Le rachis dans son ensemble

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LE E R RA AC CH HI IS S D DA AN NS S S SO ON N E EN NS SE EM MB BL LE E
Le rachis, dans le plan frontal, est rectiligne. Cependant, dans le plan sagittal, il
comprend 4 courbures :
- La courbure sacrée à concavité antérieure. Cette courbure est fixe puisque les
vertèbres sont soudées.
- La courbure lombaire à concavité postérieure.
- La courbure dorsale à concavité antérieure.
- La courbure cervicale à concavité postérieure.
I. MORPHOLOGIE GENERALE
Il y a 32 à 33 pièces, 24 mobiles, 5 soudées (les vertèbres sacrées) et 3 à 4 petites
pièces dégénérées qui forment le coccyx.
La forme caractéristique courbée du rachis a été acquise quand l'homme s'est mis
debout.
A. L'ACQUISITION DES DIFFERENTES COURBURES
Les courbures s'acquièrent progressivement avec la croissance. Cette acquisition
de courbures concorde avec le développement moteur de l'enfant :
- Le nouveau-né à une cyphose normale.
- À 3 mois, la lordose cervicale apparaît.
- À 6 mois apparaît sa cyphose dorsale puisqu'il s'assoit.
- Vers 1 an, lorsqu'il fait ses premiers pas, apparaît la courbure lombaire.
B. LES SEGMENTS DU RACHIS
Le coccyx est formé de 3 à 4 pièces osseuses soudées.
Il est relié à la pointe du sacrum, qui est constitué de 5 vertèbres sacrées, par
l'articulation sacro-coccygène.
La ceinture pelvienne englobe le sacrum.

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Elle est unie en haut avec le segment lombaire par la charnière lombo-sacrée.
Le segment lombaire est formé de 5 vertèbres.
Le segment dorsal est formé de 12 vertèbres. Chaque vertèbre dorsale s’articule à
une paire de côtes par une articulation costo-vertébrale.
Le rachis cervical comporte 7 vertèbres. On distingue les vertèbres cervicales
hautes C1 (l’atlas) et C2 (l’axis) des vertèbres cervicales basses C3 à C7.
Les vertèbres dorsales hautes D1 à D4 et les vertèbres cervicales basses C3 à C7
assurent le redressement de la tête et du cou.
II. OSTEOLOGIE
L’empilement des vertèbres forme une colonne antérieure et 2 colonnettes latérales.
A. CONSTITUTION D’UNE VERTEBRE TYPE
Chaque vertèbre comprend 2 parties principales :
- une partie avant, le corps vertébral
- une partie arrière, l’arc postérieur
1. LE CORPS VERTEBRAL
Le corps vertébral est formé d’os spongieux, entouré d’os cortical.
Au niveau des plateaux vertébraux, c’est-à-dire les faces inférieure et postérieure du
corps vertébral, la corticale est plus épaisse au centre où se trouve une partie
cartilagineuse creusée de très nombreux pores.
Les corps vertébraux augmentent de la tête jusqu’au bassin, proportionnellement au
poids supporté. Ils ont une forme globalement cylindrique, mais qui varie selon les
étages.
2. L’ARC POSTERIEUR
L’arc postérieur a une forme d’ogive.
Il se soude à la face postérieure des corps vertébraux par les pédicules, délimitant un
orifice, le canal vertébral.

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Les apophyses articulaires comportent 2 facettes articulaires, une en haut et une en
bas. Suivant les segments, ces apophyses sont plus ou moins obliques. Les apophyses
articulaires permettent l’articulation de la vertèbre avec les vertèbres sus-jacentes et
sous-jacentes.
Les lames sont situées en arrière des apophyses articulaires. Elles réunissent les
apophyses articulaires et épineuses.
Latéralement, les apophyses transverses se soudent sur l’arc postérieur au niveau
des apophyses articulaires. Elles s’articulent aux côtes.
B. L’EMPILEMENT DES VERTEBRES
Les différentes parties des vertèbres se superposent.
La partie antérieure du rachis est donc formée par l’empilement des corps vertébraux,
séparés entre eux par des disques intervertébraux. La colonne antérieure va jouer
essentiellement une fonction de support.
En arrière, les 2 colonnettes latérales vont être formées par l’empilement des
apophyses articulaires, liées entre elles par une capsule articulaire, formant une
arthrodie.
Entre les colonnes et les colonnettes se trouvent les pédicules. Le bord inférieur du
pédicule sus-jacent et le bord supérieur du pédicule sous-jacent forment un orifice qui
va laisser passer les racines nerveuses de la moelle épinière ; cet espace entre les
pédicules s’appelle le trou de conjugaison.
L’espace entre les apophyses épineuses permet l’hyper-extension dorsale.
Le canal vertébral est formé de parties osseuses et de parties ligamentaires. Il
protège la moelle épinière.
III. ARTHROLOGIE
Les articulations entre les vertèbres vont se faire par l’intermédiaire des corps
vertébraux.
Chaque articulation est une amphiarthrose. Elle est constituée des 2 plateaux
vertébraux sous-jacent et sus-jacent, du disque intervertébral et de 2 ligaments qui
vont adhérer au disque :
- le ligament vertébral commun antérieur réunit l’os occipital au sacrum.
- le ligament vertébral commun postérieur qui va de la partie antérieure de l’os
occipital au coccyx.

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Le disque intervertébral est un fibrocartilage situé entre les vertèbres, sauf entre C1-
C2.
Ce disque intervertébral comprend 2 parties :
- une partie périphérique, l’anneau fibreux. Il est constitué d’une succession de
couches concentriques à obliquité croisée, ce qui favorise l’étanchéité.
- une partie centrale, le noyau pulpeux. Il est situé en arrière du centre géométrique
du disque. Il est formé de 88% d’eau. Il est contenu dans une loge inextensible,
entre les plateaux vertébraux et l’anneau fibreux. Ce noyau repose sur la partie
centrale du plateau vertébral. Par la présence de pores sur le plateau vertébral, le
noyau va pouvoir communiquer avec l’os spongieux du corps vertébral.
Plus on descend vers le sacrum, plus la pression sera importante, et donc le disque
aura des propriétés différentes.
Au niveau des articulations inter-hypophysaires, on trouve des ligaments inter-
hypophysaires qui vont renforcer la capsule articulaire. Il existe souvent un petit
ménisque entre les facettes articulaires qui permet un amortissement.
Entre les arcs postérieurs, on a des ligaments :
- le ligament jaune situé entre chaque lame et qui permet de fermer le canal
rachidien en arrière.
- les ligaments inter-épineux minces, prolongés par le ligament sur-épineux.
- les ligaments inter-transversaires situés au sommet de chaque apophyse
transverse.