
[Généralités sur le gaz de schiste]
Chapitre 1 : Généralités sur le gaz de schiste.
1/ définition du gaz de schiste, sa source et ses composants :
Les schistes, également connus sous le nom de roche de boue ou de roche argileuse, sont des
roches sédimentaires à grain très fin dont la granulométrie est inférieure à 0,06 mm.Cette
roche se dépose dans les environnements terrestres et marins. Parallèlement aux sédiments à
grains fins, des matières organiques se déposent parfois également, en particulier dans un
environnement marin. Les matières organiques se déposent normalement dans un
environnement réducteur. Lorsque la teneur en matière organique est supérieure à 1%, elle est
appelée schiste carboné ou schiste noir. Le schiste est la roche mère des hydrocarbures
conventionnels et non conventionnels. En raison de sa très faible porosité et de sa haute
perméabilité, la capacité de stockage du schiste est très faible et l'hydrocarbure généré migre
vers une roche réservoir à haute porosité comme le grès. Mais dans le cas du gaz de schiste
non conventionnel, le schiste est à la fois une roche source et une roche réservoir. Le gaz de
schiste est composé de 90% de méthane avec une petite quantité d'éthane, de butane et de
pentane. Le gaz de schiste est un gaz inodore avec presque pas de soufre ou de nitrates et est
une excellente source d'énergie avec un impact minimum sur l'environnement. L'unité de
mesure du gaz naturel est le billion de pieds cubes[1]
2/ l’histoire de son développement :
Les gaz de schiste, et leur principale technique d’exploitation, la fracturation hydraulique, font
débat depuis 2 ans en France et ont changé l’économie américaine en 6 ans. Cela fait pourtant
près de 190 ans que les Etats-Unis exploitent ces hydrocarbures non conventionnels.
1825 :C’est à cette date que remonte la première exploitation de gaz dans du schiste. Elle est à
mettre au crédit de Gary Lasha, directeur du Shale Research Institute. Pas question de
fracturation hydraulique ou de puits horizontal ici. Réalisé à Fredonia dans l’Etat de New
York, un simple puits vertical d’une dizaine de mètres lui suffit pour extraire du gaz de
schiste, qu’il vend à une société d’éclairage public voisine.
1857 :Toujours dans l’Etat de New York, on trouve la première fracturation. Elle n’est pas
hydraulique. A l’époque, la fracturation est réalisée à l’explosif dans un puits horizontal de 8
mètres de profondeur.
1929 : Le forage de puits horizontaux pour suivre les veines de schiste est obligatoire pour
produire massivement les gaz de schiste. Si leur réalisation en routine dans l’industrie
pétrolière date des années 80, le premier puits horizontal a été foré en 1929 à Texon au Texas.
Dans les années 50, on trouve les premiers forages horizontaux en Chine et en Russie.
1959 :Le "Herald Tribune", journal américain destiné aux expatriés, titre en une : "Lots of
oïlleft in shale" ("Beaucoup de pétrole laissé dans le schiste"). L’article décrit le potentiel
économique de l’exploitation de telles ressources.
1960 :Les Etats-Unis se réjouissent d’avoir découvert une utilisation pacifique pour les
bombes atomiques. Pendant une vingtaine d’années, 27 fracturations de schiste sont réalisées