QU’EST-CE QUE L’ADN ? UNE DOUBLE HÉLICE Notre taille, la couleur de nos cheveux, de nos yeux, etc. toutes ces informations sont inscrites dans une molécule présente dans le noyau de nos cellules, que l’on nomme ADN. La molécule d’ADN est composée de deux brins qui s’enroulent l’un autour de l‘autre pour former une double hélice. L’ADN est le “programme “ de notre corps. Il dicte aux cellules comment, quand et à quelle vitesse elles doivent se reproduire. L’ADN EST SOUMIS À DES ATTAQUES PERMANENTES L’ADN SE RÉPARE TRÈS BIEN, LA MAIS SI L’ADN EST PLUPART DU TEMPS MAL RÉPARÉ... La chaleur, les virus, les produits chimiques, la fumée de cigarette, les UV du Soleil, et bien sûr les rayonnements : tous ces agents agressifs font subir des dommages à l’ADN (des dizaines de milliers de lésions quotidiennes par cellule). Les rayonnements provoquent surtout des cassures de brin. De façon très simplifiée, une faible quantité de rayonnement cassent un seul brin, une forte quantité en cassent deux. La cellule possède une excellente “trousse à outil” qui sait remettre bout à bout les fragments brisés. La réparation est facile quand un seul brin est cassé, plus difficile quand les deux brins de l’hélice sont touchés. Avec un ADN mal réparé, la cellule devient anormale. Son avenir est incertain : elle peut être repérée et éliminée par le système immunitaire. Elle peut aussi se multiplier de façon non contrôlée et provoquer un cancer. Notre organisme est constitué de milliards de cellules agencées pour former des organes. Dans chaque cellule est stocké environ deux mètres d’ADN (acide désoxyribonucléique). L'ADN est la molécule qui contient les informations nécessaires au fonctionnement de l’organisme et à la reproduction. Elle constitue le matériel génétique, support de l’hérédité. L’ADN subit plusieurs dizaines de milliers de lésions en moyenne par cellule et par jour : des cassures simple brin, des cassures double brin, La molécule d’ADN est composée des lésions des bases, des lésions de deux brins complémentaires en des sucres, dues pour l’essentiel au double hélice, reliés par des bases fonctionnement cellulaire “normal” (les nucléotides) qui sont au nombre en présence d’oxygène (le métabode quatre : l’adénine (A), la thymine lisme oxydatif ) auquel s’ajoutent (T), la guanine (G) et la cytosine (C). des stress endogènes comme la température corporelle et des stress exogènes comme les virus, les produits chimiques, le tabac, les ultraviolets, l’irradiation (dont l’irradiation naturelle). Pour lutter contre ces lésions, la cellule peut activer certains systèmes comme la protéine P53, appelée “gardienne du génome”. Son programme peut conduire à deux résultats, soit l’arrêt du cycle cellulaire pour enclencher une réparation “fidèle”, soit l’apoptose (suicide cellulaire). Expo-Rayonnement-Santé-ESP-10/07/2012-V3- Page 35/36 Les rayonnements peuvent endommager l’ADN des cellules de notre corps Il arrive que la protéine p53 ne soit pas activée. Dans ce cas, l’ADN n’est pas réparé, la cellule devient anormale et se multiplie de façon anarchique pour aboutir éventuellement à une tumeur. Pourquoi la protéine P53 est-elle parfois déficiente ? Répondre à cette question et trouver un médicament qui restaure sa fonction constituerait une grande avancée dans la lutte contre le cancer.