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Centaurea cyanus L.
Bleuet
2 . 3 Mauvaises herbes des champs : bonnes ou mauvaises ?

herbes
sauvages
des champs :
Bonnes ou mauvaises ?
On trouve les adventices ou mauvaises herbes dans tous les milieux gérés par
l’homme. Atteignant des densités étonnantes si on ne réussit pas à les contenir,
elles aectent le développement des cultures et génèrent des pertes de récolte
importantes. A l’opposé, du fait de l’ecacité des pratiques culturales de notre
agriculture moderne, certaines sont devenues rares ou sont en voie d’extinction.
Or on sait qu’elles ont aussi un rôle fonctionnel important dans les écosystèmes
et participent à la biodiversité.
Concourir à développer une agriculture durable conjuguant production su-
sante, de qualité et respect des équilibres naturels et des territoires est un défi et
un objectif ambitieux pour l’agronomie d’aujourd’hui. L’étude des relations
entre agriculture et biodiversité constitue une thématique de recherche ac-
tuelle.
Conception : INRA Dijon et Jardin des sciences, tous droits réservés.
Contact : [email protected]a.fr
Remerciements aux acteurs de l’UMR BGA sans qui cette exposition n’aurait pu voir le jour, et notamment
Bruno Chauvel, Jacques Gasquez et Nicolas Munier-Jolain pour leurs apports scientifiques.
Droits photos : INRA sauf mention spéciale. Graphisme : L. Brunot - www.indelebil.fr
Une version itinérante est disponible en prêt pour les associations et les établissements scolaires.

Les herbes
des champs :
Que sont-elles ?
Définitions
Mauvaises herbes, plantes adventices ou fleurs sauvages des champs ?
Un peu de linguistique
Adventice vient du latin ‘advenire’ : venir d’ailleurs
En latin
. ‘herba’ = herbe, mauvaise herbe
. ‘zizania’ = ivraie, mauvaise herbe
. Zizania (ivraie) vient du grec zizanion (ivraie) …
… qui viendrait du syriaque zizon (ivraie ?)
… qui viendrait du sumerien zizan (blé !)
Et en bourguignon ? Crinses = mauvaises graines (mêlées au froment)
Et en breton ? Louzoù (c’est un collectif)
La définition ‘officielle’ de « mauvaise herbe » :
« plante indésirable là où elle se trouve »
• Indésirables en raison des dégâts occasionnés dans les cultures qu’elles infestent.
• Mais elles ont aussi certaines vertus et en cela pourquoi les qualier de ‘mauvaises’ ?
Les paysans des Andes centrales (Pérou, Bolivie, Equateur) ré-
coltent toujours certaines espèces adventices présentes
dans les cultures pour l’alimentation du bétail, voire pour la
consommation humaine en cas de disette. Certaines ad-
ventices sont utilisées par l’homme pour des objets utili-
taires (brosse en chiendent, chapeau, …) ou pour des raisons
alimentaires ou médicales.
« Qu’est-ce donc qu‘une mauvaise herbe, sinon une plante dont on
n’a pas encore découvert les vertus ? » (Emerson)
On emploie aussi le terme « adventices »
Plantes qui poussent spontanément dans les milieux modifiés par l’homme,
qu’elles soient autochtones ou originaires d’autres continents.
Matricaria recutita L.
De la matricaire camomille à l’infusette
Ce joli tournesol est indésirable dans une culture de blé, et devenir…
une mauvaise herbe !
Solanum nigrum L.
Morelle noire
4 . 5 Définitions et généralités

D’où
viennent-elles ?
Les espèces adventices sont majoritairement originaires
de zones climatiques favorisant des cycles de végétation
courts, en adéquation avec les cycles courts des cultures.
Apophytes
Origine géographique : Natives ou autochtones
Biologie : favorisées par les milieux défrichés
Exemples :
. Convolvulus arvensis L. - Liseron des champs. Dans les vignes.
. Stellaria media V. - Mouron des Oiseaux. Dans les jardins.
. Mercurialis annua L. - Mercuriale. Dans les jardins.
Archéophytes
Origine géographique : Mésopotamie (croissant fertile)
Saison sèche marquée
Période d’introduction en Europe : Origine de l’agriculture
Néolithique (- 5000 avant JC)
Biologie : annuelles germination en automne-hiver, cycle court
Exemples :
. Agrostemma githago L. - Nielle des blés. Dans les céréales d’hiver.
. Centaurea cyanus L. - Bleuet. Dans les céréales d’hiver, colza.
Néophytes anciennes
Origine géographique : Continent américain
Période d’introduction en Europe : Après Christophe Colomb (XV-XVIème siècle)
Biologie : annuelles germination en printemps-été
Exemples :
. Amaranthus retroflexus L. - Amaranthe. Dans les cultures d’été surtout.
. Erigeron Canadensis L. - Érigéron du Canada. Dans les friches, vignes, jachères, maïs.
Néophytes récentes
Origine géographique : Continent américain
Période d’introduction en Europe : après le XVIIIème siècle
Biologie : envahissantes
Exemples :
. Ambrosia artemisiifolia L. - Ambroisie. Dans les cultures printanières ou estivales, friches.
Stellaria media L.
Mouron des oiseaux
Fleur fortement grossie