïdite.
 Catarrhe.
 Tumeur de l’oreille.
 Névrite.
 Fracture du rocher.
 Maladie de Ménière.
Les examens en cas d’affections de l’oreille :
- Otoscopie.
- Acoumétrie.
- Audiométrie.
- Impédancemétrie.
- Tympanométrie.
- Imagerie.
Les soins :
- Otoplastie.
- Paracentèse.
- Lavage d’oreille.
2) Les affections du nez
 Rhinite aiguë.
 Rhinite chronique.
 Sinusite aiguë.