Percy Jackson : Du mythe antique au super-héros (6e)

Séquence 6e : Du mythe antique au super-héros
NRP collège – mars 2016
1. Support
Percy Jackson et les héros grecs de Rick Riordan, Albin Michel, 2016
Extrait choisi : « Persée : le rodéo de la Méduse » du début du chapitre p11 à « pour une
crapule dans le genre d’Acrisios » p18.
2. Présentation
Percy Jackson est le héros d’une série de cinq romans de fantasy écrits par Rick Riordan
dont les deux premiers tomes ont été adaptés au cinéma par Chris Colombus en 2010 et
2013.
Dans cette saga, le héros et narrateur de l’histoire est Percy, un adolescent de 12 ans,
dyslexique et hyperactif. Il vit aux États-Unis avec sa mère et son beau-père et mène une
existence relativement banale malgré des problèmes de comportement qui lui ont valu de
nombreux renvois des établissements scolaires qu’il a fréquentés. Dans le premier
tome, Percy Jackson et le voleur de foudre, l’adolescent visite le département antique du
musée des Beaux-Arts avec son professeur de latin et sa classe. Soudain, il est isolé du
groupe et attaqué par Mme Dodds, enseignante de mathématiques, qui se métamorphose
en furie et lui enjoint de lui donner l’éclair de Zeus. Sidéré, Percy est entraîné dans des
aventures où se mêlent mythologie et Amérique du XXIe siècle et se découvre un père divin
et un ami satyre. La quête qui lui est confiée permet au lecteur de revisiter dans un style
familier et humoristique les exploits des héros grecs, puisque Percy y affronte les monstres
les plus célèbres de la mythologie.
Percy Jackson et les héros grecs a été publié après la saga relatant les aventures du héros.
Contre « un an de pizzas gratuites », Percy raconte, avec le même style enlevé et
humoristique que dans la série, les exploits de héros de la mythologie grecque, et les
commente en établissant de nombreux parallèles avec l’Amérique contemporaine.
Pour compléter la séance 2 de la séquence « Du mythe antique au super héros », on pourra
lire aux élèves l’extrait du chapitre 1 racontant la prophétie faite à Acrisios et les
circonstances de la naissance de Persée, en faisant repérer à l’oral les procédés
humoristiques et satiriques du texte.
« Persée : le rodéo de la Méduse », lecture d’un extrait de Percy Jackson
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Séquence 6e : Du mythe antique au super-héros
NRP collège – mars 2016
3. Lecture
1. Quel parallèle Percy utilise-t-il p. 11-12 pour expliquer l’organisation politique de la
Grèce dans l’Antiquité ?
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2. Pourquoi la réponse de la Pythie de Delphes à Acrisios produit-elle un effet comique ?
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3. En quoi les personnages du mythe sont-ils caricaturés ?
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4. Quels sont les autres procédés comiques ?
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Séquence 6e : Du mythe antique au super-héros
NRP collège – mars 2016
Corrigé
1. Quel parallèle Percy utilise-t-il p. 11-12 pour expliquer l’organisation politique de la
Grèce dans l’Antiquité ?
Percy compare les cités-états de la Grèce à des villes américaines (Hackensack, Greenwich)
ou des arrondissements de New York (Manhattan, Brooklyn, Bronx, Staten Island). On peut
faire remarquer au passage l’intrus parodique dans la liste des cités grecques, Zeusville.
2. Pourquoi la réponse de la Pythie de Delphes à Acrisios produit-elle un effet comique ?
Acrisios se rend à Delphes car sa femme est morte sans lui laisser d’héritier. Percy souligne le
caractère hasardeux du voyage d’Acrisios à Delphes : le sanctuaire où officie la Pythie est
difficile à atteindre et cette dernière est présentée comme une femme vénale et inefficace
puisque ses réponses sont incompréhensibles.
Or la réponse de la Pythie surprend ici par sa brutalité et sa clarté : certes, Acrisios aura un
héritier, son petit-fils, mais ce dernier le tuera. La Pythie conclut sa prophétie par deux
courtes phrases « Merci pour l’offrande. Bonne journée » qui ont une portée ironique puisque
Acrisios repart à la fois moins riche et abattu.
3. En quoi les personnages du mythe sont-ils caricaturés ?
Acrisios est le stéréotype du roi misogyne et obsédé par le désir d’avoir un héritier mâle :
« Acrisios avait une fille superbe, Danaé, mais ça ne lui suffisait pas. À l’époque, il vous fallait
tout prix un fils pour perpétuer votre nom, hériter de votre royaume, etc. (…) Acrisios ne
cessait de houspiller sa femme pour qu’elle lui donne un fils, ce qui n’arrangeait rien. » (p. 12)
Danaé incarne la jeune fille pieuse et sage : « Elle n’avait jamais négligé ses devoirs envers
les dieux. Elle disait ses prières, finissait son assiette, faisait toujours ses devoirs. » (p. 14)
Zeus est présenté comme un séducteur irresponsable : « C’était tout ça, Zeus : craquer pour
une mortelle, débouler dans sa vie avec la force destructrice d’une bombe à hydrogène,
semer le chaos, puis regagner les cieux en la laissant élever son gosse seule… » (p. 15)
4. Quels sont les autres procédés comiques ?
Percy commentant les mythes qu’il raconte, le vocabulaire utilisé est souvent familier et
désacralise les personnages du mythe : on peut relever par exemple « une vraie teigne » p. 2,
« canon » et « googliser » p. 15, « rencard » p. 16.
On remarque également de nombreux anachronismes : la femme d’Acrisios meurt « à cause
du stress » (p. 12) , Danaé n’a pas accès à internet dans sa cellule et n’a pas d’occupations
« hormis façonner des bonshommes avec de l’eau et des biscuits ou parler à Monsieur WC »
(p. 15), l’infanticide fait accumuler des « points du mauvais karma » (p. 15), Zeus propose à
Danaé de « sortir » avec lui (p. 16) et enfin Acrisios craint que son petit-fils se lie d’amitié
« avec Hulk ou Conan » (p. 17) pour le tuer.