Succulentopi@ N° 2 - Juillet 2012 Page 4 sur 44
Encyclopédie : Les Pachycereae – partie 1 par Philippe Corman
Le genre Pachycereus (A. Berger) Britton & Rose 1909
http://www.cactuspro.com/encyclo/Pachycereus
Le genre Pachycereus regroupe de grands cierges ar-
borescents mexicains qui rythment de leur haute sil-
houette la côte Pacifique. Le New Cactus Lexicon
(Hunt et al. 2006) reconnaissait 13 espèces. Mais en
2009, après avoir effectué des études taxonomiques
concordantes utilisant la génétique (2003), les graines
(2004) et les autres critères morphologiques (2006),
deux botanistes mexicains, S. Arias et T. Terrazas, ont
publié une révision du genre Pachycereus qui ne re-
tient plus que 5 espèces : Pachycereus pringlei, P. pec-
ten-aboriginum, P. grandis, P. tepamo et P. weberi.
Cactus colonnaires arborescents et ramifiés pouvant
atteindre 15(-20) m de haut, aux troncs de 30-200 cm
de haut sur 17-80 cm de diamètre, à écorce grise ou
gris-marron, et ayant jusqu’à 90 tiges érigées, de 12-
28 cm de diamètre, présentant de légères constric-
tions révélant les périodes de croissance. Parenchyme
fonçant à l’air libre.
7-17 côtes larges et aigües aux petites aréoles rondes
à elliptiques ± reliées par un sillon interaréolaire et
parfois confluentes sur les tiges florifères. Epines diffé-
renciées en radiales et centrales sur les portions de
tiges non florifères, pas ou peu différenciées, plus
nombreuses et plus fines et accompagnées de nom-
breux trichomes sur les portions de tiges florifères,
partiellement caduques chez une espèce.
Floraison nocturne se poursuivant souvent la matinée
du lendemain. Fleurs blanchâtres, coniques en forme
d’entonnoir, de tube ou de cloche de 5,8-14 cm de
long, avec des écailles, des trichomes et parfois des
épines fines et flexibles.
Fruits rouges à maturité, se desséchant après maturi-
té, ± sphériques, de 3,8-6,8 cm de long sur 3,4-7,1 cm
de diamètre, recouverts totalement ou partiellement
de trichomes, avec de fines épines flexibles, parfois
absentes et de petites écailles noires et sèches. Fruits
à déhiscence longitudinale ou apicale dévoilant une
pulpe rouge à magenta, exceptionnellement blanche.
Jusqu’à 800 grosses graines par fruit. Graines marron-
noir à noires, lustrées, ± ovoïdes de 2,4-6,1 mm de
long sur 1,5-3,6 mm de large.
Clé de détermination :
1 : Tiges à 13-16 côtes et aréoles à 12-18 épines radiales; épines tombant rapidement au niveau de la zone flori-
fère, fruits couvert de trichomes marron réunis en petits coussins : Pachycereus pringlei.
2 : Tiges à 7-12 côtes et aréoles à 6-11 épines radiales; épines persistantes au niveau de la zone florifère, fruits
couvert de trichomes et d’épines flexibles jaune-marron :
2-1 : Épine centrale érigée, péricarpelle et fruit couverts de trichomes, fruits à déhiscence apicale :
2-1-1 : Tiges vert foncé, épine centrale de section ronde à aplatie, gorge du tube floral de 2,2-3,4 cm
de diamètre :
2-1-1-1 : Branches courbées à leur naissance, écailles du tube floral brun-pourpre foncé :
Pachycereus pecten-aboriginum.
2-1-1-2 : Branches dressées dès leur naissance, écailles du tube floral vert clair :
Pachycereus grandis.
2-1-2 : Tiges vert clair, épine centrale de section polyédrique, gorge du tube floral de 1,7-2,2 cm de
diamètre : Pachycereus tepamo.
2-2: Épine centrale dirigée vers le bas, trichomes du péricarpelle et du fruit ne les recouvrant pas, fruits à
déhiscence longitudinale : Pachycereus weberi.