L’organisme possède de nombreuses défenses naturelles qui
l’aident à lutter contre les microbes pathogènes responsables
d’infections. En général respecter les repères de consommation
alimentaire (cf. www.mangerbouger.fr), son temps de sommeil et
d’activité physique aide ces défenses à fonctionner.
Les barrières naturelles fonctionnent quotidiennement pour nous
maintenir en bonne santé. Par exemple, la peau empêche les
microbes de pénétrer à l’intérieur du corps, le nez est muni d’une
muqueuse secrétant du mucus qui permet de piéger les microbes
inhalés, les larmes contiennent des substances qui tuent les microbes
et l’estomac produit de l’acidité capable de détruire de nombreux
microbes s’ils sont ingérés. Des bactéries utiles forment des "flores-
barrières" par exemple, dans la bouche et dans l’intestin et participant
ainsi à nous protéger. Cependant, dans certains cas, les microbes
peuvent franchir ces barrières et pénétrer dans l’organisme.
Le système immunitaire du corps doit détruire les microbes s’ils
franchissent ces barrières naturelles. Les principales cellules du
système immunitaire sont les globules blancs (leucocytes). Il en existe
différents types avec deux fonctions principales : avaler les microbes
pour les détruire et fabriquer des anticorps.
La plupart du temps, le système immunitaire vient à bout des
microbes nocifs qui pénètrent dans l’organisme. Toutefois, il arrive
que le système immunitaire ait besoin d’aide. Les antibiotiques sont
des médicaments spécialisés utilisés par les médecins pour détruire
les bactéries nocives. Certains antibiotiques empêchent les bactéries
de se multiplier et d’autres les tuent. Les antibiotiques sont utilisés
pour traiter les maladies graves causées par des bactéries, telles que
les méningites bactériennes, la tuberculose et les pneumonies. Ils
sont sans effet sur les virus. Les antibiotiques ne peuvent donc pas
soigner des maladies comme le rhume ou la grippe, qui sont
provoquées par des virus.
Avant l’invention des antibiotiques, les bactéries nocives pouvaient
provoquer des maladies mortelles. Aujourd’hui, de nombreuses
infections bactériennes se soignent facilement. Mais les bactéries
contre-attaquent ! En raison de l’augmentation de leur exposition aux
antibiotiques, les bactéries commencent à leur résister. Cela signifie
que les infections bactériennes deviennent de nouveau menaçantes.
Nous pouvons empêcher cela de se produire de plusieurs manières :
- N’utiliser que les antibiotiques que notre médecin nous a
prescrits, car il est important que la prescription soit
adaptée à la personne et à l’infection ;
- Toujours finir le traitement prescrit et respecter les doses,
sinon les bactéries sont incomplètement détruites et
l’infection peut resurgir ;
- Eviter les antibiotiques pour toute infection virale telle
qu’un rhume, une simple toux ou une grippe, car les
antibiotiques sont inefficaces contre les virus, mais
peuvent au contraire entrainer la résistance des bactéries
environnantes.