La vérité
I. La vérité est au-delà des apparences
La vérité est dans le jugement que l'on porte sur les choses. La quête
de la vérité exige un effort critique et l'usage du doute pour éliminer les
opinions.
!"
La position sceptique
Le scepticisme préconise la suspension du jugement. La conséquence
est qu'il n'y a pas de vérité universelle.
• Mais si chacun détient sa propre vérité, il n'y a alors pas de vérité.
• Ce point de vue n'est pas acceptable, d'autant qu'il est contradictoire
: si la vérité n'existe pas, je ne peux rien affirmer, pas même que la
vérité n'existe pas.
• Pour Platon, la vérité est au-delà de ce que nous croyons savoir. Le
Vrai est dans les Idées (éternelles et stables) et non dans les choses
en devenir : pour l'atteindre, il faut adopter une attitude
contemplative.
!"
La vérité comme adéquation
• Pour Thomas d'Aquin, la vérité est adéquation, c'est-à-dire
conformité du jugement et de la chose. " La vérité est dans notre
esprit en tant qu'il est adéquat à la réalité perçue."
• Mais l'adéquation pose le problème suivant : est-ce l'esprit qui se
conforme aux choses, ou bien les choses qui se conforment à
l'esprit ?
• L'adéquation ne fournit donc pas un critère universel du vrai.
!"
L'évidence
• Pour Descartes, le critère de vérité est l'évidence intellectuelle. La
perception ne nous permet pas de connaître ce que sont les choses,
c'est l'entendement qui conçoit.
• La vérité se montre clairement et distinctement, elle s'impose
immédiatement à chaque fois que l'esprit conçoit une idée avec
clarté. La connaissance claire et distincte des premiers principes
dans l'intuition est le point de départ de toute connaissance.
• La vérité n'est accessible que par la rigueur de la méthode, fondée
sur l'ordre géométrique, ordre du vrai. A partir des intuitions
premières, la pensée progresse de déduction en déduction et atteint
à la connaissance de la nature par la démonstration.
• Mais le critère de l'objectivité n'est pas dans l'évidence. L'évidence
est un critère insuffisant, parce que subjectif. La représentation de la
chose est toujours celle d'un sujet.
II. La vérité est conventionnelle
!"
Le langage nous induit en erreur
• Nous pensons que les mots désignent vraiment les choses, alors
qu'ils sont le produit d'une convention. Le langage organise nos
croyances, et donc le monde tel que nous le percevons.
• Il nous faut admettre que la vraie nature du réel ne peut pas être
connue (Duhem), et que notre connaissance des choses résulte de
conventions.
• La vérité n'est donc pas découverte, mais inventée.
!"
La cohérence comme critère du vrai
• La cohérence interne du discours permet de décider de ce qui est
vrai ou non, sans prétention à atteindre la véritable essence des
choses.
• Une théorie est vraie si et seulement si toutes ses propositions sont
compatibles entre elles.
• La vérité formelle, issue de la logique formelle s'oppose à la vérité
empirique. Pour la logique formelle, c'est le critère de cohérence qui
l'emporte.
• La vérité dépend donc de la structure logique du langage. Mais la
vérité formelle est vide de sens (exemple de la tautologie A=A).
• Ainsi, la vérité scientifique n'est ni vraie objectivement, ni fausse.
Quand une proposition est cohérente mais ne signifie rien, il n'y a
pas lieu d'opposer vrai et faux.
• La question de la vérité ne se pose que pour les propositions qui ont
un sens.
!"
Le formel et le réel
• La vérité n'est accessible qu'au formalisme des règles de calcul. Les
décisions objectives sont celles du calcul et de la démonstration,
suivant une procédure mécanique (Leibniz).
• Ce qui est vrai formellement ne permet pas de connaître ce qui est
vrai matériellement : le formel et le réel sont deux choses distinctes.
• Ainsi, un ensemble de propositions peut être cohérent, mais
contraire à la vérité. Les théories décrivent des faits qui n'existent
que dans ces théories.
!"
Le caractère réfutable des théories
• Le vrai dans les sciences est relatif (Popper). Aucune théorie n'est
assurée d'être définitivement conservée.
• Aucune théorie n'est vérifiée définitivement et toute théorie est
susceptible d'être réfutée.
• Une théorie reste vraie aussi longtemps qu'elle n'a pas été réfutée.
MemoPage.com SA ® / juin 2002 / Auteur : Joëlle Herry / Expert : Véronique Brière /
ISSN : en cours
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