LA QUEUE DE LIEVRE (Carré botanique de la dune grise) Lagurus ovatus, L. - POACÉES Habitat On trouve la Queue-de-lièvre dans les zones sableuses maritimes méridionales (milieux piétinés), plus rarement dans les friches sèches. D’origine méditerranéenne, elle était encore peu répandue à la fin du XIXème siècle sur les côtes de l’Atlantique, mais depuis une bonne soixantaine d’années, elle étend peu à peu sa zone d’habitat vers le nord. Espèce relativement frileuse, elle disparaît néanmoins au fur et à mesure que l’influence nordique se fait sentir. Origine du nom Lagurus : c’est le nom générique latin de la Queue-delièvre. Il vient du grec « lagos », lièvre, et « oura », la queue. En effet, l’épi que forme cette plante évoque par sa douceur et par sa forme la queue d’un lièvre. ovatus : c’est le nom d’espèce de cette plante. Il signifie « en forme d’œuf » en latin, toujours par allusion à la forme de l’épi. L. : abréviation de « Linné », célèbre naturaliste suédois (1707-1778). C’est l’auteur de cette plante, qu’il a officiellement décrite et classée. Poacées : c’est le nom de famille botanique de la Queue-de-lièvre. « Poacées » vient du latin Poa, nom générique des pâturins, lui-même dérivé du grec « poa », qui signifie le gazon pour la nourriture des animaux. Description La Queue-de-lièvre est une plante annuelle, qui forme une touffe herbacée. Ses feuilles mesurent de 10 à 30 cm, courbées, linéaires, étroites et vert-grisâtre. En été se développent les inflorescences de 1 à 4 cm de long, ovoïdes et très denses. Finement hérissées d’épillets duveteux, elles sont d’un blanc soyeux, doux au toucher. Auto - écologie : La Queue-de-lièvre se développe sur les dunes grises (= fixées) qui sont moins exposées au vent et aux embruns que les dunes blanches, mobiles. Sur la dune grise, la végétation peut : - développer des systèmes racinaires puissants, - s’étaler sur le sol jusqu’à recouvrir, parfois, entièrement le sable. Le sol dunaire est alors maintenu en place. Les Amis du Jardin botanique littoral Paul Jovet, Association loi de 1901 31, avenue Gaëtan Bernoville 64500 Saint-Jean-de-Luz