Le bouleau (Betula) - About WIV-ISP

Le bouleau (Betula)
Le bouleau appartient, ainsi que le noisetier (Corylus), l'aulne (Alnus) et le charme (Carpinus), à la
famille des Betulaceae. Il existe une allergie croisée entre les pollens de ces arbres (ils contiennent
le même allergène): une personne sensibilisée au pollen de bouleau peut donc présenter des
problèmes d'allergie au début de l'année, lorsque la concentration de pollen d'aulne et de noisetier
est très élevée.
Les espèces les plus communes en Belgique sont le bouleau verruqueux (Betula pendula syn.: B.
verrucosa et B. alba) et le bouleau pubescent (B. pubescens).
Le bouleau fleurit en avril - mai. Les fleurs mâles et femelles sont regroupées en chatons distincts et
apparaissent en même temps que les feuilles. D'énormes quantités de grains de pollen allergisants
sont produites par les chatons mâles. Alors que l'allergie au bouleau était jadis limitée aux pays
nordiques, elle occupe aujourd'hui en Belgique la première place parmi les sensibilisations aux
pollens d'arbres. Le bouleau produit environ un tiers de l'ensemble des grains de pollen d'arbres
présents dans l'air.
L'importance de la pollinisation varie fortement d'une année à l'autre. En effet, le nombre de grains
de pollen dans l'air est influencé par le biorythme de la plante (à une année de forte production de
pollen de bouleau succèdent souvent deux années de production moindre), et par les conditions
atmosphériques lors de la formation des inflorescences et de la libération du pollen.
L'air à la mer est généralement moins riche en pollen d'arbres. Un séjour à la côte est donc
bénéfique aux personnes souffrant d'une allergie au pollen de bouleau.
Signalons également que certaines personnes allergiques au pollen de bouleau présentent une
allergie alimentaire croisée vis-à-vis de certains fruits (pommes, cerises, amandes, noisettes, kiwis).
La consommation de ces fruits crus peut entraîner des problèmes de prurit, oedème labial...
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