β-galactosidase en galactose et o-nitrophénol. L'ONPG est incolore tandis que l'o-nitrophénol est jaune avec un
maximum d'absorbance autour de 420 nm.
Le SDS et le dichloroéthane sont ajoutés au mélange d'essai afin de casser les cellules. Ceci permet à l'enzyme et
au substrat de se « retrouver ». L'addition de ce détergent et de ce solvant organique n'affecte pas l'activité de la
β-galactosidase. De nombreuses enzymes (dont la β-galactosidase) préfèrent des conditions réductrices pour
fonctionner (ceci est assuré par l'addition de β-mercaptoéthanol dans le mélange essai).
Le pH optimum d'activité de la β-galactosidase se situe à environ 7,0. Cette enzyme ne fonctionne pas aux pH
extrêmes; aussi l'addition de carbonate de sodium amenant le pH au delà de 9,0 permet à la réaction en cours
d'être immédiatement arrêtée. L'absorbance mesurée sur une suspension bactérienne est proportionnelle au
nombre de bactéries présentes (à condition que la densité en bactéries ne soit pas trop importante).
But de l'expérience :
L'expérience a pour but de provoquer l'induction de l’expression du gène lacZ en utilisant différents agents
inducteurs, naturels ou artificiels et ceci pour différentes densités bactériennes (suivi au cours du temps).
L'évaluation de l'induction se fera par la mesure de l'activité β-galactosidase en utilisant un substrat synthétique,
l'ONPG.
Dans les manipulations, il sera utilisé la souche E. coli BL21(DE3).
Mutagenèse de l’opéron lactose
Si l’on fait croître E. coli exponentiellement, une cellule donne végétativement naissance à de multiples
descendants tous identiques au parent d’origine. Mais de temps en temps, avec une fréquence de l’ordre de 10-7-
10-8 par cellule et par génération, il apparaît une cellule qui diffère du type parental par un caractère donné. Cet
organisme est appelé mutant et le type parental type sauvage. Le mutant peut être aussi stable que le type
sauvage ; il peut en différer par la résistance à un antibiotique donné, par la morphologie de ses colonies, par le
besoin en un facteur de croissance exogène, par sa résistance à un bactériophage donné, par l’incapacité à
fermenter tel ou tel sucre etc.
Il est possible d’augmenter le taux de mutation spontanée par action de mutagènes chimiques ; d’autres agents
mutagènes existent, comme les rayonnements ultraviolets.
Il est relativement simple à partir de très grandes populations bactériennes, d’isoler des mutants qui peuvent se
multiplier dans un milieu où la souche parente ne se multiplie pas. Par exemple des mutants résistants à des
agents chimiques inhibiteurs de la croissance : il suffit d’étaler un grand nombre de bactéries sur une boîte de
Petri contenant l’agent toxique ; la méthode est totalement sélective : seul le mutant désiré pourra se multiplier et
donner naissance à des colonies.
L’objectif des manipulations réalisées est d’obtenir des mutants de la bactérie E. coli qui expriment de manière
constitutive l’opéron lac ; chez ces mutants, sans ajout d’un inducteur, il y a expression de l’opéron lac.
L’obtention des mutants se fera soit par exposition aux UV (mutagenèse aléatoire) soit en utilisant un milieu de
sélection.
Evaluation de la croissance d’Escherichia coli
La bactérie Escherichia coli est un outil essentiel en biologie moléculaire, après avoir été le micro-organisme
de choix pour les études biochimiques et génétiques chez les procaryotes.
Cette bactérie se prête à la « transformation », c'est-à-dire, qu'après un traitement au CaCl2 par exemple,
elle devient « compétente » : capable d'accepter l'ADN plasmidique exogène que l'on souhaite amplifier. Il
apparaît donc indispensable de savoir manipuler ce micro-organisme et en premier lieu de savoir le cultiver. La
croissance se définit comme l'augmentation de la taille des bactéries puis de leur nombre.
L'évaluation de la croissance bactérienne peut se faire par :
- numération de colonies bactériennes sur milieu solide.
Un aliquote de la culture de bactéries est prélevée à différents temps et étalée sur une gélose nutritive
coulée dans une boîte de Pétri. Après incubation une nuit à 37°C, chaque bactérie engendre une colonie qui
constitue sa descendance, visible à l'œil nu.
- turbidimétrie de la culture bactérienne.
Un aliquote de la culture de bactéries est prélevée à différents temps. On mesure l’absorbance de la
suspension au spectrophotomètre dans le visible à 600 nm. L'absorbance (Abs) est proportionnelle au nombre de
bactéries par ml dans les limites : 0,1 < Abs600 < 1,0.
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