reliefs et regions

COURS DE GEOGRAPHIE 1er TRIMESTRE RHETO
22-09-04
I.GEOGRAPHIE PHYSIQUE
RELIEFS ET REGIONS
Une région géographique est une étendue de territoires présentant des caractères physiques et humains
relativement homogènes.
Une province peut donc s’étendre sur plusieurs régions géographiques.
1) Deux types de plaines :
a) la plaine maritime
La plaine maritime est limitée par une courbe de niveau de 5 m et est formée par plusieurs
envahissements de la mer et des alluvions des eaux intérieures.
Les Polders (terres gagnées sur la mer) ont un paysage différent qu’ils soient fluviaux ou maritimes.
Chez nous, le niveau 0 est la moyenne des marées basses (référence des mesures d’altitude) alors
qu’en France et en Hollande, il s’agit de la moyenne des marées  décalage sur les cartes.
L’amplitude des marées (différence entre les marées hautes et les marées basses) est de 4,75 m (
plus ou moins 5 m)  si cette région n’était pas protégée, elle serait envahie par la mer 2 fois par
jour.
b) la plaine intérieure flamande
De 5 à 20 m avec quelques collines à 30 et 50 m.
Il y a la plaine alluviale et la plaine campinoise (à l’est) d’origine alluviale.
Remarques :
- Il y a une zone de transition entre les plaines et les plateaux qui est décalée au niveau de l’altitude
fortement découpée par des cours d’eau  grande région de collines isolées, bien individualisées
dans le paysage. (cf Mont Kemel 156 m, Mont St Jean, se termine avec les collines des Hageland
(région fermée, bocagée, prairies incluses de haies vives (= arbustes)) et le Demer qui est la limite
d’avec la Campine.)
- Le plateau de Campine est un ancien cône de déjection de la Meuse qui entrait là en mer et déposait
alluvions (freinage)  le rivage marin de la fin du tertiaire, début quaternaire était à la hauteur de
la zone de transition, fin de la plaine alluviale  l’orientation du rivage se marque à l’heure
actuelle par une orientation est-ouest alors que la Dyle, la Lesse, etc sont orientées nord-sud et sont
tous parallèles les uns par rapport aux autres et perpendiculaires à l’ancien rivage.
Ce plateau est formé de sable et de cailloutis dont le granit qui est d’origine magmatique (magma
monté dans l’écorce terrestre, refroidi là  roche cristallisée). Or, la Meuse ne provient ni ne
traverse aucune région granitique  il s’agit de dépôts d’une ancienne Meuse passant par les
Vosges.
2. Trois plateaux :
Les plateaux au sud de Bruxelles ont tous la même origine : une chaîne montagneuse de l’ère primaire formée du
plissement hercynien (le plus répandu en Europe).
a) les bas-plateaux
Les bas-plateaux du centre sont subdivisés en trois parties :
- le plateau hainuyer ou hennuyer (= du Hainaut)
- le plateau brabançon
- le plateau d’Hesbaye (= hesbignion).
Ces bas-plateaux ont une double pente nord-sud (100 – 200 m) dominant le sillon Sambre-Meuse et
est-ouest (100 – 200 m).
b) les moyens-plateaux
Au sud du sillon Sambre-Meuse, de 200 m à 350 m d’altitude :
- le plateau du Condroz (condrusien)
- le plateau de Herve bordé par la Meuse notamment.
Entre les moyens et les hauts plateaux : région de transition, dépression Fagnes-Famenne, l’altitude
varie entre 140 et 240 m.
c) les hauts-plateaux

Les Ardennes présentent plusieurs surfaces planes en escalier (de 400 m à l’ouest (massif de
Rocroy) de la Meuse de Givais à 700 m à l’est) :
- plateau de la Croix Scaille : 500 m
- plateau de Bastogne : 550 m (série de cours d’eau de Bastogne  Luxembourg)
- plateau de St-Hubert : 590 m
- plateau de Recongne : 570 m (sur le versant sud est installé Libramont).
De ces plateaux partent des cours d’eau (Sûre, Wiltz, Lesse, Ourthe)  sorte de château d’eau.
- plateau de Zailles, point culminant à 652 m (Baraque Fraiture) entouré d’une partie de l’Ourthe,
l’Amblève (qui vient d’une forêt près de la frontière allemande ; on y a fait de l’orpayage (
chercheurs d’or).
- plateau des Hautes Fagnes, point culminant à 694 m (Signal de Botrange).
- plateau lorrain ou région jurassique divisée en 2 régions linguistiques :
- est, centré sur Arlon : la Lorraine (luxembourgeois) : 240 – 460 m
- la Gaume (chef-lieu Virton, français)
29-09-04
GEOLOGIE ET STRUCTURE
La structure est la façon dont les couches sont disposées les unes par rapport aux autres :
- structure horizontale ou tabulaire
- structure oblique ou monoclinale
- structure plissée.
Quels reliefs caractéristiques se forment dans ces types de structures suite à l’érosion fluviale ?
1) Structure horizontale ou tabulaire
Les couches de roche (= les strates) se sont essentiellement formées dans le fond des océans  les matériaux
(sable, argile, …) qui ont formé ces roches ont été amenés dans l’océan par des cours d’eau  ces dépôts se font
selon une structure horizontale.
Exemple de paysage : le plateau du Colorado (Arizona).
Schéma
Il y a une alternance de couches qui se sont déposées horizontalement. La surface générale très horizontale est
appelée surface de structure.
Un cours s’y installe et effectue une érosion verticale car il est sollicité par l’attraction terrestre (gravité  vers
le centre de la terre).
L’alternance de couches dures (résistantes à l’érosion) et tendres (friables, peu résistantes à l’érosion) donne une
vallée étroite dans la couche dure et plus large dans la couche tendre qui est plus facilement érodée
 la roche dure, en surplomb par rapport au creux, casse et s’effondre.
Sur les versants de la vallée, il y a ainsi des endroits abrupts ( couche dure) et d’autres en pente plus douche
( couche tendre).
On finit par avoir un certain profil de vallée  canyon.
Gorge (ex. en France)  la paroi est plus abrupte car la couche est plus homogène, on a une même nature de
roche sur une grande épaisseur.
2) Structure oblique ou monoclinale
- Première moitié de l’ère primaire : plissement calédonien (nord de l’Ecosse, massif scandinave)
- Deuxième moitié de l’ère primaire : plissement hercynien, très répandu en Europe, grande période
de formation de chaînes montagneuses :
- Ardennes (massif schisteux rhénan traversé par le Rhin)
à l’ouest, ce qui reste de ces chaînes (200 m d’altitude, usées par l’érosion fluviale  massifs ou
plateaux) :
- massif Armoricain (duché de Bretagne)
- chaîne pénine (500 m, Angleterre)
- Vosges – Forêt Noire (plus ou moins l’Allemagne)
- Massif Central (France)

Au milieu, il y a une dépression, une région déprimée, qui se remplit (du secondaire au milieu du
tertiaire) de sédiments, débris provenant de l’érosion des chaînes montagneuses plus inondées par des mers qui
se retirent, ré-envahissent, etc  c’est le bassin sédimentaire parisien et le bassin sédimentaire londonien
(structure horizontale).
Schéma
Schéma
Ces dépôts se font pendant l’ère secondaire et la première moitié de l’ère tertiaire (60 millions d’années) 
grand bouleversement tectonique et plissement alpin (Alpes, Pyrénées, Apenins).
 La partie centrale du massif des Vosges/Forêt Noire s’effondre progressivement  formation d’un graben,
fossé d’effondrement où passe alors le Rhin.
Au tertiaire, on a ainsi un soulèvement plus ou moins important des vieux massifs (contre-coup du plissement
alpin)  on arrive à une structure oblique (mouvements tectoniques).
Les cours d’eau ont tout un cycle d’érosion :
- stade de jeunesse : schéma
- stade de maturité : schéma
 érosion des versants
- stade de vieillesse : schéma
 versants usés.
06-10-04
La pénéplanation (usure des chaînes montagneuses jusque 200 m d’altitude maximum) a donné des surfaces
d’érosion appelées pénéplaines.
La pénéplaine d’Ardennes est à 70 m d’altitude  on a la mesure du soulèvement, rehaussement qu’ont subi les
Ardennes : environ 500 m.
Lors de ce processus de rehaussement, les tranches des couches affleurent en surface  structure oblique.
Schéma
Découpage et agrandissement d’un bloc
Schéma
On a une même inclinaison des couches.
Cf Atlas p. 19 : blocs – diagrammes. Le deuxième(B) est une structure monoclinale (Lorraine).
Alternance de couches dures et tendres érodées qui se reposent sur le socle primaire = massif Ardennais.
Un réseau hydrographique (cours d’eau) s’installe sur cette surface à la deuxième moitié du tertiaire avec 3
positions différentes :
1) position conséquente qui coule dans le même sens que le pendage (= inclinaison des couches)
2) position obséquente qui coule à l’opposé du pendage
3) position subséquente.
Un cours d’eau subséquent s’installe  érosion verticale, il creuse une vallée en V plus ou moins rapidement
dans la couche tendre jusqu’à ce qu’il soit freiné car il atteint la couche dure  il glisse sur la couche dure (force
de gravité)  érosion latérale.
La couche tendre est évacuée en dessous de la couche dure qui s’écroule, dégringole.
Schéma
On a ainsi des collines très allongées mais disymétriques, formées d’une pente douce = revers (dépression qui
descend sur le dos de la couche dure) et d’une pente plus raide, abrupte = front (la couche dure a cassé).
L’ensemble des deux forme une cuesta.

Atlas p. 19
- couches dures : calcaire, grès, macignoc (sorte de grès  pierre de sable (grains de sable cimentés
entre eux par des sels minéraux)
- couches tendres : marne (argile qui contient du calcaire), argile, sable
Fronts de cuesta :
- calcaire de Longwy, le plus jeune
- macignos d’Aubenge
- grès de Florentville, couche la plus vieille, déposée avant toutes les autres.
Dépressions : période la plus ancienne de l’ère secondaire.
- marnes triasiques ou du triase, dépression périphériques à l’Ardennes, formé par la Semois en
position subséquente.
La rivière qui a dégagé :
- la cuesta des macignos d’Aubange : le Zon en position subséquente
- la cuesta des calcaires de Longwy : la vire (subséquente).
Argiles d’Ethe : colline formée d’argile d’Ethe, surface supérieure très plane  il y avait une « carapace » de
macignos d’Aubange au-dessus qui a protégé la colline et a empêché l’érosion  butte témoin de ce que la
couche d’argile d’Ethe allait au moins jusque là.
15-10-04
schéma
La colline a subsisté car elle était surmontée d’une couche dure très résistante, particulièrement homogène qui a
protégé la couche tendre sous-jacente  butte-témoin de l’ancien endroit jusqu’où allait la couche dure.
Schéma
Un cours d’eau descend brutalement environ 60 m  tourbillon  érosion de la couche tendre  creusement de
la falaise qui reculait d’un mètre par an  consolidement pour diminuer le reculement.
Le cours d’eau coule d’amont en aval et élimine les obstacles de son lit de l’aval vers l’amont (érosion
régressive)  le cours d’eau érode à reculons  « reculée ».
Une calanque est une reculée inondée par la mer.
Ex : Marseille (à l’ère quaternaire, la mer est redescendue).
3) Structure plissée
A l’ère tertiaire a lieu le plissement alpin.
Mouvements tectoniques  formation des chaînes dinariques (côte Dalmate).
Schéma
Vosges / Forêt Noire : vieux massif qui s’est effondré au tertiaire  fossé d’effondrement (graben).
La vallée du Rhin est à 400 m d’altitude et on a une épaisseur de 1 000 m de dépôts, de débris de l’érosion des
massifs  déplacement de plus de 2 000 m, entre 2 000 et 3 000 m d’effondrement en plusieurs millions
d’années.
Schéma
Rapprochement des couches continentales  plissement des couches sédimentaires et formation de chaînes
montagneuses plissées.

Schéma
Cycle d’érosion d’un cours d’eau :
- Un cours d’eau s’installe sur un relief et entame une érosion verticale (attraction terrestre)  vallée
en V, typique d’un torrent.
stade de jeunesse schéma
- Quand la pente diminue, il contourne les obstacles  formation de méandres. Par la force d’inertie
centrifuge il a tendance à continuer tout droit dans les méandres  il est projeté sur les versants
 érosion, le versant s’écroule (éboulement) et recule  la vallée passe de V en U.
stade de maturité schéma
- Le dernier stade est le stade de sénilité. Le cours d’eau est encaissé dans la vallée dont les versants
abrupts sont érodés par des cours d’eau qui les dévalent  versants surbaissés, le cours d’eau
principal coule dans sa plaine alluviale  paysage plane et très étendu.
Schéma
 massif hercynien primaire aplani  immense plaine monotone (ex : en Russie). Cette immense
surface est une pénéplaine (200 m d’altitude maximum).
Plateau des Hautes Fagnes à 700 m  pénéplaine rehaussée.
22-10-04
schéma
Deux types de relief se développent dans une structure plissée :
a) relief jurassien développé par l’érosion fluviale dans la structure plissée.
(Jura : chaîne de montagnes parallèles aux Alpes – voir Atlas p. 62-63 – jeune mais d’allure vieille, formée
du plissement alpin au tertiaire, chaîne qui s’étend de l’est de Bâle au sud de Genève)
schéma des synclinaux perchés + cluse.
L’érosion fluviale attaque les endroits les plus élevés du relief, c’est-à-dire les voûtes anticlinales. Erosion
verticale, le cours d’eau érode la couche tendre plus facilement  la couche dure casse  la dépression
dans les anticlinaux est parfois plus basse que les synclinaux.
 la voûte anticlinale disparaît pour faire place à une dépression anticlinale ou combe, et il peut se faire
qu’il y ait une inversion de relief, c’est-à-dire que ce qui était en altitude se retrouve, après érosion, plus bas
que ce qui était le plus bas, c’est-à-dire le synclinal  « synclinal perché ».
Un cours d’eau a érodé la voûte anticlinale et a traversé l’anticlinal  cluse.
Lorsque le cours d’eau coule à l’opposé du pendage dans une structure plissée, il est anaclinal. Lorsqu’il
coule dans le sens du pendage, il est cataclinal.
Une combe peut se faire par un cours d’eau qui a traversé un anticlinal. Quand le cours d’eau arrive dans le
cœur de l’anticlinal, il atteint une couche tendre qui s’érode plus facilement  le haut, la couche dure,
s’effondre (car l’érosion se fait essentiellement au milieu dans la couche tendre)  un début de combe se
forme (par surimposition).