Les chaines carbonées où le groupement OH est à droite sont appelées de forme D et à gauche sont de
la forme L.
Ces deux formes sont des énantiomères qui possèdent des propriétés physiques et chimiques
identiques.!
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In vivo, certains enzymes présentent une stéréospécificité très étroite vis à vis de leur substrat et sont
capables de distinguer soit l’un ou soit l’autre des énantiomères. Elles vont soit catalyser le D-
Glycéraldéhyde, soit le L-Glycéraldéhyde.
En revanche, en solutions, ils ont des pouvoirs différents. En effet, en solution, les formes
énantiomères des molécules portant un C asymétrique (avec 4 groupements différents) et la position
des groupements hydroxyles qui se trouvent dans le plan soit à droite, soit à gauche, va permettre
effectivement d’avoir une propriété optique différente. Chacun de ces molécules, soit le D-
Glycéraldéhyde ou le L-Glycéraldéhyde, vont dévier une lumière polarisée.
La lumière est en général polychromatique, et grâce à un filtre, elle va devenir monochromatique et
donc polarisée, et lorsqu’elle traverse cette solution de sucres, elle peut la dévier d’un angle ɑ vers la
gauche, donc dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, on dira alors par convention que la
substance est lévogyre. Le phénomène inverse où certaines solutions vont dévier cette lumière
polarisée vers la droite, soit dans le sens des aiguille d’une montre, on dira par convention que cette
substance est dextrogyre.!
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Un mélange équimolaire de 2 énantiomères, qui sont dextrogyres ou lévogyres est optiquement
inactive. Ce sont des mélanges racémiques.!
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→ Concernant le Dihydroxyacétone : il ne possède pas de carbones asymétriques. Cette molécule sera
optiquement inactive.
La configuration et le pouvoir rotatoire sont indépendants. Il n’existe aucun lien entre la forme D ou L
(position droite ou gauche du groupement -OH du premier C*) et le sens de déviation droite ou gauche
du plan de polarisation de lumière. !
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Certains oses de type D seront dextrogyres, d’autre seront lévogyres.
Exemple : le D-glucose est dextrogyre (+), mais le D-Fructose est
lévogyre (-) !
•Pour les autres oses : nC > 3
Il y a ajout d’un nouveau Carbone asymétrique.
Nombre de stéréoisomères: N = 2n n = nombre de carbones asymétriques
À chaque addition d’un C asymétrique, il existe 2 possibilités : le groupement hydroxyle du nouveau
carbone peut être à droite ou à gauche de l’axe de la chaine carbonée. On obtient un nombre total de
stéréoisomère qui sera égal au nombre de combinaison possible de chaque atome de C*.