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Le mot «asthme» vient du grec Asthma
et nous a été légué par Hippocrate de
Cos (460 – 375 av. J.C.), qui décrivait
la maladie comme une respiration
difficile causée par du mucus qui, venant
du cerveau, parvenait au poumon et y
obstruait les passages de l’air.
Bien que cette image de la maladie est
aujourd’hui obsolète, il a néanmoins
décrit les symptômes caractéristiques:
• Détresse respiratoire, sous la forme
de crise
• Toux
• Expectorations
• Bruit à l’expiration: ex: respiration
sifflante ou grondante
L’asthme : une «maladie populaire»
La sévérité de l’asthme bronchique
dépend de l’âge: en Belgique 6 à 8%
des adultes et un enfant sur 10 est atteint
d’asthme*.
Pour bien comprendre la maladie, il faut
bien entendu connaître les altérations
qui surviennent dans les poumons d’un
asthmatique et qui sont responsables
des manifestations et symptômes
susmentionnés.
Le rôle principal de notre poumon est
d’assurer un échange gazeux: l’oxygène
puisé dans l’air est envoyé dans le
sang qui, en échange, libère du gaz
carbonique produit lors des échanges
métaboliques.
Les voies respiratoires du poumon sont à
l’image d’un arbre, mais renversé.
Ce qu’il faut-il savoir à propos
de l’asthme
Qu’est-ce que l’asthme?
*www.kuleuven.be