Libérale Intoxication alimentaire Sensibiliser aux possibles risques L’intoxication alimentaire est plus fréquente qu’on ne le croit. Elle est due principalement au non-respect des dates limites de la conservation des aliments, ou à une mauvaise hygiène, notamment quand il y a cohabitation avec un animal. U n symptôme d’intoxication tel que les diarrhées, vomissements, états fébriles, etc. n’est pas toujours d’origine purement alimentaire. Ce peut être une intoxication iatrogène, le résultat d’une intolérance à un aliment (à distinguer de l’allergie) ou un symptôme allergène. On parle d’intoxication alimentaire lorsqu’un aliment ingéré contenait des agents pathogènes qui en sont directement responsables. En dehors de la maladie de Creutzfeldt-Jacob due au prion, de la toxoplasmose, dangereuse surtout chez la femme enceinte, existent les toxi-infections, principalement dues aux salmonelles, Listeria, Campylobacter, Clostridium. La salmonellose Les salmonelles sont des entérobactéries hébergées par de nombreux animaux domestiques qui peuvent être transmises à l’homme de différentes manières : consommation de viande pas ou insuffisamment cuite, de fruits ou de légumes mal lavés, des œufs pondus depuis trop longtemps avant d’être consommés, de lait cru. Les déjections animales souillant des fruits ou des légumes sont en cause mais également les mouches. Il s’agit donc d’éviter de consommer du lait cru, des fromages au lait cru et de s’assurer de la fraîcheur des préparations contenant des œufs crus. La listériose Due à Listeria monocytogenes, la listériose se développe en France selon des foyers sporadiques ou de petites épidémies. Si le nombre de personnes atteintes est peu important (environ 300 cas), le taux de létalité est voisin de 30 %. La transmission à l’homme se fait essentiellement par des aliments souillés par la bactérie. La contamination est possible lors de la fabrication des aliments, par exemple. Les aliments les plus à risque sont les produits laitiers (fromages à pâte molle, lait cru), la charcuterie, les poissons, les graines germées (soja). La contamination et le risque létal sont surtout importants pour les femmes enceintes, les personnes immunodéprimées, les malades cancéreux, insuffisants rénaux, hépatiques, les personnes âgées et les enfants. Toute femme enceinte 48 Professions Santé Infirmier Infirmière - No 47 - juin-juillet 2003 fébrile doit consulter un médecin et d’abord s’abstenir de consommer certains aliments. La toxoplasmose Le protozoaire Toxoplasma est présent dans l’intestin, les muscles du chat. La transmission à l’homme se fait essentiellement à partir des aliments souillés, de la viande mal cuite. Le contact avec les déjections de chats domestiques doit surtout être évité en cas de grossesse. En dehors des sujets immunodéprimés, les patients les plus à risque sont encore les femmes enceintes, le fœtus étant atteint lors de la transmission foetomaternelle. L’affection est d’autant plus grave qu’elle est souvent inapparente. La campylobactériose Responsable de diarrhée fébrile, le Campylobacter est présent chez les animaux domestiques, les oiseaux, les mammifères, dans les coquillages, le lait cru, et se transmet par la viande mal cuite, l’eau souillée. Maladie bénigne, la campylobactériose se manifeste par des douleurs abdominales et musculaires, de la fièvre, des vomissements accompagnés parfois d’hémorragies digestives (sang dans les selles). En premier lieu : le respect de l’hygiène Les cafards véhiculeraient-ils le virus de la pneumopathie atypique ? Même si le fait s’est révélé inexact, il doit sensibiliser à une attention particulière à l’hygiène. Dans nos pays industrialisés, compte tenu des règles strictes de la manufacture des produits, les intoxications sont dues au nonrespect des règles élémentaires. Il est du rôle infirmier de rappeler, notamment aux personnes fragiles vivant à leur domicile, de se laver souvent les mains, de surveiller leur réfrigérateur, de respecter la chaîne du froid, de nettoyer soigneusement les produits du jardin (leur fraîcheur ne les rend pas exempts de parasites), de bien cuire les viandes et les poissons et de garder à distance les animaux domestiques qui ont une fâcheuse tendance à vivre dans une certaine promiscuité avec les personnes. J.B.