Vidéo 1 : l’étude du paléomagnétisme a permis de montrer que la terre perd le Nord de manière fréquente c'est-à-dire que le
Nord magnétique est localisé au pôle Sud géographique. Ces inversions sont aléatoires, tous les 100 000 ans ou tous les
millions d’années (crétacé, permien 250 Ma)
Le champ magnétique terrestre peut être enregistré grâce à la propriété d’aimantation des roches volcanique qui contiennent
des oxydes magnétiques (magnétites) qui ont la propriété de s’orienter suivant le champ magnétique du lieu et de l’époque de
leur formation. Les plus vielles roches aimantées datent de 3,5 Mds.
Vidéo 2 : Le champ magnétique comme ça marche ?
Le noyau est constitué d’une graine solide et une partie externe liquide contenant du Fer métallique : ce sont les mouvements
de convection de fer dans le noyau externe qui sont à l’origine du champ magnétique terrestre : ce sont des lignes de champ
magnétique qui entrent par le pôle nord magnétique et qui sortent par le pôle sud magnétique.
Le document 1 p 116 expose les techniques utilisées dans les années 1950 pour enregistrer le magnétisme des fonds marins.
La présence d’anomalies magnétiques enregistrées au fond des océans est à relier avec la mise en évidence d’inversions du
champ magnétique au cours des temps géologiques et l’existence dans les basaltes d’un magnétisme fossile.
Une anomalie positive s’explique par l’addition du champ magnétique actuel avec le champ paléomagnétique de même
polarité.
Une anomalie négative s’explique par la présence d’un champ paléomagnétique de polarité inverse qui se soustrait au champ
actuel.
La mise en relation des données du paléomagnétisme avec l’âge des basaltes des fonds océaniques permet de calculer une
vitesse d’expansion.
Animation et doc 4 p 117 : Les travaux de Vine et Matthews (1963) permettent de comprendre que le plancher océanique se
met en place à partir de magma remontant à l’axe de la dorsale. En refroidissant, ce magma acquiert une aimantation dont la
polarité est normale ou inverse selon la période. Ainsi, en s’éloignant de l’axe de la dorsale les anomalies magnétiques
positives et négatives alternent ce qui permet de justifier une expansion des fonds océaniques qui augmentent à la manière
d’un double « tapis roulant ».
On peut ainsi mesurer la vitesse d’expansion d’un océan :
Doc a : 3,5 cm = 200 km de part et d’autre de la dorsale soit 7 cm => 400 km en 5 Ma
Soit une vitesse V = d / t = 400 km / 5 Ma => 8 cm/an d’expansion océanique
Doc b : 1,7 cm = 40 km de part et d’autre de la dorsale soit 3,4 cm => 80 km en 5 Ma
Soit une vitesse V = d / t = 80 km / 5 Ma => 1,6 cm/an d’expansion océanique