PAGE PDF - Atlas des paysage de la Gironde
publicité
Atlas des paysage de la Gironde > Unités de paysage > J. Le littoral atlantique > Les milieux naturels du littoral Les milieux naturels du littoral L’originalité de l’évolution géomorphologique du littoral aquitain a déterminé l’apparition d’écosystèmes très particuliers. Ainsi, la formation des marais et plans d’eau d’arrière dune - liée à une accumulation d’eau douce sur substrat sableux - ne se rencontre à une aussi vaste échelle nulle part ailleurs sur la façade atlantique européenne. L’analyse écologique de n’importe quel secteur de cette bande littorale fait immédiatement apparaître l’intérêt qui résulte de la juxtaposition de quatre types de milieux très différents : les dunes, les plans d’eau permanents, les marais doux et les milieux forestiers (pinède pour l’essentiel). L’interpénétration des influences de chacun de ces grands ensembles écologiques engendre toute une mosaïque de biotopes, qui s’organisent selon un gradient d’humidité du substrat. La végétation dunaire, habitats et espèces originaux Le cordon dunaire constitue un milieu physique très dynamique qui fluctue en permanence sous l’action conjointe de la mer et du vent. Une végétation originale peuple les dunes, où elle a dû s’adapter à des conditions physiques difficiles : projection de sable, forte salinité, puissance du vent… Elle joue un rôle essentiel dans l’édification et le contrôle de la mobilité du trait de côte. La flore est organisée en bandes parallèles à la côte, et chacune peut être caractérisées par une association végétale. Du rivage vers l’intérieur, on distingue : Végétation du haut de plage et de la dune vive crédits : GEREA Cakile maritima crédits : Ximenex - Wikipedia - Creative Commons - http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.1/es/deed.fr Salsola kali crédits : Pablo Alberto Salguero Quiles - Wikipedia - Creative Commons http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.fr la végétation du haut de plage Immergée lors des grandes marées, est très peu développée, tant en raison de l’érosion marine que de la pression humaine (piétinement, nettoyage mécanique…). Il s’agit d’une flore « halo-nitrophile » qui supporte la salinité et la matière organique contenue dans les laisses de mer. Eryngium maritimum crédits : GEREA La végétation des banquettes et dunes embryonnaires Moins précaire que la précédente, elle se développe sur les premières formations terrestres, très occasionnellement submergées. Une végétation à base de chiendent des sables (Agropyrum junceum) s’élève au fur et à mesure de l’arrivée nouvelle de sable. Euphorbia paralias crédits : Jean Tosti - Wikipedia - Creative Commons - http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.fr Linaria thymifolia crédits : GEREA Calystegia soldanella crédits : GEREA le hanneton foulon ou hanneton des sables crédits : GEREA La végétation de la dune vive (ou dune blanche) : c’est le cordon de dune mobile, à forte accumulation de sable grâce à l’action de végétaux psammophiles (qui se développent dans le sable) dominés par l’Oyat (Ammophila arenaria) ou Gourbet pour les aquitains. Après les phases pionnières pendant lesquelles l’Oyat domine, un cortège plus varié d’espèces s’implante et constitue une formation végétale herbacée plus dense. En limite de la dune grise et de la dune vive, la luzerne des mers crédits : GEREA La végétation de la dune semi fixée Elle se développe à l’abri du cordon de dune vive, où les phénomènes d’accumulation et de transit sont atténués. La fétuque (Festuca juncifolia) et le gaillet (Galium arenarium) constituent des petites prairies d’aspect clairsemé, mais à système racinaire en réseau dense et efficace contre l’érosion éolienne. Dune grise à immortelles crédits : GEREA Helichrysum stoechas crédits : Jeffdelonge - Wikipedia - Creative Commons - http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.fr La végétation des dunes grises et des lettes Elle occupe l’arrière dune, sans transit sableux et assez bien abritée des embruns. Les mousses et les lichens constituent une part importante de la pelouse basse à fort recouvrement. De nombreuses espèces annuelles à floraison précoce (adaptation à la sécheresse estivale forte) parsèment cette pelouse dominée par l’immortelle (Helichrysum stoechas). La végétation de la frange forestière Le passage progressif de la pelouse de la dune grise à la forêt est très important pour la richesse biologique et paysagère de cette limite externe des dunes non boisées. Dans l’« ourlet », la végétation basse de la dune grise s’enrichit d’espèces pré-forestières, de petits buissons bas, de végétaux semi-ligneux. La zone de jonction avec les arbres forestiers est constituée de buissons et d’arbres déformés par les vents souvent chargés d’embruns salés et de sable. Ils présentent des formes étonnantes (anémomorphoses), par exemple des arbres en « drapeau », ou prostrés sur le sol. Au nord du bassin d’Arcachon, la pinède à chêne vert (Quercus ilex) présente un sous bois très riche en arbousier (Arbutus unedo), mêlé au chêne pédonculé. A partir du nord Médoc, le Garou (Daphne gnidium) et le troène (Ligustrum vulgare) apparaissent dans la frange forestière. Les boisements sur les dunes anciennes La forêt dunaire constitue la dernière bande de végétation du complexe dunaire littoral. Forêts établies depuis longtemps sur les dunes anciennes, elles présentent une structure arborée bien développée et un assemblage d’espèces forestières caractéristiques. Sur la côte girondine, il s’agit de forêt mélangée de Pin maritime, de chêne vert et de chêne pédonculé, ou de pineraie maritime pure. Dans les secteurs en dépression (lettes), on peut aussi rencontrer des boisements humides : saulaie bétulaie ou saussaie à saule blanc. Ces dernières jalonnent l’arrière dune littorale, chapelet de milieux humides « coincés » entre les étangs et la dune grise. Sous ces boisements se sont développés des sols où la décomposition des litières et l’incorporation de la matière organique s’effectuent lentement, d’où l’accumulation d’une matière organique peu évoluée en surface.La forêt dunaire de pin maritime et de chêne vert a une aire de répartition restreinte. Elle fait partie des habitats d’intérêt communautaire (code Natura 2000 : 2180) et est l’objet de mesures de protection. La gestion orientée vers la préservation de la biodiversité qu’elle renferme passe par la prise en compte des microfaciès, déterminés par la pente et l’exposition. Sur le plan sylvicole, elle nécessite de travailler par petites unités et de maintenir les deux essences dominantes (Pin maritime, chêne vert).La pineraie de pin maritime, où cet arbre est très dominant, occupe une aire de répartition encore plus restreinte sur le littoral atlantique, limitée aux dunes anciennes littorales entre la pointe de Grave et le bassin d’Arcachon. Cet habitat forestier fait aussi partie des habitats d’intérêt communautaire (code Natura 2000 : 2180). La forêt usagère de la Teste de Buch s’étend au sud de la dune du Pilat, sur 3800 ha. Cultivée pour sa résine depuis plus de 2000 ans, cette forêt n’a pas été exploitée dans le cadre de la sylviculture, ce qui lui donne un visage très particulier, que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans la forêt landaise. Les habitants résidant depuis plus de dix ans sur les communes de Gujan-Mestras et de La Teste (le Bourg, Cazaux, le Pyla et le Cap Ferret) avaient le droit de prélever le bois mort pour le chauffage et du bois vert pour la construction de maisons ou de bateaux. Aujourd’hui pratiquement tombés en désuétude, ces droits d’usage font l’objet de reconstitutions historiques pittoresques. Célèbre parmi les juristes aquitains, ils ont engendré de nombreux conflits dont certains sont toujours d’actualité.La forêt usagère a ainsi connu une évolution autonome constituant un massif complexe, dont la gestion très extensive a donné un milieu forestier à forte « naturalité », renfermant une importante biodiversité en comparaison avec les pinèdes d’exploitation du massif des landes de Gascogne. Cette futaie irrégulière comprend tous les stades d’évolution forestière, des arbres les plus jeunes jusqu’aux phases de sénescence. Cette forêt millénaire est enfin le complément naturel du grand site national de la dune du Pilat. Pinède dunaire crédits : GEREA Le sous bois de la pinède sur dune, dominé par l'arbousier crédits : GEREA Les cistes crédits : GEREA orchidée céphalantère à longues feuilles crédits : GEREA La végétation du bord des étangs et des marais et leurs fonctions écologiques Le contraste entre les rives ouest et est des étangs constitue l’élément le plus visible du paysage : la dune boisée de pins maritimes et de chênes verts en sous-bois surplombe une rive occidentale étroite, tandis que la rive orientale s’étend, plate, herbeuse et inondable, jusqu’à la lisière des premières parcelles de pinède d’exploitation. Les feuillus (chêne pédonculé, bourdaine, bouleau, saules…) soulignent la transition entre marais doux et forêt d’exploitation, souvent très en recul des rives des plans d’eau. La pente douce à l’est offre la possibilité d’une colonisation floristique sans discontinuité entre l’eau et le milieu terrestre. Toute variation des niveaux d’eau gérés au niveau des exutoires des étangs (canal entre les étangs) influence directement les surfaces de zones humides sur cette rive est qui occupent plusieurs dizaines de milliers d’hectares. Cette lisière aquatique, où s’implantent des ceintures végétales selon le gradient d’humidité du substrat, représente un des principaux pôles d’intérêt écologique de ce littoral. Les habitats naturels qui occupent cette « gouttière », sans discontinuité entre la Garonne et l’Adour, constituent une des principales zones d’échange et de circulation notamment pour une grande partie de l’avifaune migratrice nord occidentale inféodée aux milieux aquatiques : sites de repos lors des migrations, la chaîne des étangs et marais doux arrière littoraux offre une nourriture abondante et variée du fait de la forte productivité biologique des milieux palustres ; ces biotopes servent également de lieu d’hivernage pour de nombreux oiseaux (sarcelles d’été, canards, limicoles et passereaux paludicoles…). Par voie de conséquence, l’importance des flux migratoires confère à l’axe des marais littoraux arrière dunaire un intérêt cynégétique primordial.
