De la pensée au langage

De la pensée au langage,
communiquer avec des mots (2)

L’énigme de Kaspar Hauser,
« l’orphelin de l’Europe »
« Hic occultus occulto occisus est »
Ici, un inconnu fut assassiné par un inconnu
Kaspar Hauser apparaît le 26 mai 1828 dans une rue de
Nuremberg, épuisé, titubant, gesticulant et grognant de façon
incompréhensible. Il tient à la main une lettre adressée au
capitaine Wessnich, commandant d’un régiment de chevaux-
légers. La lettre précise que le père de Kaspar aurait appartenu à
ce régiment et un autre billet, joint à la lettre, le déclare né le 30
avril 1812. Les seuls mots qu'il est capable de prononcer sont :
«cavalier veux comme père été». Il sait aussi écrire son nom :
«Kaspar Hauser».
Il parvient peu à peu à assimiler un vocabulaire suffisant pour
raconter son histoire : vivant dans un réduit sombre, il dormait sur
la terre battue ou la paille sans jamais voir personne ; les derniers
temps, il avait reçu la visite d'un homme vêtu de noir qui lui avait
appris à marcher et à écrire son nom. Surnommé « l'orphelin de
l'Europe » par la presse internationale, Kaspar est hébergé chez
un professeur et apprend très rapidement à lire et à écrire.
Les analyses génétiques à partir des cheveux de Kaspar auraient
démontré qu’il était un prince de la Maison grand-ducale de Bade.
Les archives indiquent que, le 29 septembre 1812, la princesse
Stéphanie de Beauharnais, nièce de l'impératrice Joséphine et
épouse de Charles de Bade, met au monde un fils qui meurt
brutalement 15 jours plus tard. Stéphanie n'est même pas
autorisée à voir le cadavre de son enfant. Manque toutefois la
confirmation. La Maison princière de Bade s‘est toujours refusée à
laisser analyser les os du fils de Charles et Stéphanie de Bade.

De la pensée au langage
Que se passe-t-il au sein
des aires du langage?

Serendipity:
les neurones miroirs
De la pensée au langage
Au début des années 1990, une équipe italienne
(Parme) a identifié chez le singe un groupe de
neurones du cortex frontal qui s’active quand le
singe exécute une action particulière avec la main
ou la bouche. Ces neurones, situés dans une
région motrice du cerveau, s’activent également
lorsque le singe ne fait que regarder l’un de ses
congénères exécuter la même action ! D’où le nom
de neurones miroirs qui leur a été attribué.
Leonardo Fogassi Vittorio Gallese
Giacomo Rizzolatti

Umilta et al, Neuron, 2001
L’expérience princeps
De la pensée au langage
Les neurones miroirs désignent une
certaine catégorie de neurones du
cerveau qui présentent une activité à la
fois lorsqu'un individu (humain ou
animal) exécute une action et lorsqu'il
observe un autre individu (en particulier
de son espèce) exécuter une même
action, d'où le terme miroir.
La particularité de ces neurones tient au
fait qu'ils déchargent des potentiels
d'action pendant que l'individu exécute
un mouvement (c'est le cas pour la
plupart des neurones du cortex moteur
et prémoteur) mais aussi lorsqu'il est
immobile et voit (ou même entend) une
action similaire, ou qu'il pense qu'elle va
être effectuée par autrui.