P 3 CROISADE DES ALBIGEOIS (1209)

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CROISADE CONTRE LES ALBIGEOIS
1208-1244
Seule croisade agissant en terre chrétienne d’occident elle fut prêchée par le pape
Innocent III pour conjurer l’hérésie cathare qui prenait un tour menaçant dans le pays occitan.
Dès avant l’an mil un mouvement religieux s’était développé en Occident comme dans
l’ Empire byzantin contre le comportement de l’Eglise, la dérive des mœurs et la corruption.
La répression s’était déjà traduite par de nombreux bûchers notamment dans l' Empire
Romain Germanique et en France.
Au début du XIIIème siècle, la situation générale est caractérisée par quatre aspects
principaux :
- L’opposition politique entre la papauté et les royaumes d’Europe occidentale qui voulaient
affirmer leur puissance et leur autonomie.
- Les craintes que suscitait, dans l’Eglise, le développement de l’hérésie cathare fortement
soutenue localement par des princes, des évêques et des prêtres.
- L’opposition entre le pouvoir royal, qui souhaitait étendre le domaine du royaume, et les
autorités locales dans le midi.
- Les rivalités entre seigneurs occitans notamment les familles du comte de Toulouse et des
seigneurs de Trencavel.
Cette situation se révèle favorable au désir du pape Innocent III de lancer en 1208,
après le meurtre de son légat (le 14 janvier), un appel à la croisade pour extirper l’hérésie. Le
roi Philippe Auguste, hésitant, refuse d’abord de participer puis la soutient mollement...
Sur le plan politique le comte de Toulouse Raymond VI, d’abord favorable au
mouvement dissident et excommunié, finit par se croiser sous la bannière du roi de France.
Les seigneurs du nord, nombreux, mènent une guerre de conquête sous l’autorité de Simon de
Montfort. Toutes les grandes villes du sud-ouest sont conquises et les habitants massacrés.
Après la mort de celui-ci (1218) et l’échec de son fils, le pouvoir finit par tomber directement
entre les mains du roi Louis VIII en1226.
Raymond VII signe le traité de Meaux en 1229 et se soumet au roi.
Dans le domaine religieux les persécutions qui accompagnent la croisade et les luttes
politiques s’étendent et font de très nombreuses victimes chez les croyants cathares qui, ayant
perdu leurs protecteurs, finissent sur les bûchers. A partir de 1233 les persécutions sont
organisées par l’inquisition, principalement par l’ordre des dominicains. Cf P3-2
En 1244 la prise de Monségur et son bûcher marque la fin de la croisade. Ce ne sera pas
la fin de l'hérésie. En 1328 il y aura des bûchers à Carcassonne...