LA STERNE CAUGEK DESCRIPTION : Nom : sterne caugek sterna sandvicensis Ordre : Charadriiformes Famille : setrnidés Biométrie : * taille : 36 à 41 cm * envergure : 98 à 110 cm * poids : 210 à 260 g * longévité : 24 ans Aspects physique : elle possède un manteau gris cendré. Elle est assez haute sur ses pattes noire Son bec est long et noire, avec le bout jaune. Une huppe érectile prolonge sa calotte noire. La queue blanche, très échancrée, par deux longs filets. LIEUX ET MODES DE REPRODUCTION : La saison de reproduction a lieu généralement en mai-juin. La parade nuptiale présente une phase de vols acrobatiques accompagnés de nombreux cris, avec de grandes ascensions suivies de descentes rapides. La phase au sol consiste en une danse circulaire des deux partenaires, becs entrouverts, ainsi qu'une succession de cris particuliers, becs en l'air. Le mâle présente en offrande un petit poisson à la femelle. Après l'accouplement, les parents font un trou dans le sol en guise de nid. La femelle pond, souvent à même le sol, un à trois oeufs de couleur variable, allant du blanc au marron léger, souvent décorés de petites taches plus foncées. L'incubation (qui dure de 22 à 26 jours) et le nourrissage des petits sont assurés par les deux parents. Les poussins, qui pèsent en moyenne 28 g à la naissance[4], sont nidifuges et peuvent s'aventurer hors du nid quelques heures après l'éclosion. Les poussins d'une quinzaine de jours se rassemblent en pouponnière surveillée par des adultes. Les petits deviennent capables de voler après cinq semaines. HABITAT ET HIVERNAGE : La Sterne caugek est un oiseau migrateur, sa répartition varie donc en fonction des saisons. La nidification se fait essentiellement sur les côtes européennes ou sur les côtes atlantiques du continent américain (voir le détail des sous-espèces ici). Le départ vers les zones d'hivernage a lieu fin septembre, et le retour vers les zones de nidification fin mars. Cet oiseau niche de préférence sur des côtes basses, caillouteuses ou sablonneuses, à végétation rase ou absente. RÉGIME ALIMENTAIRE : La Sterne caugek se nourrit presque exclusivement de poissons. Lançons, sardines, anchois, harengs, sprats et autres petits poissons marins constituent 98% de son régime alimentaire. Elle peut aussi pêcher des vers ou des mollusques marins. MIGRATION : La migration est parfois très longue : les sternes caugek du nord de l'Europe peuvent aller hiverner aussi loin que le Mozambique, ayant longé pour ce faire toutes les côtes ouest et sud de l'Europe et de l'Afrique, puis après avoir contourné le Cap de BonneEspérance, remonté une partie de la côte africaine orientale. STATUT : C'est une espèce protégée par la Commission Européenne (Directive oiseaux) pour les raisons précitées. CYCLE BIOLOGIQUE : Naissance après incubation de 22 à 26 jours sur les côtes européennes ou des côtes du continent américain. Les poussins sont capable de voler à 5 semaines. Fin septembre, adultes et jeunes reviennent dans les zones d’hivernage. a 3 ans ils sont capable de se reproduire. POPULATION, TENDANCE DEMOGRAPHIQUE, STATUT: La population montre une tendance positive. Elle est principalement menacée par la destruction et la modification de son habitats, le dérangement, la prédation par les renards des colonies de nidification et des ressources de pêche.