Sujet de synthèse « Dans une large mesure, on consomme parce que les autres consomment », écrit la sociologue Judith Lichtenberg. Justifiez cette affirmation en vous appuyant sur les documents suivants et sur vos connaissances personnelles. Document 1. Qu'une maison soit grande ou petite, tant que les maisons d'alentour ont la même taille, elle satisfait à tout ce que, socialement, on demande à un lieu d'habitation. Mais qu'un palais vienne s'élever à côté d'elle, et voilà que la petite maison se recroqueville pour n'être plus qu'une hutte. C'est une preuve que le propriétaire de la petite maison ne peut désormais prétendre à rien, ou à si peu que rien ; elle aura beau se dresser vers le ciel tandis que la civilisation progresse, ses habitants se sentiront toujours plus mal à l'aise, plus insatisfaits, plus à l'étroit entre leurs quatre murs, car elle restera toujours petite, si le palais voisin grandit dans les mêmes proportions ou dans des proportions plus grandes. (…) Nos besoins et nos jouissances ont leur source dans la société; la mesure s'en trouve donc dans la société, et non dans les objets de leur satisfaction. Étant d'origine sociale, nos besoins sont relatifs par nature. Karl Marx, Travail salarié et capital (chap. IV, p. 216-17, éditions La Pléiade), 1849 Document 2. Le triangle du désir Document 4. L’objet est secondaire. Le Sujet désire tel Objet parce qu’un Autre le possède : AUTRUI SUJET OBJET D’après René Girard, Vérité Romanesque, mensonge romantique. Grasset, 1961 Document 3. C'est parce qu'elle montre que les Jones possèdent l’objet X que la publicité donne aux Smith l'envie de l'acquérir, et, d'ailleurs, il n'y a pas besoin de publicité pour cela, les Smith sont assez torturés par l'envie qu'ils éprouvent pour les Jones pour découvrir tout seuls ce que ces derniers possèdent et ne possèdent pas. Ils imitent leurs voisins, ils n'ont jamais fait que cela. Jean-Pierre Dupuy : L’enfer des choses, 1979 (*) Définition: « L’envie est la peine que l’on éprouve à la vue du succès de nos semblables ». Aristote (384-322 av. J.C.), Rhétorique, Livre 2, chap. X. Document 5. Une chemise de toile n’est pas, à strictement parler, une nécessité de la vie… Mais aujourd'hui, un honnête journalier aurait honte de paraître en public sans une chemise de toile, dont le manque serait supposé dénoter ce degré ignominieux de pauvreté auquel, présume-t-on, personne ne saurait tomber sans s’être extrêmement mal conduit. Adam Smith, La Richesse des Nations, 1776, Livre V, Ch. 2. Document 6. Un professeur ne trouvera rien à reprocher à sa vieille guimbarde aussi longtemps qu’elle roule sans histoires. Mais il n’en va pas de même quand vous êtes un jeune avocat qui vient de s’installer en province. Les bons avocats sont réputés gagner beaucoup d’argent, et les gens qui gagnent beaucoup d’argent ont généralement de belles voitures. S’il roule dans un vieux clou, ses clients pourraient penser qu’il ne vaut pas grand-chose comme avocat. Robert Frank, Choosing the Right Pond (Oxford UP, 1985) Document 7. Evolution de 1947 à 1989 du revenu jugé nécessaire et du revenu médian après impôt d'une famille américaine de quatre personnes (en $ 2003) 48000 43000 38000 33000 28000 23000 19 47 19 49 19 51 19 53 19 55 19 57 19 59 19 61 19 63 19 65 19 67 19 69 19 71 19 73 19 75 19 77 19 79 19 81 19 83 19 85 19 87 19 89 18000 revenu médian revenu nécessaire L’institut Gallup pose chaque année la question suivante : Quel est, selon vous, le revenu minimum nécessaire pour qu’une famille de quatre (le mari, sa femme, deux enfants) puisse vivre décemment ? Document 8. Jean-Marc Reiser : On vit une époque formidable - Albin Michel :