La Première Guerre mondiale : Origines et déclenchement en 1914

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La Première Guerre mondiale
Pourquoi et comment l’Europe entre-t-elle en guerre à l’été 1914 ?
1. Les origines du conflit
A l’apogée de sa puissance, l’Europe est divisée par d’intenses rivalités :
- Économiques : la Révolution industrielle ainsi que l’hégémonie industrielle attise les rivalités
entre pays européens.
- Coloniales : au moment où l’Europe s’enrichit et devient de plus en plus puissante, les pays
d’Europe s’intéressent au continent africain. Après avoir perdu la plupart de leurs anciennes
colonies, les Européens trouvent en ces nouvelles terres, la possibilité d’accroître leur
puissance politique et militaire, mais aussi économique en faisant de l’Afrique une zone
d’approvisionnement en matières premières et de débouchées pour les produits
manufacturés. Les rivalités et tensions entre pays européens ne cessent alors de croître (ex.
la crise marocaine de 1905 et 1911).
- Nationales : depuis le 19ème siècle, un fort sentiment national se développe en Europe. Fils de
la révolution française et du Congrès de Vienne, les Européens se battent pour
l’indépendance de leur terre, pour l’unité (guerre franco-allemande de 1870) et pour la
liberté. Des terres, comme la région des Balkans, deviennent alors des zones de conflits et
attirent l’intérêt de plusieurs puissances. D’autre part, même si en France l’aspiration de
« revanche » est minoritaire, le souvenir des « provinces perdues » (Alsace et Lorraine)
interdit toute réconciliation avec l’Allemagne.
Toutes ces tensions sont en outre plus fortes que l’Europe s’est divisée en deux systèmes d’Alliance :
La Triple-Alliance ou Triplice
La Triple-Entente
Alliance défensive formée en 1882 entre
l’Empire allemand, l’Empire austro-hongrois et
l’Italie afin de se protéger du potentiel esprit
revanchard français ou des volontés
expansionnistes de ce-dernier. Elle prévoit alors
un soutien militaire en cas d’agression.
L’Italie s’en retire en 1915.
Alliance formée en 1907 par l’Angleterre, la
France et la Russie : mais l’Angleterre n’a pris
aucun engagement à intervenir militairement
en cas d’agression.

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Question : Pourquoi l’Allemagne a-t-elle le sentiment d’être
encerclée ?
Quant à la course aux armements, elle ne fait qu’aggraver les tensions internationales. De plus, les
ambitions maritimes et coloniales de l’Allemagne et sa puissance économique tendent les relations
avec l’Angleterre. En Allemagne s’impose l’idée d’un encerclement par les puissances de l’Entente et
du caractère inévitable de la guerre. Les lois militaires allemandes de 1912 et 1913 augmentent les
effectifs et, en 1913, la France adopte la loi de 3 ans, augmentant le service militaire obligatoire
d’une année. L’Europe semble se préparer à la guerre… La Russie, attentives aux intérêts des Slaves,
en particuliers ceux de la Serbie, et l’Autriche-Hongrie, inquiète pour la cohésion de son empire
multinational, sont en concurrence dans les Balkans, théâtre de guerres d’une extrême violence en
1912 et 1913, faisant de cette région une véritable poudrière. Ce n’est donc pas étonnant que la
guerre y éclate.
Doc.1 les alliances en 1914 et la perception de
l’encerclement.
Doc. 2 Les étapes du recul de l’Empire Ottoman dans les Balkans.
In : Histoire, L’Europe et le monde du Congrès de Vienne à 1945, Klett 2004.

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Question :
Quelles sont les problématiques sous-jacente dans ces deux documents et qui montrent l’instabilité
politique européenne ?
Doc. 3
In : Histoire, L’Europe et le monde du Congrès de
Vienne à 1945, Klett 2004.
Doc. 4
In : Histoire, L’Europe et le monde du Congrès de Vienne à
1945, Klett 2004.

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2. L’Union sacrée
2.1. Un chant… l’Internationale
Ce chant
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, symbole depuis la fin du
19ème siècle des milieux ouvriers
communistes et socialistes, est à
l’origine un poème rédigé par Émile
Pottier, ouvrier et militant socialiste
ayant participé à la Commune de
Paris.
Ce chant est encore aujourd’hui
chanté par les partis politiques de
gauche.
Paroles :
(…) Couplet 5 :
Les Rois nous saoulaient de fumées,
Paix entre nous, guerre aux tyrans !
Appliquons la grève aux armées,
Crosse en l’air et rompons les rangs !
S’ils s’obstinent, ces cannibales,
À faire de nous des héros,
Ils sauront bientôt que nos balles
Sont pour nos propres généraux.
Refrain :
C’est la lutte finale
Groupons-nous, et demain,
L’Internationale,
Sera le genre humain.
Couplet 6 :
Ouvriers, Paysans, nous sommes
Le grand parti des travailleurs ;
La terre n’appartient qu’aux hommes,
L’oisif ira loger ailleurs.
Combien de nos chairs se repaissent !
Mais si les corbeaux, les vautours,
Un de ces matins disparaissent,
Le soleil brillera toujours !
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Source : http://classes.bnf.fr/pdf/Revol7_Internationale.pdf (bibliothèque nationale de France)

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2.2. Définition du terme « l’Union sacrée »
Analyse d’image :
Expliquez ce que l’auteur de cette carte postale symbolise à travers ces différents personnages.
Définition :