Analyse
Publié le 18/09/2014 SCIENCES ET TECHNIQUES SOCIOLOGIE société personnalité
comportement social
Le poil apparaît avec les toutes premières formes de vie, comme l’attestent des microfossiles d’organismes poilus
découverts en Afrique du Sud, dans le Swaziland, et datant de 3,4 milliards d’années. Les premiers micro-
organismes vivants avaient donc déjà des poils, flagelles ou minuscules cils, qui leur permettaient de se maintenir à
la surface de l’eau et de se déplacer.
Chez l’homme, les poils sont présents sur l’ensemble
du corps, à l’exception de la paume des mains et de
la plante des pieds, environ 5 millions de poils, autant
de poils que les grands singes, mais plus fins, moins
longs.
Nous possédons aussi des poils invisibles, les poils
internes comme les poils du nez, ou des cils
microscopiques dans l’oreille interne.
Chaque poil est associé à un muscle , le muscle
horripilateur, qui permet au poil de se dresser dans
certaines situations : stress, peur, froid. Ce qui
explique l'effet "chair de poule", et qu'on puisse dans
certaines circonstances être " horripilé" par quelqu'un.
Pourquoi le poil ?
Les poils offrent une protection naturelle contre le froid, la sécheresse et permettent de maintenir la température du
corps. Ils diminueraient aussi les échauffements et inflammations (aisselles).
Les cheveux protègent le crâne de la chaleur du soleil et des rayons ultraviolets, amortissent les chocs.
Les poils du nez et des oreilles filtrent le son, les odeurs et certaines poussières.
Les poils font partie intégrante du sens du toucher, ils ont d’ailleurs des récepteurs tactiles qui leur sont propres.
Au niveau des aisselles et des organes génitaux, ils permettraient également de capter les odeurs, en particulier les
phéromones.
Un chercheur de L'Oréal aurait découvert qu’à la base du poil (le bulbe) il existe des cellules souches (comme chez
l'embryon).
Une histoire naturelle du poil
Claude Gudin, Editions du panama, 2007.
Le poil est ici présenté sous tous ses aspects : digestif, nutritif, respiratoire, pschychologique, mais aussi botanique,
zoologique. De la vulgarisation scientifique au style léger, proposée avec humour par Claude Gudin, ingénieur et
docteur en biologie végétale.
A la Bpi, niveau 2, 574 GUD
Interview de Claude Gudin par Caroline Lachowsky, 21 novembre 2011, RFI, émission "Autour de la question",
Pourquoi le poil ?
Magazine de la santé au quotidien (2008?) Dossier Les poils
,
Tous égaux, à un poil près
La pilosité est plus ou moins développée
suivant les zones géographiques, ...
moindre de la Chine au Japon, plus
développée en Europe, particulièrement dans
la zone méditerranéenne.