La démocratie en Amérique et en Europe démocratie : un régime politique dans lequel tous les citoyens participent aux décisions politiques au moins par le vote. Aujourd’hui, on parlerait plutôt de tout système politique dans lequel le peuple est souverain. Quels sont les points communs et différences entre la démocratie en France et aux États-Unis? La démocratie américaine selon Tocqueville Alexis de Tocqueville (1805-1859) est un philosophe politique, politiste, précurseur de la sociologie et homme politique français. Il est une figure du libéralisme en philosophie politique. Lors de son voyage aux Etats-Unis, il a pu décrire la démocratie naissante. Son approche est totalement originale, passant d’une philosophie normative comme chez les Classiques (Montesquieu, Rousseau ou les Grecs) à une approche descriptive et clinique de la démocratie. La démocratie américaine selon Tocqueville La démocratie américaine, nous dit Tocqueville, est fondée sur l’absoluité de la souveraineté populaire. Celle-ci est la source du pouvoir législatif, qui s’exerce par le biais de représentants élus et renouvelés fréquemment. Deux idées-forces sont au cœur de la démocratie : l’égalité et la liberté. En démocratie, la recherche de l’égalité prime sur celle de la liberté. Cette dialectique des principes démocratiques fonde la possibilité d’une auto-destruction du système démocratique tout entier. Tocqueville observe que les trois principales menaces pesant sur le régime américain sont : la tyrannie de la majorité, l’individualisme et le despotisme étatique et bureaucratique. Fondation de la démocratie américaine La Déclaration d’indépendance : 4 juillet 1776 : les membres du Congrès dont Jefferson, Benjamin Franklin et John Adams rédigent la Déclaration d'Indépendance des États-Unis qui s'inspire grandement des idées des philosophes des Lumières. Chacune des treize colonies devient un Etat des Etats-Unis, rédige une constitution et organise son propre gouvernement. Il devient alors nécessaire pour le Congrès d'asseoir sa légitimité et de confirmer ses droits à travers un texte légal définissant le fonctionnement de l’union. Les grands principes de la démocratie modernes sont posés : existence de droits inaliénables, pouvoir issu du peuple, etc: « Tous les hommes sont nés égaux; ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables. Les gouvernements sont établis par les hommes pour garantir ces droits et leur juste pouvoir émane du consentement des gouvernés. ». Les colons loyalistes, restés fidèles au roide Grande-Bretagne, s'exilent au Canada. La Constitution américaine : 17 septembre 1787 : la Constitution des Etats-Unis d'Amérique, première Constitution du monde, est adoptée 4 mars 1789 : elle entre en vigueur o Elle donne naissance à une fédération de treize Etats fédérés (les treize bandes sur le drapeau américain) o Elle définit les contours d'une démocratie représentative garantissant une société ouverte et égalitaire. o Elle concilie le pouvoir des États avec le pouvoir fédéral centralisateur, tout en garantissant les institutions. Chaque Etat se gouverne lui-même, possède ses assemblées, ses cours de justice et son gouvernement dirigé par un gouverneur. Le Gouvernement Central ou Fédéral exerce sa souveraineté sur l'armée et la défense, la monnaie commune, les relations extérieures et le commerce extérieur. Cette organisation fédérale est toujours en place aujourd'hui. Chaque citoyen est citoyen de l'Etat Fédéral et de son propre état. * La Constitution fonde donc les bases de la démocratie même si le suffrage n'est pas encore universel. * La Constitution assure le respect des libertés individuelles des citoyens américains. * La Constitution applique le principe de séparation des pouvoirs afın d'éviter la tyrannie. * La Constitution instaure l'égalité des États en politique : chaque État, quelle que soit sa superficie ou son poids démographique, désigne deux sénateurs à Washington. 1789: George Washington, qui commanda les troupes des insurgés pendant la guerre d'indépendance, est le premier président élu (1789-1797). Le Congrès adopte les premières lois définissant le mode de gouvernement. 1798 : la Constitution organise les trois pouvoirs selon les idées de Locke et de Montesquieu. Le pouvoir exécutif est confié à un président élu, le pouvoir législatif appartient aux deux Chambres (des représentants et du Sénat), le pouvoir judiciaire est représenté par la Cour suprême. Le droit de vote est étendu pour devenir, dès 1800, pratiquement universel dans 7 des 13 États que compte l'Union. 1861-1865 : I'abolition de l'esclavage fait l'objet d'une guerre civile (Guerre de Sécession). La guerre oppose les États-Unis d'Amérique (« l'Union »), dirigés par Abraham Lincoln (fervent abolitionniste), et les États confédérés d'Amérique (« la Confédération »), dirigés par Jefferson Davis et rassemblant onze États du Sud qui avaient fait sécession des États-Unis. Cette guerre affirme la prépondérance du modèle économique du Nord, l'industrie employant des ouvriers, sur celui du Sud, l'agriculture employant des esclaves. Elle met fin à l'esclavage aux États-Unis (4 millions de Noirs seront émancipés grâce au 13e amendement de la Constitution), restaure l'Union et renforce le rôle du gouvernement fédéral. Proclamation de l’émancipation de 1863. Abraham Lincoln et la proclamation de l’émancipation, 1888, lithographie de The Strobridge Lith. Co., Cincinnati. Source : Library of Congress, Prints and Photographs Division, Washington D.C. 1866 : Le 14e amendement de la Constitution affirme l'égalité des droits politiques pour les Noirs. Toutefois la ségrégation est établie dans les lieux publics. 1867 : Le 15e amendement de la Constitution déclare que le droit de vote ne saurait être restreint pour des questions de race, de couleur ou de condition antérieure de servitude. La démocratie Européenne L'Union européenne (UE) est une union politico-économique de 27 États européens qui délèguent ou transmettent par traité l’exercice de certaines compétences à des organes communautaires. L’Union européenne est régie par le traité de Maastricht (TUE) et le traité de Rome (TFUE), dans leur version actuelle, depuis le 1er décembre 2009 et l'entrée en vigueur du traité de Lisbonne. Sa structure institutionnelle est en partie supranationale et en partie intergouvernementale. Actuellement, la démocratie en Europe est incarnée par les élections au suffrage universel direct des représentants au parlement de Strasbourg. Tandis que le Conseil européen et le Conseil de l'Union européenne (informellement le « Conseil des ministres ») sont composés de représentants des États membres. Le président de la Commission européenne est pour sa part élu par le Parlement sur proposition du Conseil européen. La Cour de justice de l'Union européenne est chargée de veiller à l'application du droit de l'Union européenne. Après l’échec d'une Communauté européenne de défense en 1954, une Communauté économique européenne est instaurée en 1957 par le traité de Rome.
