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Son origine remonte au début de l’organisation de la société en système
hiérarchique par le biais duquel certains individus acquièrent du pouvoir par
rapport aux autres.
L’utilisation du terme est devenue populaire avec le philosophe grec Aristote
(384-322 av J.C). Dans la Grèce antique, le mot politique désigne les affaires
de la cité, et par extension, l’art de gérer la cité. Ainsi, pour Aristote, la politique
est définie comme la plus haute de toutes les disciplines, elle est la « science
souveraine entre toutes ».
Aussi, « La Politique » en grec ancien : Πολιτικά est une œuvre d’Aristote en huit
livres, dans lesquels les diverses questions que pose la vie d'une cité-État ont
été étudiées et analysées, notamment l'origine et le fonctionnement des
différents régimes politiques de son époque, pour définir le meilleur d'entre eux,
qui doit donner naissance à la Cité idéale.
Selon Platon, la politique est une technique qui ne peut être exercée que par
ceux qui possèdent un véritable savoir. Pour lui, contrairement à Aristote,
l'homme n'est pas un animal politique fait pour vivre dans une cité : « Tout
homme est pour tout homme un ennemi et en est un pour lui-même (Lois), Aussi
le rôle de la politique consiste pour lui à créer l'unité à travers la vertu et
l'éducation.
La notion récente de la politique concerne, plus particulièrement, les activités
qui pivotent autour du pouvoir par représentation qui est le pouvoir légitime
dans nos sociétés. Cela suppose une série de conditions notamment
l’existence de partis, liberté d’expression…
Elle peut également designer méthode de gouvernement (politique libérale,
autoritaire…) et la manière de gouverner un Etat ou de mener les relations
avec d’autres Etats. Selon Jacques Rancière, La politique renvoie à toutes les
actions politiques.
❑ Le terme politique au masculin
Au masculin, Le politique renvoie à la personne qui gouverne, qui exerce des
responsabilités politiques au cœur de laquelle on trouve les notions de pouvoir
et de sociétés organisées.
Le Politique, en grec ancien : Πολιτικός, est un dialogue du philosophe Platon.
Ce dernier aborde la philosophie politique principalement dans trois livres : La
République, Le Politique, et Les Lois.
Selon Platon, « Le politique » : constitue le pouvoir explicite institué dans une
société et se rapporte au fonctionnement et à l'organisation de cette société.
Il existe dans une société dès qu'il s'y trouve une instance capable de
contraindre ses membres et de les sanctionner. Il n'est pas à confondre avec
l'Etat car le politique se manifeste même dans des sociétés sans État. En fait, le
politique est ce qui permet à la politique de fonctionner.