Pas convaincu? Prenons un petit exemple (très simplifié). Supposons que, dans une ville, 2 immigrants sur
1000 aient été accusés de vol, contre 1 sur 1000 pour la population «de souche». Ça fait déjà 998
immigrants honnêtes (sur 1000), contre 999 pour les autochtones: vu sous cet angle la différence semble
déjà moins grande. Et si on observait en plus que, par rapport au reste de la population, les immigrants
sont plus jeunes, plus urbanisés, plus souvent célibataires, etc.? Supposons en même temps que les plus
vieux, les ruraux et les personnes mariées aient tendance à commettre moins de vols que les autres. En
tenant compte de ces nouveaux facteurs, qui semblent étrangers à la criminologie proprement dite, il peut
s'avérer que les immigrants ne se comportent pas différemment du reste de la population.
La méthode: outils et compétences
Le cours permettra aux étudiant-e-s de maîtriser quatre grands types d'outils méthodologiques:
1. La description des phénomènes: données brutes, rapports, mesures de tendance centrale et de
dispersion, taux de croissance, indices .
2. L'estimation de caractéristiques d'une population (proportions, moyennes) à partir d'un échantillon.
3. Les tests d'hypothèse: comparaison entre échantillon et population, entre deux échantillons.
4. La mesure des relations entre variables quantitatives et entre variables qualitatives: coefficient de
corrélation, coefficient de contingence.
De façon plus pratique, on peut considérer que l'étudiant-e développera les compétences suivantes
pendant le cours:
Trouver et recueillir l'information (sources officielles ou enquêtes privées).
Remanier et transformer l'information (à l'aide, notamment, d'un chiffrier électronique).
Identifier des relations entre variables et proposer des hypothèses intéressantes.
Utiliser de façon appropriée les outils statistiques mentionnés ci-dessus.
Vu sous angle encore plus pratique, voici, en ordre logique (collecte, traitement, analyse), la liste des
écueils que l'étudiant-e apprendra à surmonter dans l'analyse quantitative d'un problème:
Données inaccessibles (inexistantes, coûteuses, difficiles à trouver, etc.).
Données hétérogènes (définitions, périodes, populations différentes, etc.).
Erreurs dans la compilation des données (erreurs de conversion, d'utilisation des unités de mesure,
etc.).
Erreurs logiques (comparaisons non pertinentes, contradictions, etc.).
Erreur d'utilisation des outils statistiques (estimations, tests d'hypothèse, etc.).
Erreur d'interprétation des résultats statistiques.
Compte tenu de ce qui vient d'être dit, tout étudiant-e maîtrisant quelques habiletés élémentaires
(arithmétique solide, navigation sur Internet, utilisation de logiciels de base, curiosité et esprit critique)
devrait atteindre facilement les objectifs du cours. Il va de soi que chaque étudiant-e possède ses forces
et ses faiblesses, et qu'il-elle peut compter sur l'aide du professeur.
Objectifs
L'objectif du cours est de permettre aux étudiant-e-s du programme de spécialisation en criminologie (ou
s'y présentant pour l'admission) d'acquérir des compétences requises en matière de collecte, d'analyse et
d'interprétation des données afin de poursuivre une carrière au sein du système de justice criminelle, soit
en intervention, soit en analyse des politiques, afin de poursuivre des études supérieures en criminologie.
Les étudiant-e-s qui auront réussi le cours seront en mesure de:
Identifier les variables et leurs échelles de mesure
Calculer (à l'aide d'un chiffrier électronique) et interpréter différentes mesures descriptives de tendance
centrale et de dispersion (moyennes, variance, écart type, cote z, médiane, mode)
Calculer des taux de croissance moyens et cumulés, réels et nominaux
Construire des indices synthétiques et élémentaires
Recueillir des données statistiques, reliées de façon directe ou indirecte à la criminologie, à l'aide de
sources existantes, notamment sur Internet
Transformer les données obtenues en utilisant les outils pertinents (rapports, indices, taux de
croissance)
Analyser des tableaux et graphiques de façon méthodique
Constituer un échantillon aléatoire