On donne le nom d’élément chimique à l’ensemble des
particules (atome ou ions) qui possèdent le même
nombre de charge Z.
A chaque élément chimique on affecte un symbole.
Exemple : l’élément sodium peut se trouver sous forme
atomique Na ou ionique Na+. Dans les deux cas ils
possèdent 11 protons dans le noyau. On l’appelle donc
élément sodium.
Lorsque des atomes possèdent le même nombre de
proton dans leur noyau mais un nombre différent de
neutrons, on dit que l’on a des isotopes. Mais
puisqu’ils ont le même nombre de charge on parle du
même élément chimique, et on garde le même
symbole chimique. Exemples p 173