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COLLÈGE MARISTE Classe de 3ème (EB9)
CHAMPVILLE 2020-2021
Cycle des Grands
Corpus : Les métiers artisanaux
1er support : « Chalifour, le serrurier », extrait de La Possession du monde de Georges
Duhamel
Georges Duhamel, né à Paris en 1984, était d’abord médecin. Il se consacre ensuite à la
littérature. Dans ses ouvrages politiques et philosophiques, il critique le monde moderne dans
lequel la machine en se développant à l’aube du XIXe siècle écrase l’homme.
Chalifour était serrurier. Je l’ai connu dans mon enfance. C’était, disait-on, un humble
artisan de province. Pourquoi laisse-t-il dans ma mémoire le souvenir d’un homme riche et
puissant ? Son image demeure à jamais, pour moi, celle du « maître des métaux
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».
Il travaillait dans une salle basse et encombrée ou régnait l’âcre odeur énergique de la forge et qui
me paraissait une dépendance de ces antres souterrains peuplés par les divinités du sol
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.
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Que j’aimais à le voir avec son petit tablier de cuir noirci ! Il saisissait une barre de fer et ce fer
devenait aussitôt sa chose. Il avait une façon à lui, pleine d’amour et d’autorité, de manipuler
l’objet de son travail. Ses mains noueuses touchaient tout avec un mélange de respect et d’audace ;
je les admirais comme les ombres ouvrières d’une puissance souveraine. Entre Chalifour et le dur
métal, il semblait qu’un pacte eût été conclu, donnant à l’homme toute domination sur la matière.
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On pouvait croire que des serments
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avaient été échangés.
Je le revois activant d’un air pensif le soufflet secoué de sanglots et surveillant le métal dont
l’incandescence
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était comme transparente. Je le revois à l’enclume
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: le marteau, manié avec force
et délicatesse, obéissait comme un démon soumis. Je le revois devant la machine à percer, lançant
le grand volant suivant les exigences mesurées d’un rite. Je le revois surtout, devant la verrière
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fumeuse et inondée de clarté blême, considérant, avec un fin sourire barbu de blanc, la pièce de
métal domptée, chargée d'une mission et qui paraissait sa créature.
Ô vieil ouvrier ! Ô grand homme simple ! Comme tu étais riche et enviable, toi qui n'aspirais qu'à
une chose : bien faire ce que tu faisais, posséder intimement l'objet de ton labeur. Nul, mieux que
toi, n'a connu le fer lourd et obéissant ; nul ne l'a, mieux que toi, pratiqué avec amour et constance.
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Allusion à Vulcain, dieu du feu et de la métallurgie dans la mythologie romaine.
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D’après les légendes, l’intérieur de la terre était peuplé d’être reliés aux dieux.
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Vœux
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La luminosité
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Masse de fer sur laquelle on bat le fer pour lui donner une certaine forme.
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2e support : Poème « Un songe » de René-François Sully Prudhomme, extrait du recueil Les
Épreuves, 1866
Un songe
Le laboureur m'a dit en songe : « Fais ton pain,
Je ne te nourris plus, gratte la terre et sème. »
Le tisserand m'a dit : « Fais tes habits toi-même. »
Et le maçon m'a dit : « Prends ta truelle en main. »
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Et seul, abandonné de tout le genre humain
Dont je traînais partout l'implacable anathème,
Quand j'implorais du ciel une pitié suprême,
Je trouvais des lions debout dans mon chemin.
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J'ouvris les yeux, doutant si l'aube était réelle :
De hardis compagnons sifflaient sur leur échelle,
Les métiers bourdonnaient, les champs étaient semés.
Je connus mon bonheur et qu'au monde où nous sommes
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Nul ne peut se vanter de se passer des hommes ;
Et depuis ce jour-là je les ai tous aimés.
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