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Le cancer du sein
(Adaptation, avec permission, du Practicing Physician Education Project, 2006)
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Les renseignements ci-dessous vous aideront à décider si vous voulez vous
soumettre à des tests de dépistages du cancer du sein. Si le cancer du sein est
décelé assez tôt, il est plus facile de le traiter et le taux de succès est plus élevé. La
mammographie de dépistage peut faciliter cette détection précoce.
Qui est à risque?
Les femmes de 50 ans ou plus sont plus à risque de développer un cancer du sein que
les femmes plus jeunes, et celles dont la mère ou la sœur a eu un cancer du sein le
sont encore davantage. Le risque d’avoir un cancer du sein augmente avec l'âge.
Qu’est-ce qu’une
mammographie?
La mammographie est une radiographie spéciale du sein qui aide à déceler le
cancer. Bien que, dans certains cas, elle puisse causer un malaise, elle n’est ni
douloureuse, ni difficile. La radiation est sans danger.
La mammographie est la méthode de dépistage la plus fiable qui soit; tous les
experts s’entendent pour dire que les femmes entre 50 et 70 ans devraient se
soumettre à un test de dépistage tous les ans ou tous les deux ans. Cette fréquence
favorise le dépistage précoce du cancer du sein.
Cependant, la mammographie n'est pas toujours exacte. Il arrive que la
mammographie ne réussisse pas à déceler la présence d'un cancer (c'est ce qu'on
appelle un « faux négatif »), ou encore, qu'elle décèle un cancer alors qu'il n'y en a
pas (c'est ce qu'on appelle un « faux positif »). Un faux positif entraîne des biopsies
inutiles et de l’anxiété. Pour tout cancer décelé, il y a environ dix faux positifs et
biopsies non nécessaires.
Tous les experts s’entendent pour dire que les mammographies sauvent des vies
chez les femmes âgées entre 50 et 70 ans. Par contre, comme ils ne s’entendent
pas exactement sur quelles femmes de plus de 70 ans devraient subir ce test, après
cet âge, chaque femme a besoin d’aide pour décider si elle veut se soumettre au
dépistage du cancer du sein ou non.
Devrais-je subir
une
mammographie?
La mammographie comme telle n’est pas un test difficile, et le dépistage est utile s’il
permet de déceler un cancer qui vous causera des ennuis en vieillissant. Par
conséquent, votre décision de subir une mammographie ou non dépend de votre
état de santé, de votre espérance de vie et de votre volonté de prendre les mesures
nécessaires si la mammographie donne des résultats positifs.

Le cancer du sein
(Adaptation, avec permission, du Practicing Physician Education Project, 2006)
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Devrais-je subir
une
mammographie?
(suite)
La controverse au sujet des mammographies plus tard dans la vie relève du fait que
le cancer du sein évolue lentement chez les femmes âgées et que ces dernières
risquent davantage de mourir d’une autre cause avec chaque année qui passe. Plus
vous avancez en âge, plus grandes sont les chances que la mammographie décèle
un cancer qui ne vous serait pas nuisible avant votre mort naturelle.
Qu’arrive-t-il si la
mammographie
est positive?
Si la mammographie donne des résultats positifs, votre médecin recommandera une
biopsie. Si un cancer est décelé, il vous faudra probablement subir une chirurgie.
Les chirurgies du cancer du sein sont aujourd’hui plus simples et plus mineures que
par le passé. L’hormonothérapie et la chimiothérapie sont également
recommandées dans certains cas.
Comment puis-je
prendre une
décision?
En général, si vous êtes en bonne santé, vous devriez songer à subir une
mammographie de dépistage jusqu’à l'âge d'au moins 85 ans. À cet âge, les
femmes peuvent s’attendre à vivre six autres années, et bon nombre de femmes en
santé vivront dix autres années. Les femmes de 90 ans en bonne santé peuvent
s’attendre à vivre quatre ou cinq autres années.
Par contre, si vous avez une maladie grave et mortelle ou si les risques liés à la
chirurgie sont élevés, vous auriez peut-être intérêt à ne pas vous soumettre aux
tests, biopsies et chirurgies nécessaires pour déceler et traiter un cancer, le cas
échéant. Si les résultats de la mammographie étaient positifs, cela vous rendrait
plus anxieuse et il vous serait encore plus difficile de vivre avec vos affections
existantes.
Votre médecin peut répondre à des questions au sujet de votre état de santé et du
risque lié au traitement du cancer pour vous. Vous êtes la seule à savoir le nombre
de tests, de biopsies et de traitements auxquels vous êtes prête à vous soumettre
pour améliorer vos chances de survivre au cancer du sein. Il est important de faire le
bon choix en fonction de vos sentiments et de votre santé.
Obtenez tous les renseignements dont vous avez besoin pour prendre une décision
et parlez à votre médecin de votre décision. Si vous voulez que le médecin décide
pour vous, rappelez-vous que faire un bon choix ne garantit pas une issue positive.

Le cancer du sein
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Ressources
Société canadienne du cancer
Site Web : www.cancer.ca
Unité de Frontenac-Lennox et Addington
2795, rue Princess
Woodbine Plaza
Kingston (Ontario) K7P 2X1
Tél. : [phone]; sans frais : 1 866 877-0309
Téléc. : 613 384-9783
Courriel : [e-mail]
Unité du comté de Hastings-Prince Edward
18, rue Moira Ouest
Belleville (Ontario) K8P 1S2
Tél. : [phone]; sans frais : 1 800 385-5457
Téléc. : 613 962-8523
Courriel : [e-mail]
Unité de Lanark, Leeds et Grenville
201-105, rue Dufferin
Perth (Ontario) K7H 3A5
Tél. : [phone]; sans frais : 1 800 367-2913
Téléc. : 613 267-4517
Courriel : [e-mail]