Horloge de l`apocalypse

Horloge de l'Apocalypse
L’horloge de la fin du monde est une horloge conceptuelle sur laquelle « minuit »
représente la fin du monde. Elle fut créée en 1947, peu de temps après les
bombardements atomiques américains sur le Japon, et est régulièrement mise à jour
depuis, par les directeurs du Bulletin des scientifiques atomistes , basé à l'Université de
Chicago. L'horloge utilise donc l'analogie du décompte vers minuit pour dénoncer le
danger qui pèse sur l'Humanité du fait des menaces nucléaire, écologique et technique.
Également baptisée horloge de l'Apocalypse, elle indique depuis 2010, minuit moins six
(23:54).
À l'origine, cette horloge représentait la possibilité d'une guerre nucléaire mondiale, en
soulignant la menace liée à la prolifération des armes nucléaires. Mais par la suite, elle a
pris en considération les perturbations dues au changement climatique, les problèmes
liés aux hydrocarbures (pic pétrolier, géopolitique du pétrole) ou encore les risques liés
aux nouvelles technologies (nanotechnologie, biotechnologie, etc.).
Le nombre de minutes restant avant minuit est mis à jour périodiquement. Ainsi
l’horloge de l'Apocalypse indique en 2007 minuit moins cinq (23:55), après avoir été
avancée de deux minutes, le 17 janvier 2007, suite aux tensions dues aux ambitions
nucléaires respectives de l'Iran et de la Corée du Nord, ainsi qu'à l'insistance des États-
Unis à évoquer l'utilité stratégique des armes nucléaires, l'échec des tentatives de
sécurisation des stocks d'armes et la présence de 26 000 têtes nucléaires aux États-Unis
et en Russie.
Depuis sa dernière mise à jour, effectuée le 14 janvier 2010 à 15h00 (UTC), l'horloge
indique minuit moins six (23:54)
Sur l'image ci-dessus, l'échelle verticale représente le temps qu'il reste sur cette horloge
jusqu'à l'heure fatidique de minuit (00:00). Les périodes rouges représentent les
périodes de tensions internationales pendant lesquelles on considère que l'heure de la
fin du monde approche. À l'inverse, les périodes en bleu représentent des périodes de

détente pendant lesquelles l'heure de la fin du monde semble s'éloigner. À sa création,
en 1947, l'horloge indiquait 23:53, soit minuit moins sept.
Historique des modifications de l'horloge de l'« apocalypse »
Année
Minutes
restantes
Heure
Degré de
modfication
Raisons
1947
7
11:53
—
Création de l'horloge.
1949
3
11:57
−4
L'Union soviétique fait ses premiers essais
nucléaires.
1953
2
11:58
−1
L'URSS et les États-Unis testent des engins
thermonucléaires à neuf mois d'intervalle.
L'horloge est cette année-là au plus près de minuit
depuis sa création.
1960
7
11:53
+5
L'horloge est reculée en réponse à une
coopération scientifique accrue et à la
compréhension du public envers les dangers de
l'arme nucléaire.
1963
12
11:48
+5
URSS et États-Unis signent le Traité
d'interdiction partielle des essais nucléaires,
limitant les tests d'engins nucléaires dans
l'atmosphère.
1968
7
11:53
−5
La France et la Chine sont désormais en
possession de l'arme nucléaire (respectivement en
1960 et 1964), des conflits déchirent le Moyen-
Orient, le sous-continent indien et le Viêt Nam.
1969
10
11:50
+3
Le sénat américain ratifie le Traité de non-
prolifération nucléaire.

1972
12
11:48
+2
URSS et États-Unis signent les négociations sur la
limitation des armements stratégiques (SALT I) et
le traité ABM (anti-missiles balistiques).
1974
9
11:51
−3
L'Inde teste sa première arme nucléaire, Smiling
Buddha ; les négociations SALT II (seconde phase
de limitation) échouent.
1980
7
11:53
−2
Nouveaux échecs dans les négociations avec
l'URSS, augmentation du nombre de conflits
nationalistes et d'actions terroristes.
1981
4
11:56
−3
Reprise de la course à l'armement, des conflits en
Afghanistan, Afrique du Sud et Pologne ajoutent à
la tension internationale.
1984
3
11:57
−1
Nouvelle accélération de la course aux armements
faisant suite à la politique de Ronald Reagan.
1988
6
11:54
+3
URSS et États-Unis signent un traité visant à
éliminer les armes nucléaires de moyenne portée,
les relations entre les deux grandes puissances
s'améliorent.
1990
10
11:50
+4
Chute du Mur de Berlin, succès des mouvements
anti-communistes en Europe de l'Est ; la fin de la
Guerre froide approche.
1991
17
11:43
+7
URSS et États-Unis signent le Traité de réduction
des armes stratégiques. L'horloge est alors au plus
loin de minuit depuis sa création.
1995
14
11:46
−3
Les dépenses militaires mondiales continuent à un
niveau équivalent à l'époque de la Guerre froide ;
des inquiétudes naissent quant à la possible
prolifération des armes nucléaires dans la Russie
postsoviétique.

1998
9
11:51
−5
L'Inde et le Pakistan testent tous deux des armes
nucléaires dans l'hypothèse d'une agression
mutuelle. L'ancien bloc soviétique et les États-
Unis ne réussissent pas à tenir leurs engagements
de réduction des stocks d'armes existants.
2002
7
11:53
−2
Peu de progrès sont faits dans le désarmement
nucléaire global : les États-Unis rejettent une série
de traités de contrôle des armes et annoncent leur
intention de se retirer du traité antimissiles
balistiques. Des groupes terroristes cherchent à
acquérir l'arme nucléaire.
2007
5
11:55
−2
L'essai nucléaire nord-coréen du 9 octobre 2006,
les ambitions avouées de l'Iran, l'insistance des
États-Unis à évoquer l'utilité stratégique des
armes nucléaires, l'échec des tentatives de
sécurisation des stocks d'armes et la présence de
26 000 têtes nucléaires aux États-Unis et en
Russie amènent l'horloge à 23:55. Les experts
chargés d'évaluer le danger pour la civilisation
ajoutent les changements climatiques aux grandes
menaces, au côté du risque de conflit nucléaire
global.
2010
6
11:54
+1
Coopération mondiale pour réduire l'arsenal
nucléaire et son incitation à limiter l'émission de
gaz à effet de serre.

Projet Manhattan
Projet Manhattan est le nom de code du projet de recherche mené pendant la Seconde
Guerre mondiale, qui permit aux États-Unis, assistés par le Royaume-Uni, le Canada et des
chercheurs européens, de réaliser la première bombe A de l'histoire en 1945.
Sous la direction du physicien Robert Oppenheimer et du général Leslie Groves, le projet fut
lancé en 1942 dans le plus grand secret, suite à une lettre de Leó Szilárd cosignée par Albert
Einstein au président Roosevelt selon laquelle l'Allemagne nazie travaillait sur un projet
équivalent.
Le projet Manhattan conduisit à la conception, la production et l'explosion de trois bombes
atomiques. La première, une bombe au plutonium (appelée « Gadget », « Trinity » étant le
nom de code du premier essai atomique de l'histoire), fut testée le 16 juillet 1945 dans le
désert près d'Alamogordo dans l'état du Nouveau-Mexique. Les deux suivantes, l'une à
l'uranium et l'autre au plutonium (appelées Little Boy et Fat Man), furent larguées
respectivement sur les villes japonaises de Hiroshima le 6 août 1945 et Nagasaki le 9 août.
En 1945, le projet employait plus de 130 000 personnes. Il coûta près de deux milliards USD
au total.