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Les problèmes orbitaires
Qu'est-ce que l'orbite ?
L'orbite est la cavité osseuse dans laquelle se trouvent placés l'œil et ses structures
annexes, soit :
le nerf optique qui amène au cerveau les messages recueillis par la rétine, fine membrane qui tapisse le fond de l'œil et
qui peut être comparée au film d'un appareil photographique
les muscles qui le font bouger
les artères et les veines qui le nourrissent
les nerfs qui permettent de le diriger et de le rendre sensible
les glandes qui l'humidifient
la graisse et les autres tissus de soutien qui le maintiennent en place.
Quelles sont les maladies de l'orbite ?
Des inflammations, des infections, des malformations, des tumeurs bénignes ou malignes, des conséquences de
traumatismes, des maladies du nez et des sinus, etc. peuvent se manifester dans l'orbite. Certaines affections générales
peuvent en outre entraîner des troubles de l'orbite telles par exemple celles qui touchent la glande thyroïdienne.
Fig. 1
Présence d'une exophtalmie bilatérale dans
le cadre d'une affection thyroïdienne.
Orbitopathie dysthyroïdienne
L'orbitopathie dysthyroïdienne est une maladie de l'orbite liée aux pathologies thyroïdiennes auto­immunes, en particulier
la maladie de Basedow. Elle se manifeste par différents signes cliniques : l'exophtalmie ­ l'œil « sort » de l'orbite ­, la
rétraction des paupières, une atteinte des muscles oculomoteurs (qui peut s'apparenter à un strabisme) avec une vision
double.Cette maladie peut être gênante, aussi bien dans ses aspects fonctionnels que sociaux et peut, dans le pire des
cas, mettre en danger la vue des patients.
Concernant son traitement, il consiste à s'attaquer à la pathologie thyroïdienne ­ dans la majorité des cas, une
hyperthyroïdie. Il faut ensuite traiter l'inflammation, en recourant entre autres à la cortisone. La chirurgie, elle, est réservée
aux séquelles fonctionnelles et esthétiques. Parmi les actes chirurgicaux envisageables, l'allongement de la paupière
rétractée et la décompression orbitaire. Cette dernière vise la réduction de l'exophtalmie, avec deux angles d'attaque : soit
la lipectomie pour réduire l'hypertrophie graisseuse ; soit l'agrandissement de la cavité orbitaire, par la création d'une
ouverture dans l'os (fenestration), afin de pallier l'hypertrophie musculaire. Autrement dit, il s'agit de « faire de la place ».
Quels sont les signes d'une maladie de l'orbite ?
Un des signes les plus fréquent est l'exophtalmie : l'œil donne l'impression d'être plus gros que normalement ou de se trouver
trop en­avant de la face, les paupières sont écarquillées. D'autres fois, la vision devient double, parfois diminue ou/et des
douleurs surviennent. Il arrive également qu'on puisse palper une bosse à côté du globe oculaire.
Fig. 2.
Exophtalmie unilatérale sur une tumeur
bénigne du nerf optique de l'œil gauche.
Comment traite-t-on les maladies de l'orbite ?
L'élément le plus important est bien sûr de trouver la cause du problème orbitaire. Divers examens sont pratiqués par les
ophtalmologues de l'Hôpital Ophtalmique Jules­Gonin ; il est également possible que l'avis d'autres spécialistes soit
nécessaire, tels le radiologue, qui sera appelé à faire un Scanner ou une résonance magnétique nucléaire (IRM), l'oto­rhino­
laryngologue (ORL) pour recherche d'éventuelles maladies du nez ou des sinus, parfois le neurochirrugien puisque la cavité
crânienne est voisine de celle de l'orbite. Diverses formes de traitement peuvent être alors proposées : un contrôle seul dans
certains cas, un traitement médicamenteux dans d'autres, une opération, éventuellement de la radiothérapie.
Les maladies de l'orbite ne sont pas très fréquentes et il est donc nécessaire, en cas de
suspicion de l'une d'entre elles, de s'adresser à un centre compétent, tel l'Hôpital Ophtalmique Jules Gonin.
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