été mentionné dans les Evangiles et comme rien n’est mentionné, il s’ensuit, selon cet
argument, que rien de remarquable ne s’est produit dans la vie du Fils de Dieu au cours de
ses premières années de maturité.
Les témoignages acceptés dans la Bible se trouvent principalement dans l’Evangile de Luc qui
nous donne un récit détaillé de la conception et de la naissance de Jésus et quelques aperçus
sur sa prime enfance. Luc mentionne également un épisode très parlant, lorsqu’à l’âge de
douze ans, alors que lui et sa famille se trouvaient à Jérusalem, Jésus fut perdu de vue par
ses parents qui durent se mettre à sa recherche et ils le retrouvèrent dans le temple,
sidérant les maîtres juifs par sa compréhension des enseignements spirituels. Il discutait
manifestement d’une doctrine qui aurait dû normalement dépasser l’entendement d’un
garçon normal de son âge.
Luc mentionne que Jésus reprocha doucement à ses parents leur inquiétude, car ils auraient
dû réaliser qu’il devait se trouver dans la ‘’Maison de son Père’’. Cet épisode suggère que
Jésus était déjà très développé spirituellement et que ce fait était connu de ses parents. Il
était sans doute directement guidé par son Père céleste et sa connaissance des questions
spirituelles était déjà d’inspiration divine. La Bible ne contient pas d’autre référence
concernant ce jeune homme remarquable et manifestement divinement inspiré, sinon une
référence dans l’Evangile de Luc : ‘’Et Jésus grandissait en sagesse, en âge et en faveur
devant Dieu et devant les hommes.’’
Les historiens traditionalistes de l’Eglise présument
que Jésus travaillait comme un charpentier et qu’il n’a rien fait de remarquable. C’est une
conclusion qui est très difficile à accepter et on sait maintenant qu’elle est fausse, comme
nous le démontrerons par la suite.
La prochaine référence biblique à Jésus est son baptême à l’âge de 30 ans, des œuvres de
son cousin, Jean le Baptiste. Malgré la proximité de leurs liens familiaux, Jean n’avait tout
d’abord pas reconnu Jésus. Le fait de ne pas l’avoir reconnu aurait été tout à fait
remarquable, si Jésus avait passé les 18 années précédentes en Palestine, comme la doctrine
orthodoxe voudrait nous le faire croire. Il serait en fait plus raisonnable de conclure que
Jésus avait été ailleurs durant au moins un bon nombre d’années et si on l’accepte, il n’était
sans doute pas qu’un simple charpentier. La conclusion que Jésus ne travaillait sans doute
plus comme un charpentier ouvre alors la porte à l’importante question de savoir où Jésus
était parti depuis l’âge de 12 ans et ce qu’il avait fait.
La question des années ‘’manquantes’’ de Jésus est depuis des siècles un sujet de
spéculation et de discussion parmi les chrétiens. La question est importante, par rapport à
l’exclusivité de leur foi. Si on pouvait établir que Jésus avait voyagé en dehors de la Palestine
à l’âge adulte, alors il est possible qu’il ait eu des contacts avec des voies religieuses et
spirituelles autres que le judaïsme, il est possible qu’il ait appris de ces religions et il est
possible que lui-même ait insufflé ses enseignements dans ces religions.
Le christianisme orthodoxe insiste généralement sur la révélation unique apportée par Jésus
et sur la voie du salut particulière offerte par le christianisme. Traditionnellement, les
chrétiens rechignent à accepter l’influence ou la valeur des autres voies. Ils redoutent que si
Jésus avait enseigné son Evangile à des gens autres que ceux vivant en Israël, il pourrait alors
Lc 2.52