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NEW ZEALAND – AOTEAROA
(Pays du long nuage blanc)
Superficie : 269 000 km²
Population : 4,2 Millions d’habitants
Capitale : Wellington
Principales villes : Auckland, Christchurch, Dunedin
Ethnies : 88% européens, 12% maoris et polynésiens
Gouvernement : membre indépendant du « Bristish Commonwealth »
Industries majeures : productions de bois, laine, textiles, produits laitiers, fer et
acier
Géographie physique
S’étendant du nord au sud sur 1 550 km le pays comprend deux grandes îles
séparées par le détroit de Cook.
- l’île du nord, dite « fumante »,
volcanique (mont Ruapehu,
2697m), abrite la capitale et la
grande ville d’Auckland.
- L’île du sud, dite « de jade »
s’articule autour des Alpes Néozélandaises (mont Cook,
3 764m). Les massifs sont striés
de glacier, de Fjords et de lacs.
Histoire :
D’abord peuplée par les Maoris, polynésiens venus probablement entre le X° et XIV° s, la
Nouvelle-Zélande fut découverte par le hollandais Tasman (1642).
Cependant les îles principales ne furent explorées par le capitaine britannique James
Cook qu’en 1769.
La Grande Bretagne fit reconnaitre sa souveraineté par les chefs autochtones (traité de
Waitangi, 1840) mais l’afflux de colons européens déclencha des guerres avec les maoris
qui furent décimés.
En 1865, la capitale fut transférée d’Auckland à Wellington et en 1907 la colonie devient
le « Dominion de Nouvelle Zélande »
Cécile Pringault – PEMFLV – septembre 2011