● Apprendre le lever cartographique est essentiel dans la formation
du géologue
Le lever cartographique est avant tout un outil de base, que l'on peut dire
"multi usages" puisqu'il sert à toutes les disciplines, bien que l'usage
structural soit évidemment prédominant.
D'abord la carte est un mode de représentation privilégié des observations
de terrain. C'est le meilleur carnet de notes, si l'on veut que les observations
conservent leurs relations dans l'espace (d'ailleurs nombre de praticiens
consignent parfois directement sur leur carte, dans des "bulles" du type de
celles des bandes dessinées, des observations complémentaires que l'on
s'attendrait plutôt à trouver sur leurs carnets).
En retour la lecture des cartes existantes, qui est une source fondamentale
de documentation, se comprend d'autant mieux que l'on aura pratiqué soi-
même le dessin sur le terrain.
L'apprentissage de la carte se pratique à toutes échelles.
L'échelle qui convient le mieux est celle de la carte détaillée
(1/10.000°) car elle maintient des relations de ressemblance très
étroites entre la représentation cartographique et le paysage
directement observable.
D'autre part cette échelle permet d'être à l'aise pour porter ses efforts à
affiner le dessin et permet de recueillir un grand nombre de données sur
une faible surface, ce qui permet de ne pas avoir à parcourir de trop
grandes distances pour avoir une base de travail substantielle. Encore
faut-il toutefois que sur une surface ainsi réduite il y ait suffisamment
d'observations à valeur exemplaire et de type différent à se mettre sous la
dent pour que l'exercice soit aussi largement instructif que possible : c'est
pourquoi les régions vraiment favorables aux camps de terrain pour
étudiants sont plus rares que l'on pourrait le croire ...
Au contraire lorsque l'échelle est plus petite (par exemple dès le 1/50000°)
la représentation devient plus symbolique, synthétisant les faits pour