Le Sénat romain, Paul et Maximilien, 4èmeE

Le Sénat romain
Le Sénat romain est l'une des plus anciennes et des plus
pérennes institutions politiques de la Rome antique. Le Sénat joue un
rôle religieux, législatif, financier et surtout politique important. Il est
composé de citoyens issus de grandes familles romaine.
Cicéron dénonce Catilina, Cesare Macari, vers 1880
Le Sénat romain est constitué de trois-cent sénateurs: cent pour
chaque tribu romuléenne. Il y a cent membres d'origine appelés
pères (patres) et leurs descendants (patriciens). Les sénateurs sont
élus à vie. Pendant la royauté, le roi nomme les sénateurs. Ces
derniers choisissent les nouveaux rois pendant la monarchie. A partir
de la seconde guerre punique, les sénateurs sont systématiquement
d'anciens magistrats.

Les compétences des sénateurs
Le prestige du Sénat lui permet de jouer un rôle important dans la
gestion des affaires quotidiennes. Les magistrats supérieurs doivent
consulter les sénateurs pour n'importe quelle affaire. L'autorité du
Sénat est dominante dans la gestion des affaires diplomatiques, de la
réception des ambassades étrangères à la supervision de la stratégie
militaire en temps de guerre, dans la gestion des finances romaines[ ,
dans son influence sur la promulgation des lois et dans la gestion de
l'administration civile de Rome[ .

Le Sénat sous l'empire
Au début de l'empire, le Sénat perd tout le prestige et le
pouvoir qu'il avait sous la République. Ce dernier a atteint neuf cent
membres. L'empereur Auguste réduit donc leur nombre à trois cent
membres. L'empereur change les règles d'accès au poste de
sénateur: désormais, il faut appartenir à l'ordre sénatorial pour faire
partie du Sénat. Les sénateurs ont les mêmes droits au début de
l'empire qu'à la fin de la République. Sous le règne des premiers
empereurs, les assemblées législatives sont dissoutes et les pouvoirs
législatifs sont transférés au Sénat.
Buste de l'empereur Auguste datant de l'époque de son règne
Paul et Maximilien, 4èmeE