Analyse de la formation et de l`état des lieux de la

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octobre 2007
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Analyse sur le développement de la nouvelle strate moyenne en Chine
XU Juezai
Professeur, Académie des sciences sociales de Shanghai, Chine
Après la réforme et l’ouverture, notamment après les réformes institutionnelles
orientées vers l’économie de marché, l’ancienne stratification trichodomique en Chine,
a savoir ouvriers, paysans et intellectuels a été reconstruite ; suivant la spécialisation
des membres sociaux et l’écart creusé de disparité économique, de nouvelles strates
émergent, y compris les fonctionnaires, managers, propriétaires des entreprises
privées, professionnels, commerciaux, travailleurs industriels, travailleurs agricoles,
personnes en chômage … dont 15% peuvent être inclus dans la nouvelle
strate moyenne. Cette multiplicité structurelle montre que la strate moyenne de la
Chine développe rapidement, la structure sociale se transformant de la forme
« pyramide » en « olive » ; elle manifeste aussi une tendance qu’avec le
développement social et l’urbanisation, la strate moyenne deviendra un groupe
représentatif, stable et dominant de la structure sociale chinoise. Sa stratification, son
agrandissement et son rôle social particulier déterminent que la recherche sur la
nouvelle strate moyenne sera un sujet d’intérêt économique et politique.
1. Formation de la nouvelle strate moyenne
La nouvelle strate moyenne, en Chine comme à l’Occident, est en émergence et
intéresse des personnes de profiles divers. John Naisbitt a prévu qu’à la fin du
vingtième siècle, la classe moyenne comprend 11.3 million de personnes en Chine,
cependant, la réalité dépasse largement sa prévision. Selon une étude très récente,
environs 200 million de personnes sont désormais en classe moyenne de
consommation. Les 20 ans passés ont témoigné trois changements majeurs : d’abord,
un tiers de paysants sont devenus ouvriers/paysants, cette nouvelle classe étant
quasiment équivalente au nombre des ouvriers urbains ; puis le nombre des
travailleurs des entreprises publiques diminue vivement après 1997, celui des
entreprise privées dépassant amplement le premier ; enfin, la « classe capitaliste »
développe vite. Avec l’apparition du mot « col blanc » en Chine, les recherches se
multiplient autour de ce domaine, un débat ayant été déclenché sur la strate moyenne
en Chine. Très récemment, le Bureau National de la Statistique a publié la recherche
« investigation sur la vie de la nouvelle strate moyenne », ce débat devenant à
nouveau en question. La plupart des chercheurs en Chine font usage de la
qualification de « la nouvelle strate moyenne » pour analyser les raisons de la
stratification.
Pour nous, les facteurs contribuant à cette stratification sont multiples, mais
principalement en raison de la reconstruction relationnelle entre l’état et la société, et
l’arrivée de la société civile, ce qui fournit le « domaine publique » pour l’émergence
et la croissance de la strate moyenne. Le développement impressionnant de
l’économie chinoise après la réforme et l’ouverture, la montée du secteur tiers à

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l’occasion de la restructuration industrielle, la mise en œuvre des mécanismes du
marché, le progrès de l’éducation publique… contribuent également à cette
stratification. Parallèlement, l’admission de la Chine à l’OMC synchronisent de divers
domaines avec le monde, l’allocation des ressources et la distribution des richesses
faisant de nouvelles structures pour que les technologies et capitaux participent
directement à la production, ce qui conditionne également l’émergence de la strate
moyenne.
Premièrement, avec l’établissement législatif du statut légal de l’économie privée,
de multiples formes économiques se substituent à la structure univoque de l’économie
centralisée, ce qui donne lieu à l’émergence de l’économie civile. Selon la statistique
du Bureau National de l’Administration Industrielle et Commerciale, pendant la
période 2000-2005, le nombre des entreprises privées registrées en Chine croissent
de 1.762 million à 4.301million, avec une croissance de 140% , soit 19.5% par an ;
dans quatre régions du niveau provincial, y compris Shanghai, ce chiffre est au-delà
de 25% par an. Selon les données d’une enquête générale de 2004, sous l’angle du
nombre des entreprises, les entreprises privées sont de 1.982 million, soit 61% des
entreprises registrées au total ; si l’on compte encore les entreprises dont le premier
propriétaire est privé, le pourcentage sera 72%. Pendant la même période, les
propriétaires des entreprises privées croissent de 3.953 million à 11.099 million. Le
champion est Pékin, le taux de croissance est de 127.2% par an. Un indicateur pour
mesurer le pouvoir économique de la strate des entrepreneurs privés est le montant
des capitaux registrés. Selon la statistique officielle, pendant la période 2000-2005, les
capitaux totaux montent de 1330.79 milliard à 6133.11 milliard Yuan, une hausse de
3.6 fois pendant 5 ans, soit 35.7% par an. L’établissement des zones économiques
spéciales et l’ouverture des régions côtières donnent lieu à l’émergence des
entreprises à capitaux étrangers ou des joint-ventures, ce qui constitue la condition
nécessaire pour la stratification de « col blanc » dans les villes. Durant La réforme
sur l’économie centralisée, plusieurs formes de l’organisation économique, y compris
la forfaitisation, les sociétés anonymes, le system de bail… munissent la strate
moyenne de l’espace et de l’opportunité. Particulièrement sous l’influence de la
mondialisation et l’arrivée des nouvelles technologies de l’information et de la
communication, de nombreux ingénieurs et techniciens ont pu avoir une plate-forme
pour faire partie du noyau de la strate moyenne.
Deuxièmement, suivant la restructuration industrielle en Chine, le nombre des
agriculteurs diminuant, celui des secteurs industriel et tertiaire montent
significativement, surtout dans les domaines de la finance, de l’assurance, de
l’immobilier, du tourisme etc. Les résultats du suffrage national montrent que jusqu’à
fin 2005, les employés du secteur tertiaire au total sont de 150 million, dont 17.349
million dans le secteur de transport, logistique et services postaux, 46.778 million
dans le secteur commercial, 13.846 million dans le secteur de l’hôtellerie et de la
restauration, 70.546 million dans les autres secteurs tertiaires. Ce changement
structurel de l’emploi suscite la professionnalisation des employés et de la
stratification des groupes caractérisés par de différents statuts et intérêts
économiques, y compris la strate moyenne qui est au milieu de l’hiérarchie sociale.

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Troisièmement, le développement de l’économie de marché diversifie les forme
de l’emploi et des revenues, ce qui fait multiplier les personnes faisant partie de la
classe moyenne, qui constitue la base de la nouvelle strate sociale.
2. Définition et caractéristiques de la nouvelle strate moyenne
Deux théories existent en ce qui concerne la classification des classes sociales : la
théorie de l’analyse des classes de K. Marx, selon laquelle les classes se fondent sur la
forme de procession des facteurs productifs, à partir de laquelle les capitalistes et
travailleurs ont de différents ressources économiques, pouvoirs politiques et
idéologies ; la théorie de stratification de M. Weber qui opte pour une classification
selon trois dimensions, à savoir l’économie, le pouvoir et le prestige, différentes
strates sociales se différenciant selon un critère composite de ces trois. Dans le cadre
théorique de Weber, des critères subjectifs ont été introduits pour représenter le
développement de la valeur sociale ; la classification selon les revenues reflète le
pouvoir des échanges des acteurs sur le marché. D’un point de vue plus moderne, le
concept de classe de Marx est essentiellement économique en mettant l’accent sur
lutte entre les classes en confrontation, donc est plus convenable pour analyser les
sociétés où les intérêts des classes sont en opposition ; le concept de strate de Weber
est plutôt social en incluant plusieurs différences, par exemple la revenue économique,
le statut social et le pouvoir politique, soulignant la coordination de la société à part
entière et introduisant des éléments de changement dynamique de la structuration des
strates sociales. Le concept de strate est plus large que celui de classe, et plus
convenable pour étudier la stratification de la Chine en état de cause.
Récemment, de nombreux professionnels et managers s’émergent en Chine ; ils
sont de plus en plus nombreux, avec une revenue importante et stable, des valeurs et
modes de vie semblables, et des comportements de consommation précédant à la
société à son ensemble. Pour définir la nouvelle strate moyenne, il faudra non
seulement considérer les critères de base comme la revenue, la profession, l’éducation,
etc. mais également prendre en compte des critères de styles de vie, par exemple la
valeur, le comportement de consommation, les loisirs, le rôle social etc. La nouvelle
strate moyenne comprend la classe moyenne. La nouvelle strate moyenne peut être
comprise sous deux angles : premièrement, elle est nouvelle dans la mesure où cette
strate développe avec l’émergence de l’économie chinoise, les individus de cette
strate étant représentatifs de l’orientation de la consommation en Chine et constituant
la force de la croissance de richesse ; secondement, cette strate est moyenne en reliant
les groupes de consommation les plus riches et les groupes de consommation de
masse. La seule variable de revenue ne pouvant configurer le groupe de la strate
moyenne, il est raisonnable de choisir aussi les variables comme les comportements
de consommation, la qualité et le style de vie, le développement professionnel etc. En
général, le concept de la nouvelle strate moyenne définit un groupe hétérogène des
individus de profession compétitive, bien rémunérée et avec certaines influences au
système de distribution des statuts dans la structure sociale industrialisée, des
individus qui se situent au milieu de la hiérarchie de la société lors de la distribution
des ressources sociales comme revenues professionnelles, pouvoirs, prestiges,

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éducations. En concret, la nouvelle strate moyenne est composée de 5 strates dans la
classification de 10 mentionnée plus haut , à savoir managers, propriétaires des
entreprises privées, professionnels, fonctionnaires et entrepreneurs de PME.
Les chercheurs en Chine proposent 6 caractéristiques des individus de la nouvelle
strate moyenne :
 Avec bon profile d’éducation, de formation professionnelle, de savoir-faire
spécialisé, ce groupe comprenant les fonctionnaires, les managers de haut
niveau, les propriétaires et professionnels
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des PME basées sur les
connaissances ;
 Ceux spécialisés dans le travail mental ;
 Ceux avec une revenue légale et stable (principalement salaire), le niveau de
vie étant au-delà d’un certain standard
2
;
 Ceux qui sont moins traditionnels, avec moins de préférence pour le pouvoir,
plus de préférence pour le choix de marché, plus d’esprit de l’innovation ;
plus de participation aux affaires publique et social ;
 Ceux mettant l’accent sur accomplissement en soi, reconnaissant pour la
valeur dominante de la société contemporaine, avec influence sociale
importante;
 Leur valeur culturelle correspond à la culture de consommation, c’étant une
des raisons pour laquelle leur culture est devenue la culture urbaine
dominante.
Parmi ces 6 caractéristiques, celle la plus saillante est qu’ils dépendent plus en
« capital organisationnel » (management) et « capital culturel » (compétence) pour se
procurer leur statut social par biais des échanges de marché au lieu d’être en directe
procession des facteurs de production. Par ailleurs, ils ont des richesses suffisantes
pour entretenir une vie décente, le temps de loisir, et la préférence pour être
l’avant-garde de la consommation. Néanmoins ce groupe des individus sont
généralement moins contents de l’état actuel, travaillant fort, faisant des progrès sans
arrêt, se formant ; à part la bonne éducation, rémunération, qualité personnelle et
inclination pour le loisir, ils sont aussi caractérisés par une longue durée de travail,
forte intensité de travail, et courte durée de loisir. Certains chercheurs proposent la
caractéristique de « arrière-garde politique et avant-garde de consommation » pour
décrire leur inclination politique que sont l’approbation pour une politique
démocratique réalisée de manière gradualiste au lieu de « choc » et leur préférence de
certains styles de vie (accepter « crédits de consommation », « mensualités » etc.)
dans les comportements de consommation.
Mais en Chine, la revenue n’est pas toujours proportionnelle au statut social, par
exemple les intellectuels dans les pays développés jouissent d’un statut social
respectable et d’une revenue raisonnablement suffisante, mais actuellement il n’est
pas le cas en Chine, leur revenue pouvant être très faible ; la revenue n’est pas non
plus un critère fiable pour analyser le groupe des individus avec des ressources
politiques, qui pourriront utiliser leur fonction pour échanger des ressources sous le
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Ces professionnels incluent les avocats, ingénieurs des NTIC, professeurs de haut niveau, acteurs etc.
2
Xiaokang

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table ; il est aussi difficile de classifier les propriétaires des entreprises privées, qui
n’appartiennent pas à la nouvelle strate moyenne du point de vue occidentale en
raison de la procession des facteurs de production, mais en Chine, ce groupe des
individus font partie intégrale de la strate. Ces éléments ne pourront pas être négligés
lors de l’investigation sur la nouvelle strate moyenne en Chine.
Récemment, le Bureau National de Statistique utilise un questionnaire de 300
mille exemplaires (retours valables 263,584), ce sondage sur la strate de revenue
moyenne, considéré comme la première investigation systématique sur la nouvelle
strate moyenne, durant plus de 4 mois. L’intervalle choisi correspond au standard de
la banque mondiale sur la revenue des strates de revenue moyenne au niveau mondial,
c'est-à-dire entre 3470 et 8000USD de PIB par personne par an. Pour traduire cet
intervalle en indicateur utilisé au cas de la Chine, il fallait trois conversions :
évaluation entre PIB par personne et revenue par personne, taux d’échange entre USD
et Yuan, conversion entre de différents pouvoirs d’achat de monnaie. Le résultat de la
conversion directe montre que l’intervalle serait entre 65 et 180 mille Yuan ; en
considérant la disparité géographique en Chine, on choisit enfin l’intervalle entre 60
et 500 mille Yuan. D’après ce standard, toutes choses égales par ailleurs, les individus
de revenue moyenne augmenteront de 5.04% à 45% à l’horizon 2020. Actuellement,
la nouvelle strate moyenne n’a pas encore été bien définie, donc constitue simple un
groupe de « quasi-strate ».
Selon la statistique, le nombre des individus avec une revenue supérieure à 100
mille Yuan dépasse 150 million, représentant 11.5% de la population en Chine. Ces
individus sont en procession ou management d’un capital de 1000 billion Yuan,
utilisant plus de la moitié des brevets, contribuant à presque un tiers des impôts. Les
familles avec une revenue supérieure à 500 mille Yuan sont d’environs 20 million
personnes, représentant moins de 1.5% de la population. Si l’on utilise le critère
composite (propriété immobilière, voiture et revenue familiale supérieure à 100 mille
Yuan), la proportion de ces individus n’est pas du tout importante. Il existe un autre
critère de classification de la strate moyenne : ressources disponibles entre 1 et 3
million Yuan et revenue mensuelle pas moins de 5000 Yuan en continuité.
Evidemment, un individu de la strate moyenne satisfait généralement le critère de la
culture générale, du goût, et de capacité de conserver et d’apprécier ses biens.
Une recherche menée par Académie des Sciences Sociales de Chine montre que la
classe moyenne
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a connu une croissance importante, représentant désormais un sur
cinq de la population nationale. En 2003, 19% de la population est devenue la classe
moyenne, une croissance de 15% par rapport à 1999. Selon ce standard, la classe
moyenne en Chine est de 247 million personnes. Les nouvelles données du Bureau
National de Statistique montre que l’accumulation des biens des résidents de certaines
villes comme Pékin, Shenzhen, Shanghai, Canton…est au point d’être mise à niveau
pour la consommation, la structure de consommation ayant changé et les biens et
services comme l’éducation, la santé, le tourisme, la communication, l’information,
les loisirs de famille croissant vite. Le poids de la consommation en biens réels
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Biens familiaux entre 18 et 36 mille USD.